前行约一里，沙滩中央出现了一片奇异的区域。那里的沙粒并非白色，而是呈现出一种暗沉的、仿佛被灼烧过的琉璃质感，形成一个不规则的圆形。区域内，零星散落着一些大小不一的黑色石块，表面光滑，隐隐有能量流转。

而在那片区域的中心，静静矗立着一座半人高的石碑。石碑材质非金非玉，色泽苍青，表面刻满了古老的、与巡天仙碑同源的符文。碑顶，放置着一盏灯。

那盏灯形制古朴，与谢微尘手中的古灯有七八分相似，只是更为陈旧，灯身布满了岁月的痕迹，灯盏内没有灯油，也没有火焰，只有一团凝固的、仿佛星尘般的微弱光晕。

“这就是…‘故人之礼’？”谢微尘凝望着那盏石灯，心中古灯的共鸣达到顶峰，竟自行从他怀中飞出，悬浮于空，苍白的灯焰向着石灯的方向微微摇曳。

凌雪辞目光扫过石碑上的符文，又看向那盏石灯，眸中闪过一丝了然。“是接引之灯。”他缓步上前，立于石碑前，指尖拂过那些冰冷的刻痕，“上古巡天使驿站，并非仅有星图指引。重要节点，皆设有接引灯盏，感应‘星炬’气息，可为持灯者补充损耗，稳固神魂，甚至…开启隐藏的通道。”

他看向谢微尘：“看来，那位‘故人’对我们此行，知之甚详。”

谢微尘走上前，与凌雪辞并肩而立。随着古灯的靠近，那石灯顶部的星尘光晕似乎活了过来，开始缓慢旋转，散发出柔和而纯净的力量波动。这股力量与古灯同源，却更为沉淀、安宁。

“需要怎么做？”谢微尘问。

“以你之灯，触碰它。”凌雪辞道，“既是给你的‘礼’，自然需你亲自开启。”

谢微尘依言，心念微动，悬浮的古灯便缓缓飘向石碑顶部的石灯。当两盏灯的灯身即将接触的刹那——

嗡！

石灯顶部的星尘光晕骤然爆发，化作一道柔和的光柱，将谢微尘连同他身后的凌雪辞一同笼罩！光柱之中，无数细碎的光点如同流萤飞舞，涌入谢微尘的眉心识海，也渗入凌雪辞的四肢百骸。

谢微尘只觉神魂一阵清凉舒泰，连日来的疲惫与消耗竟在飞速恢复，对怀中那些黑色碎片的感应也变得更加清晰。更重要的是，一些模糊的画面在他脑海中闪现：无尽的星海，巍峨的星塔，手持灯盏、袍袖飞扬的身影穿梭于流光之中…那是属于上古巡天使的零碎记忆。

凌雪辞则感到体内那股因古灯而来的暖意，与这接引之光交融，如同甘霖滋养着干涸的土地，沉重伤势带来的滞涩与痛楚减轻了不少，连带着神魂都清明了几分。他闭上眼，默默承受着这份馈赠。

光柱持续了约莫一炷香的时间，才渐渐消散。石灯顶部的星尘光晕黯淡了许多，仿佛耗尽了积攒的力量。而谢微尘的古灯，灯焰似乎凝实了些许，光华内蕴。

就在光柱彻底消失的瞬间，那座苍青石碑忽然发出一阵低沉的轰鸣，表面的符文次第亮起，最终在碑体中央汇聚成一幅微缩的、更加精细的星图虚影，其中一条路径的光芒格外耀眼，直指万山祖源的深处。

“看来，路引更明确了。”凌雪辞看着那星图虚影，语气平静。

谢微尘点头，正欲说话，神色却猛地一凛，转头望向沙滩另一侧的密林。

凌雪辞几乎同时察觉，冰蓝眼眸中锐光一闪，手已按上剑柄。

密林边缘，阴影晃动，数道身影缓缓走出。为首者，身形高大，披着暗紫色斗篷，兜帽遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌。他身后跟着四人，皆身着黑衣，气息阴冷沉凝，与之前在京城宗祠遭遇的“碑奴”颇有几分相似，但给人的压迫感更强。

“不愧是能搅动京城风云的人物。”为首那人开口，声音沙哑，带着一种金属摩擦般的质感，“竟能寻到此地，还激活了接引古碑。”

他的目光落在谢微尘身上，更准确地说，是落在他身前悬浮的古灯上，兜帽下的阴影仿佛变得更加浓重。“交出‘星炬’，以及你身上的碎片，可留全尸。”

凌雪辞上前一步，将谢微尘挡在身后半侧，虽重伤未愈，周身却瞬间迸发出凛冽如严冬的剑意，脚下白色沙粒无风自动。“国师府的人？还是凌远峰的余孽？”

“有区别吗？”紫袍人低笑一声，带着不屑，“将死之人，何必知晓太多。”

他话音未落，身后四名黑衣人已如鬼魅般散开，成合围之势，手中各自出现奇形兵刃，刃身上缠绕着不祥的黑气，显然淬有剧毒或附加了邪术。

战斗一触即发。

凌雪辞深知己方劣势，自己伤势未愈，谢微尘虽得接引之光恢复，但实战经验与对方这些明显是精锐的死士相比，仍有差距。他必须速战速决，或者…创造脱身之机。