最棘手的是，父皇当众呕血昏迷，生死未卜……

局面突然失控。

让所有人都措手不及。

反倒是李肇，好似早有准备，抢了先机。

刘隐捻了捻胡须，眼神闪烁。

“陛下昏迷不醒，东宫便有了代行君权的名义。如今封锁九门，严控宫禁，摆明了要借清查萧嵩之机，行清洗朝堂、剪除异己。当务之急，王爷切不可自乱阵脚……”

李桓强压下心头不安，眼神阴鸷得吓人。

“他就是想借机把本王拖下水，本王偏不上当。一动不如一静。越是风高浪急，越要稳坐钓鱼台。”

“王爷所言极是。”刘隐连忙附和，又谨慎地道：“只是……萧相下狱，其门下党羽、故旧门生必然人心惶惶……若是群龙无首，也要王爷出来才能凝聚人心。否则，朝堂动荡，恐生变数。”

李桓眼中精光一闪。

刘隐说得并非没有道理。

但萧家的势力盘根错节，遍布朝堂军伍。

没有萧嵩，还有萧琰，还有那位深居简出却极具威望的大长公主——

换言之，萧嵩只是一个符号。

萧家的根基还在，人心未散，便不会顷刻崩塌。

李肇想一口吞下这块硬骨头，将整个萧氏连根拔起，没有那么容易。

李桓踱步至书案前，坐下沉默片刻才开口。

“备一份厚礼，让王妃去椒房殿，给皇后娘娘安胎压惊。再……以本王名义，备一份厚礼给东宫，就说本王忧心父皇龙体，日夜焚香祷告，若有驱策之处，只管差遣，万死不辞……”

示弱，表态，试探，稳住东宫。

这是他眼下唯一能做的上策。

刘隐心领神会，躬身道：“属下明白，这就去办。”

他正要退下。

“等等。”李桓忽然叫住他。

刘隐回头，拱手，“王爷还有何示下？”

李桓目光幽深，手指点在案面上，缓缓道：“派人盯一下魏王府，看看李炎那蠢货，到底在搞什么名堂。”

麟德殿那日，李炎的行径令他费解。

其中蹊跷，必有隐情。

-

刘隐出去不久，薛月沉便带着女儿来了。

自瑞和在府里搅和一通并圈禁后，她似乎才掂出了做母亲的本分，对女儿亲厚了许多。许是这份柔和熨帖人心，李桓对她也少了往日的疏离，偶尔还会去映月居里，陪她和女儿玩上半晌。

“王爷。”薛月沉福了福身，素色裙裾随着动作轻晃，脸上带笑。

“方才听刘先生说，王爷找妾身有事？”

“坐。”李桓指了指对面的梨花木椅，语气比往日温和些，只是眉宇间的沉郁未散。

薛月沉依言坐下，把阿宁往李桓那边带了带，柔声道：

“阿宁，方才不是还念叨着想爹爹了？”

小姑娘穿着水红衣裳，戴着一顶兔儿小帽，小手攥着母亲的衣角，眼珠子乌溜溜转着，看看母亲，又怯生生望向父亲，得到薛月沉鼓励的笑容后，这才迈开小短腿扑到李桓腿边，奶声奶气地唤：

“爹爹！”

李桓俯身，一把将女儿捞到膝头坐好，手指碰了碰她帽子上的珍珠小坠，神色微微一沉。

“这帽子……”

薛月沉看着父女俩这模样，唇边泛起一抹浅淡的笑。

“是前些日子瑞和郡主送来的，妾身瞧着这兔儿帽别致有趣，便戴着了。小孩子家家的，戴着玩耍罢了。”

她语气平静，显得毫不介怀。

这是端王妃应有的气度。

李桓还想说什么，阿宁咯咯笑着往他怀里钻，小胳膊搂住他脖子，温热的小脸便贴了上来……

他紧绷的下颌线柔和下来，逗得女儿笑出了声，才缓缓开口。

“乖，随奶娘去外面玩，爹爹和你娘说点事……”

奶娘快步上来，轻手轻脚地，将阿宁抱了下去。

薛月沉端起桌上的茶盏，用茶盖撇去浮沫，睨着他眼下的青黑。

“王爷连日操劳，可要保重身子。昨夜听值夜的婆子说，王爷又到寅时才歇下？”

见李桓不答，她叹息一声，将话题自然地引向宫中。

“唉，也不知陛下龙体如何了，这宫里也不传王爷去侍疾，一点确切消息也无，妾身这心里总悬着，着实不安呐。”

李桓漫不经心地应着，抬头看她。

“明日你带着阿宁，去椒房殿给母后请个安。就说……就说本王忧心父皇圣躬，日夜难安，请母后千万保重凤体。”

薛月沉手指微微一顿，抬眸直视着他。

烛光落在他清俊的脸上，映出几分疲惫，却也多了些寻常人家的暖意。

这端王府的日子，就像这盏茶，初尝是苦涩的，慢慢细品下去，倒也能咂出些微甘来。只是这甘味底下，藏着多少算计利用，谁也说不清。