“不必紧张，北境的修士。”她慢悠悠地道，“老身若对你们有恶意，你们根本走不到这寨子前。那黑雾林中的怨瘴和守卫，可不是摆设。”

她顿了顿，抬起头，那双浑浊的眼睛第一次完全睁开，清晰地看向凌雪辞，眼底竟带着一丝复杂难言的意味，像是悲悯，又像是忌惮。

“你们追寻的东西，很危险。比你们想象的要危险得多。它牵扯的，不仅仅是过去的亡魂，还有……未来的灾劫。”

“你要救的那个人……他是钥匙，也是祭品。他的命运，从被烙下那个印记开始，就已注定充满痛苦与毁灭。”

凌雪辞心脏狂跳，面上却依旧维持着极致的冷静：“请老人家明示。”

老巫祝沉默了片刻，火光在她布满皱纹的脸上跳跃。

“古老的圣教早已覆灭，但其残存的怨念和野心并未消散。”她的声音变得更加低沉，仿佛怕惊动什么，“他们在寻找……寻找散落的‘圣骸’，寻找能承载‘永烬’之力的容器，妄图重现昔日……或者说，完成昔日未曾完成的……疯狂之举。”

“你的同伴，就是他们最渴望的容器，也是最想毁灭的……叛徒之种。”

“你们要找的那‘东西’，附近确实有一块……但它被守护着，被更可怕的东西守护着。那不是你们能对付的。”

她伸出枯瘦的手指，指向一个方向：“沿着溪流向上，进入‘泣血谷’。谷口有三尊断裂的古老石雕，那是界限。越过石雕，生死由命。”

“至于能否找到，能否带走，能否……活下来……”老巫祝重新耷拉下眼皮，声音渐低，“就看你们的造化了……也看……‘祂’是否允许……”

话音落下，她仿佛耗尽了所有力气，不再言语，只是默默地对着火塘，如同一尊枯寂的雕像。

凌雪辞得到了指引，却也得到了更沉重的警告。

他站起身，深深看了一眼那老巫祝：“多谢。”

没有再多问，他转身大步离开了吊脚楼。

寨民们依旧远远地看着他，目光复杂。

凌雪辞毫不停留，径直走出寨子，回到那片树丛后。

谢微尘依旧安静地昏睡着，对刚刚发生的一切毫无所知。

凌雪辞揭开冰蚕斗篷，看着他苍白的脸，脑海中回响着老巫祝的话——“钥匙，也是祭品”，“叛徒之种”，“永烬之痛”……

前路更加清晰，却也更加凶险。

他弯下腰，再次将谢微尘抱起。

这一次，他的动作似乎……放缓了一丝。

然后，他毫不犹豫地转身，向着溪流上游，那所谓的“泣血谷”方向，迈出了脚步。

背影决绝，如同孤剑，欲要劈开前方无尽的迷雾与血厄。

第16章 血谷石雕界生死

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溪水潺潺，在林间蜿蜒，水声却无法驱散周遭愈发沉重的死寂。

凌雪辞抱着谢微尘，沿着溪流逆流而上。越往深处走，两岸的植被越发显得怪异。树木的形态变得扭曲狰狞，树皮呈现出一种不健康的、仿佛浸过血的暗红色泽。空气中弥漫的瘴气虽不及黑雾林核心地带浓稠，却带上了一股若有若无的、令人作呕的铁锈腥气。

仿佛整片土地，都被某种古老的血色浸染过。

怀中的谢微尘依旧昏沉，但或许是接近了目标所在，又或许是那“永烬”烙印与此地产生了某种感应，他即使在无意识中，身体也会偶尔轻微地痉挛一下，眉头蹙紧，发出极其模糊不清的呓语，像是在抵抗着什么，又像是在呼唤着什么。

凌雪辞低头看了一眼他被斗篷遮盖的脸庞，冰蓝色的眸子里情绪莫测。老巫祝的话语如同诅咒，萦绕不去——“钥匙，也是祭品”，“叛徒之种”。

他收紧手臂，步伐更加沉稳，周身的寒气领域悄然扩张，将一切试图靠近的污秽与窥探都无声地冻结、排开。

约莫又行了一个时辰，前方的景象豁然一变。

溪流在此地汇入一片不大的、水色暗沉的深潭。潭水对面，不再是缓坡，而是两片如同被巨斧劈开般的陡峭山崖，形成一道狭窄阴森的峡谷入口。

那峡谷之中，光线晦暗，弥漫着比外界更浓的血色雾气，令人望而生畏。而就在峡谷入口处的潭边，赫然矗立着三尊巨大的、已然断裂残损的古老石雕！

石雕的材质是一种本地特产的暗红色砂岩，历经无数岁月风雨侵蚀，表面布满了坑洼和裂纹，但依旧能依稀辨认出它们曾经的形态——

左边一尊，似乎是一只展翅欲飞的巨鸟，但头颅已然断裂不见，只余下扭曲的脖颈和锋利的爪牙，翅翼上雕刻着繁复的、类似火焰的纹路。