薛绥扶住她的胳膊，笑着掩去眼底的一丝疲惫。

“但这确是救郭家的唯一法子。我没有骗她。置之死地，方有后生。”

锦书颔首，喉头微哽。

“旧陵沼的冤魂，被掩埋得太久了。那些被抹去的名字，也该出来晒晒太阳了……”

薛绥望向窗外，庭院的情丝花在凉风中轻轻摇曳，红得刺眼。

“这盘棋，总要有人去下。我们，不过是顺势推了一把。”

锦书忧虑地望着她。

“大郎君总说，姑娘行事一向稳当，脑子跟明镜似的，婢子也清楚，依姑娘的准没有错……可还是担心呐，这时把旧陵沼捅到风口浪尖上，会不会惹出大麻烦……”

薛绥走入内室，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。

“不要怕风高浪急，怕只怕……浪头不够高，掀不动这桩陈情旧案……”

话音刚落，门外传来急促脚步声。

二人停下话头。

片刻，如意端着药盘再次打帘子进来，上面放着一碗新熬好的、热气腾腾的药。

“姑娘，又该进药了。”

一个“又”字，道尽了这缠绵病榻的苦楚……

从前她什么苦都吃，黄连胆汁都咽过，如今倒养得金贵了些，喝药都想要抗拒。

薛绥眉头几不可察地蹙了一下。

“姑娘，闭上眼睛喝，闭上眼睛就看不见了。看不见就不苦……乖啊……”

如意轻声道，心疼得像哄孩子一般，温声细语地念……

薛绥被她逗得忍俊不禁，顺从地闭上眼睛，端起药碗。

浓稠苦涩的药汁滑过喉咙，舌尖涩得发麻，胃里也是一阵翻搅……

她强忍不适，一口气喝完。

尚未来得及睁开眼睛，一枚带着清凉甜香的、剔透的蜜渍梅子，便不由分说地塞进了她微张的唇间。

“如意……”

酸甜的汁水冲淡了苦涩，薛绥下意识含住，舌尖抵着饱满的梅肉，微微一怔。

这味道……

不是如意惯常准备的。

她猛地睁开眼。

不知何时，李肇已站在了面前。

一身月白暗纹常服，玉带紧束，高大的身影几乎挡住了门口的光线，英挺的脸上棱角分明，清隽如水……

如意和锦书退到一旁，无奈垂首。

“刘记老铺的手艺。”李肇的目光落在她含着梅子的唇上，那唇片因药汁的滋润和梅子的晕染，难得地透出一点血色。

那抹嫣红看着有些……好吃。

只是她太瘦。

宽大的棉袍裹着，仿佛一阵风就能吹走。

李肇心神一荡，清了清嗓子。

“听说刘记的蜜渍梅子最是地道，能压苦味。你尝尝，可还合口？”

听说，听谁说？

谁让他准备这些零嘴了？

薛绥静静地看着他，没有立刻回答，只是用舌尖缓缓将梅子推到腮边，轻轻含着，那鼓着腮帮的样子，竟似一个刚得到糖果的稚童，难得的柔软娇憨。

“为何不咽？”李肇指尖仿佛不经意拂过她的唇瓣，留下一点微凉的触感。

“梅子是孤命人买的，又不是偷的……还是说，你怕孤下毒？”

薛绥睫毛轻颤，忍住笑意。

“太子殿下英明睿智，岂会做下毒这等小儿行径……”

“那你倒是小儿？”

她下毒时，毫不手软。

说话时嘴也不软，只朝他一笑。

“我是女子，久病不愈的女子。”

李肇眉峰微挑，语气带着惯常的刻薄。

“你这满腹的心眼子，全用来算计人了，精气神都耗在了这上面，身子骨能好才怪。”

薛绥懒得理会他的挖苦，垂下眸子，指尖落在光滑的紫檀木矮几上，轻轻抹去方才药碗留下的一道深褐色水渍。

“殿下今日带郭三姑娘来，可是心中已有计较？打算对郭家……网开一面？”

李肇：“孤带她来，不过因她要见你。念及你二人素有交情，才顺路捎来。”

他即刻撇清与郭云容的关系，听上去竟是有些急于解释的意味……

薛绥目光清凌凌地看他，忽地唇角微挽。

那笑容里带着一丝玩味，却什么也没说。

李肇喉结微动，在她脑门上重重一戳。

“你又在瞎琢磨什么？少往歪处寻思！”

薛绥轻笑，这才伸出手指头，蘸着碗边的残渍，在光滑的桌面上，清晰地划下几个字——

“马王当诛。”

字迹潦草，透着一股冷硬的决绝。

李肇的目光骤然凝住。

眼底掠过的寒芒，让他慵懒之色尽褪，取而代之的，是一种对她全神贯注的审视。

相视足足有数息之久，他周身的气息，才慢慢地松缓下来。

“正合孤意。”

他伸出手。

不是拿笔，而是直接取过那碗薛绥喝剩的药底，指尖探入碗中，蘸了浓黑的药汁，就在薛绥方才划字的下方，沉稳有力地回了一行——