太子撮合再加上大臣捧场，气氛立刻变成了萧婉儿不接受裴应观就是不识好歹，她身在其中几乎窒息，恨不得用法术掀了宴会现场。

“殿下的话，臣会仔细考虑，臣还有旁的事，便不留了。”她深吸一口气，忍住内心的破坏欲，告辞离开。

裴应观当即拱手告辞，跟在她身后，便有大臣露出会心的笑。

萧婉儿更烦躁了，只当看不见他，快步走到街上。没走几步，突然有人叫住她。

那人与她并不算熟悉，声音中带着惊疑不定：“女郎可以神龙卫的萧副统领？”

“我是，”萧婉儿回道，“不知夫人是？”

“我先前是宫中的女官，今日随夫参加东宫宴会。”

“这样啊……”萧婉儿看这位女子并不想结束谈话，又看看依然站在一边的裴应观，转瞬间便有了计较，“夫人可愿往我府上小叙一番？”

女子自无不应：“妾身不胜荣幸。”

县主府内，柳鸣音给两人上了茶后就走到院中，死死盯着裴应观。裴应观只当没感觉到自己不被欢迎，就这么继续呆在院子里。

女子端起茶，轻抿了一口，才轻声说：“妾身恭喜萧副统领，已经得赐李姓，加封县主了，来日当会前途无量。”

“前途无量什么啊，”萧婉儿叹气，“这个县主是拿碧云观住持换的。”

“这是怎么回事？”女子大惊，“我婚后居于后宅，倒是不知此事。”

萧婉儿将茶汤一饮而尽，茶杯敲在案上，发出清晰的声响。

“太子想让裴应观做碧云观住持，便向皇帝求了道圣旨。或者我嫁裴应观，做郡夫人，或者我冠上皇姓，做县主。总之都要处在可以被太子控制的位置上。”

女子哑然，良久，才喃喃道：“原来副统领的日子也不好过。”

萧婉儿摆手：“还行，我还能同他们斗上一斗。倒是你，怎么突然就离宫嫁人了？”

说到这里，女子悲从中来。

“若是有的选，谁愿意出宫呢？”

原来自从上官婉儿死后，皇帝就陆续遣散了宫中所有曾经涉及政事的女官。这位女官出身庶族，入宫做女官本就是为了搏一个更好的前程，如今年岁已长，又等于是被赶出宫来，一时在同阶层的圈子内名声很差。家人见她已不可能通过做女官为家族带来向上攀升的可能，又被新帝和太子厌弃，竟匆匆忙忙把她嫁给了一个年长她十多岁、孩子都不比她小多少的鳏夫。

这鳏夫的品级倒是高于她父亲，她成亲后父兄皆有被提携。但她本人被父子二人一起防备，家中庶务皆由继子的新妇打理，她名为继妻，实则与妾室无异。

“你知道吗，成婚的当晚，我就被硬灌了一碗绝子药。他们忌惮我曾为女官，连孩子都不允许我拥有。”

她曾经所拥有的一切，如今都成了他人伤害她的理由。

“萧副统领，你说则天皇后为什么要让女官涉政，”她边说边哭，“她自己倒是去了，却把我们留了下来，可我们本已经见识过天地的广阔，又如何能忍受自己日复一日地被困在内宅之中？”

萧婉儿不知道该如何安慰曾经的女官，当现实过于惨淡时，所有的言语都是苍白的。

但这不应当是武皇的错，她想，人们永远不应该责怪开拓道路的先驱。

沉默许久，她才干巴巴地说：“若是女官涉政能写在律法里就好了。”

“不可能的，”女子反对道，“朝臣们不可能同意的。”

这过于显而易见，两人又是一阵沉默。

“大抵还是我们太过无能了吧，不仅没能沿着则天皇帝开拓的道路继续走下去，还连她已经获得的成果都快丢干净了。”

沉默过后，萧婉儿缓慢地总结。两个人一阵交谈后，反而心情更糟糕了。

眼见着实在是交谈不下去了，女子勉强笑了笑，站起身，向萧婉儿告辞。

萧婉儿站在大门门前，看着她渐渐远去的背影，心中泛疼。

“师妹，”裴应观这时又走过来，“你似乎心情不佳，可是发生了什么？”

萧婉儿看着眼前这位太子心腹，心中突然升起了一股暴虐的情绪。

“裴应观，如果我与你结为道侣，代价是你从此不能入朝为官，不能随意与他人交际，必须每日打理家庭庶务，以后甚至还要教养子女、管理我其他的面首，你能否接受？”

“你在说什么，”裴应观断然拒绝，“堂堂男儿，怎能囿于后宅之中？”

“哦，你是堂堂男儿，你不能。那你凭什么认为我就能？就因为我是女子？”萧婉儿逼问，“可我们接受同样的师承，吃同样的五谷杂粮，穿同样的绫罗绸缎，有着同样的相貌，凭什么女子就要接受男子所不能？你们不就是抢先一步夺取了权力吗？”