“儿臣惶恐。薛侍郎、张郎中之死，儿臣亦感震惊痛心，只是……想恳请父皇暂且压下怒火，容儿臣分说……”

崇昭帝冷声，“说！”

李桓缓缓抬起脸。

直视着御座上暴怒的皇帝，声音清晰而平稳，“儿臣斗胆一问，父皇可还记得……旧陵沼的血案？”

旧陵沼三个字，如同寒风，瞬间灌入麟德殿。崇昭帝的咆哮戛然而止，脸上瞬间褪去血色。

他死死盯着李桓，仿佛被戳中了某个尘封已久的禁忌。

“问这个作甚？”

“父皇，二十万条活生生的人命。埋骨冻土，尸骸无存。是谁将他们送进了必死之地？”

李桓的声音不高，却字字清晰地砸在皇帝心头。

“父皇，这笔债，似是有人不想让朝廷轻轻揭过……非将旧账彻底挖出来，弄得干干净净，方才罢休……”

崇昭帝眼神一厉，“你是说，这两桩案子，并非冲着张敏达，或者郑国公？而是冲着旧陵沼的血案来的？”

“正是！”李桓他双膝微屈，重重叩首在地，“自儿臣接手刑部，便倍感蹊跷。总觉得有一双诡秘的手，在幕后搅局，恶意操控……”

他顿了顿，继续道：“薛庆廉奉旨押送粮草亏空的关键人证入京，被父皇破格擢升为刑部侍郎……外间都说他查办贪腐受重用，得罪了人。但儿臣以为，那些个微末小吏，翻不出风浪，与其说是有人携私怨报复他，不如说，是有人要断绝查案的线索……”

崇昭帝蹙眉，“细说。”

李桓道：“那个粮草转运使，是多年前的旧案中人……”

见崇昭帝神色有所松动，又道：“张敏达，掌管度支钱粮……儿臣查得，当年拨给旧陵沼死去那位萧将军的军需，经他之手，层层盘剥，没有几成能落到将士手中。他今日横死，是天理昭彰？还是幕后黑手在清理门户？”

李桓的目光沉静而深邃。

他审视着皇帝眼底竭力掩藏的隐忧。

“父皇，这一桩血债累累的旧案，才是关键……”

崇昭帝艰难点头，手指在微微轻颤。

“以你之见，当如何行事？”

李桓抬头，目光炯炯有而，“儿臣如何行事，全凭父皇圣断。儿臣今日前来，便是要斗胆一问，父皇是要将案子捂到地老天荒，还是彻查到底，不让那些蛀虫污吏继续吸食我大梁的血髓……”

“大胆！”

崇昭帝声音陡然转沉，脸上青筋暴起。

“你要同太子一起，要挟君父吗？”

第285章 桃花上门

郑国公府的清晨，是被药味泡开的。

郭丕斜倚在铺着厚厚锦裘的罗汉床上，喉头滚动着，想要咳出痰来，却只能发出嗬嗬的闷响。

贴身的小厮捧着痰盂凑上前，见他咳出的痰里带着血丝，吓得双手发抖，瓷盂险些落地。

榻边的国公夫人红着眼眶，绞着温热的帕子。

“国公爷这是急火攻心，大夫说了，需静养，万不可再劳心伤神……”

郭丕浑浊的眼睛半开半阖，望着窗外凋零的海棠果。

曾几何时，海棠是府里的景致，春日花开时，儿孙们常在树下玩耍。如今果子落了满地，也无人清扫，只被风卷着，贴在青石板上……

狼狈，且凄凉。

郑国公府，是要败了啊。

“照怀……”他喃喃道，声音嘶哑得如同破旧的风箱，“那孽障……可有招供？”

“回老爷，刑部那边看得紧，太子的人把守森严。只听说每日都在提审，用了刑……却没透出半个字的口风。”

说着，国公夫人俯下身，凑近他耳边，低低地道：

“倒是暗线递了消息来……说太子不仅严审照怀，还提审了当年参与转运粮草、军需的几个老管事……怕……怕是要翻出当年旧陵沼的案事……”

“旧陵沼？”

郭丕猛地睁大了眼睛，浑浊的眸子里闪过一丝惊恐，枯黄的手指紧紧攥住锦被。

“可探明白了？陛下……陛下可曾过问此事？”

“老爷，您万不能再想这些事了……”国公夫人急得直拍抚他后背，“眼下最要紧的是保重好身子，您若有个三长两短，国公府的天，可就真的要塌了……”

郭丕闭眼喘息，胸口剧烈起伏。

“李肇……这是要掘地三尺呀……”

想他郑国公三朝元老，又与太后母家沾亲，从前何曾将年少的太子放在眼里？

可如今，这个从西疆战场的尸山血海里杀回来的储君，行事狠辣果决，不留余地，竟让他感到了前所未有的寒意和……恐惧。

“去……”

郭丕喘着气，挣扎着想要坐起。

“派人……快马加鞭去陇西……给萧琰送封信，就说……就说老夫求他看在往日情分上，拉老夫一把……拉郭家一把……”