崇昭帝目光带笑。

“你的意思是……太子私制赝品？陷害魏王？”

李桓低下头，余光敏锐地捕捉着帝王的每一丝反应，声音平稳，“儿臣愚见，太子没有私藏西兹玉珏的动机，更无陷害魏王的必要。”

皇帝再次接过玉珏，端详片刻，夔龙纹的玉扳指，在那玉珏上轻轻刮擦，发出细微的异响，笑容似有深意。

“你对那几个不成器的皇弟，倒是颇为袒护？”

端王拱手，神色诚恳。

“父皇，儿臣要保的并非某一个人，而是西疆七万将士的军心——”

他微微一顿，加重了语气。

“皇子行事，干系的是皇家颜面。若让将士知道大梁有皇子私通敌国，该多寒心？朝廷又如何向西疆七万将士交代？”

没说是太子。

又仿佛暗指是太子。

殿内，铜漏发出滞涩的声音，时间仿佛凝固了一般。

崇昭帝沉默许久，方才缓缓开口，声音里带着几分沧桑与无奈。

“血脉是皇家的枷锁，越是珍视血脉，这镣铐便越沉呐。”

端王恭顺地应道：“儿臣明白。”

“你下去吧。此事朕自有主张。”

崇昭帝轻叹一声，忽然扬手将玉珏掷向旁侧的鎏金匣里，发出“当啷”的声响。

玉珏在匣中摔了一道裂痕。

鎏金匣上的北斗徽记，格外显目。

李桓喉间蓦地发紧。

那是祥瑞吉祥的花纹，看上去与旧陵沼的阴暗诡谲并不匹配，更像是大喜的纹饰……

但这个是旧陵沼北斗七门的独特标记。

他奉旨前往云麓山祭祀的时候见到过，在追查旧陵沼的时候，也看到过。

李桓心中不禁疑惑，

为何父皇有一只这样的鎏金匣？

-

端王府。

薛绥晨起梳妆，正对着铜镜梳理一头乌发，便听到外头一阵喧闹，有隐隐的哭啼声传来。

她微微皱眉，示意小昭为自己更衣，随意挽个发髻，便迈着轻盈的步伐走了出去。

两个人在廊前纠缠不休。

薛月盈闯入了檀秋院，顾介正死死攥着她的手腕。

只见她鬓发散乱，裙裾沾满泥渍，孕肚在拉扯中微微发颤，看上去狼狈不堪……

锦书从他们身后，匆匆走过来，福了一礼。

“禀姑娘，王妃称在别苑染了风寒，便不见顾少夫人了……”

原来是来求救的。

薛绥轻哼一声，素帛束腰静静而立，晨风掀起银线绣的合欢纹，衬得檐下纠缠的二人愈发不堪。

“不是说神志不醒，药石不灵吗？怎么眨眼就大好了？顾少夫人这一出大戏，比话本子还精彩……”

薛月盈擦干脸上的眼泪，挣脱顾介的手，踉跄着跪下来，隆起的小腹顶着青石哭求，“平安夫人，求您高抬贵手，放我和肚子里的孩儿一条生路吧。”

魏王弃她自保，她四处求告无门，回娘家薛府，都让老太太打了出来，这才会来端王府。奈何薛月沉也称病不见，又厚着脸皮闹到薛绥的面前。

薛绥轻笑，神色淡然地说道：“来者是客。锦书，备上春茶果点，放在檐下。”

又看向顾介和薛月盈。

“粗鄙陋室，不便招待贵人，就不请你们屋里坐了。”

这是嫌弃她晦气的别样说法。

两个丫头听得发笑。

锦书却是一板一眼地应下，麻利地将茶台桌椅和果点备好。

薛绥优雅地坐下，端起茶杯，微抿一口。

“好茶！”

薛月盈看她无动于衷，指甲掐在青砖石上，砰砰地磕了两个响头，“六妹妹，我知你恨我，恨顾郎，但孩子无辜……”

薛绥一笑，指尖漫不经心点头茶盖。

“我当年求你们时，谁曾说过无辜二字？”

一阵清风掠过，顾介耳根烧得难受，他很想将薛月盈拖走，奈何薛月盈软在地上，衣裳沾上草屑，仍在不顾体面地示弱。

“当年不过是孩童的戏耍，时隔十年，六妹妹何苦放在心上——”

“戏耍？”薛绥轻吹茶沫，“当年你们为博平乐公主一笑，把我埋在普济寺的假山石后时说——'这叫雅趣’，怎么？如今不雅了？”

她微微一顿，突然将滚茶泼在薛月盈脚边。

“还是说，顾少夫人要的雅趣，是让平乐公主在我颈上套狗链，逼我吞下混着香灰的馊饭学狗叫？”

顾介站在一旁，脸色煞白如纸。

十年前的那些恶行，他从来不让自己去回忆，好似这般，就可以当作那些事没有发生……

可薛六回来了。

活生生地坐在他们面前，用那平静却满带威慑的表情，看着他，看着薛月盈，没有过激的言辞，却有一种让人胆寒的压迫感，扑面而来……