他后退半步，颤巍巍开口。

“毒已入髓，伤及心脉。虽可保命，但五内俱损，元气大伤，终年需药石为伴，恐难生养……且肾亏肝枯，发失濡养，也无法根治。”

李桓瞳孔骤缩，“你说什么？”

王伯安抱拳作揖，看向薛绥满头白发，“肾藏精，其华在发；肝藏血，发为血之余，肾精亏耗，肝血枯竭，故色白如霜……侧妃这一头白发，怕是再难复黑了……”

李桓如遭雷击，指腹微颤。

李肇喉结滚动难言，忽地冷笑一声。

崇昭帝竟不自觉松了一口气。

满头白发，不能生养，这祸水也便不再对男子有吸引力。

满殿死寂中，薛绥忽然睁开眼。

“臣妇失仪……”

她推开李桓的手臂，慢慢直起身子，又猛然呛咳出一丝黑血，颓然地跌坐在地。

白发如瀑布般垂落腰际，衬得她囚衣领口溅上的血迹，愈发刺目。

“参见陛下，臣妇惊扰圣驾，万死莫赎……”

李肇凝目望去。

她微微仰起头，眼神十分陌生，陌生到让他想起普济寺的雪夜，她瑟瑟躲在假山下，眼里也是这般拒人于千里之外的冷意。

好似从未认识他，只平静地看向皇帝。

“陛下……恳请陛下为臣妇做主……”

殿中沉寂，众人的目光都集中在她身上。

崇昭帝脸色阴沉，手指有节奏地敲击着扶手，眼神中闪过一丝冷意。

李桓和李肇这对冤家，虽政见相悖，却同声力保她清白，当庭抗辩，又有言官御史接连弹劾、痛陈平乐诸多大罪。

事已至此，无法再强行追究薛氏的罪责。

皇帝思忖片刻，沉声道：“薛氏，端王已为你陈情。你的案子，朕已知晓冤屈。说吧，要朕如何为你做主？”

薛绥叩首，“臣妇惶恐，因臣妇之故，惹来朝堂风波，又令陛下劳心。臣妇心知己过，不敢怨恨……”

声音未落，她剧烈咳嗽起来，苍白的脸颊泛起一抹病态的潮红。

“臣妇只有一个请求，万请陛下恩准。”

李桓心头莫名一跳，一种不祥的预感涌上心头。

下一刻，便听到薛绥缓缓说道：

“民女为替长姐冲喜，才嫁入端王府，如今王妃身怀有孕，已是命官天赐。而臣妇本就卑微如尘，贱如草芥，如今容貌已毁，更是自惭形秽，恳请陛下恩准，容臣妇自请下堂，出家修行，为皇室和端王殿下祈福，以赎搅乱皇室之罪……”

李桓身形一震，眼中满是震惊。

张了张嘴，却不知该说些什么……

李肇上前半步又骤然停住，死死盯着她的背影，额角青筋突突跳动……

崇昭帝对上她的眼睛，指节无意识摩挲龙椅，眸底惊涛骇浪，转瞬即逝。

他从未见过如此清醒通透的女子。

发生这么多事，她还想安安稳稳当他的端王侧妃，已是难如登天。他饶得了她，太后和萧家，只怕也容不下她……

如今，她只字不提被构陷的苦，不以受害者为名指责，主动请罪……

这不失为一条聪明的退路。

皇帝若准其出家，保她性命，可以塑造帝王贤明的形象。

如果皇帝不准，则显得刻薄寡恩，尤其在端王和李肇联名请命以后，他更需要权衡父子情与君臣礼，以免寒了儿子的心……

好一个薛氏女！

招招打在他的软肋上。

沉默片刻，崇昭帝脸上闪过一丝复杂的笑意。

“你这般明心见性，朕岂有不允之理？”

说罢，他又捻须思忖片刻，沉沉开口。

“念你一片诚心，朕赐黄金百两修缮水月庵禅房，你可携侍女入住，每月朔望可回京向父母请安……”

殿内死寂。

皇帝深深看了一眼两个皇子。

“不过你如今气血大亏，不宜贸然离宫。以朕之见，先去含章殿养病，待身体康复，再去修行。含章殿圣女，素日最喜佛法，又通晓西兹秘术。万一有法子能让你白发转青，也是一桩善事……”

话说得格外漂亮。

但众人都听出来了。

帝王的慈悲，暗藏压迫。

名为护她，也是以养病为名的软禁。

归根结底是想用一道宫墙，隔绝她与两个儿子……

当然，薛绥求之不得。

“多谢陛下恩典。”

她微微行礼，白发被风掀起，一张脸凉得像死人的温度。

李桓张了张嘴，没有说话。

李肇别过脸，整条手臂因为捏拳而微微震颤，喉头一股腥甜……

原来最狠的棋手，从来不是算尽步数，而是让对手心甘情愿地，用自己的骨血为她铺就胜利的路。

她算准了人心……

在这吃人的棋局里，钓出一条条凶险的鱼。