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太子亲征的消息，在大梁朝堂上没掀起多少波澜。

李肇向来雷厉风行，刚愎之名早已在外，盼着他西疆之行栽个跟头的朝臣，原也不在少数……

于是旨意一下，冷眼旁观者有，私下窃喜者也有……

一个个面上都维持着恭谨，磨磨蹭蹭地说一些车轱辘的废话，心里头各有各的盘算。

只有那御史周正平，梗着脖子力谏太子不宜涉险，说着又要拉着同僚联名死谏……

李肇看着他这股子倔劲，只觉头疼，淡淡一句“社稷安危系于一线，孤身为储君，责无旁贷”，便让人堵了他的嘴，送回府邸去休养，不许入宫。

满朝上下，都等着为太子送行。

戚明扬领了督军之职，调度着行军事宜，部署防务，以便出征时护卫太子殿下周全……

却浑然不知，李肇已不动声色地出城。

次日子时，八千精兵已悄然集结于京郊校场，甲胄森然，只待一声令下。

薛绥并未相送。

她长身立在校场外的密林阴影里，看着那校场上的火把灼灼，映亮了半边夜空。

“姑娘，可要再靠近些？”小昭望着远处攒动的人影，低声问道。

“不去了。”薛绥安安静静的。

“那要不……姑娘去同太子殿下说几句话吧？”如意急了，扯着她的衣袖，声音都哽咽了，“这一去少则三月，多则半年……刀光剑影的，谁知道会遇上什么？姑娘，你就这般放心？”

她是个藏不住心事的姑娘，说着说着便抹眼泪。

小昭赶紧拽住她，压低声音。

“小心吵到禁军，把你当细作拿了去，给姑娘添乱。”

两人拉拉扯扯说些什么，薛绥没有听清。

她身影单薄，站在大青石上专注地望着远处的火光，衣袂翻飞，仿佛要融进夜色。

“出发！”

号令划破寂静的长夜。

火光映照下，那端坐马上的挺拔身影，从队列最前方横刀而出，披风猎猎。他姿态凛然，玄甲反射的光顺着肩线流淌，下颌线绷得如铁铸一般，透着慑人的锋芒。

马蹄声交织。

旷野里是浓得化不开的黑暗。

八千玄甲精骑，好似一条蛰伏的黑色巨龙，一头扎进茫茫夜色，又如惊雷滚过大地，向着危机四伏的西疆战场，疾驰而去。

薛绥依旧立在原地。

任凭寒风如刀，割过面颊。

直到马蹄声消散在风里，天地间只余一片空茫，她才缓缓抬手，轻轻按向心口。

那里悬挂着李肇赠送的连理玉佩，灼热得惊人。

“回吧。”她低声，转头望向皇城的方向。

“夜深了，那些魑魅魍魉，也该显形了。”

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同一片天空下，夜色沉沉地笼罩着端王府。

李桓站在书房的轩窗下，看着天边残月，脸色在那片死寂的阴霾中，瞧不真切。

刘隐立在一旁，看着端王那张温润如玉的脸，心中没来由地一阵发紧。

“王爷，太子离京了，咱们……何时动手？”

李桓并未回头，负在身后的手无意识地动了动。

“你说，那诏书……当真是陛下亲笔的废储之言？”

“王爷放心。”刘隐不安地搓着手，压下莫名的紧张，沉声道：“属下虽未能亲见，但消息可靠。那诏书就藏在陛下的寝殿里……只要诏书到手，太子出征在外。废储另立，大事可成……”

第388章 密语

夜深露重。

李桓送走最后一位前来探听风声的宗亲，刚端起茶杯润了润喉，书房的雕花门外便传来一声几不可闻的轻叩。

“王爷，有自称是通宝钱庄掌柜的人求见。”

来人一身灰色布衣，打扮寻常，但走路无声，一看便是练武之人。

他镇定地朝李桓行了礼，垂首敛目，声音压得极低。

“有人托小的给殿下带一句话。”

他抬眸在李桓脸上逡巡一眼，才继续道：“沸血散的源头，东宫已经查到。那被灭口的疤脸张，身上唯一有用的线索，是通宝钱庄开出的五千两银票……”

李桓神情微微一变。

“这是有人想拖本王下水？”

他缓缓抬眸，眼睛毫无波澜。

“还有什么？”

“还说……那些人，手脚狠毒得很。”掌柜的又道：“被逼急了，眼里怕是未必还有亲疏伦常，更不会顾及王爷……”

书房陷入一片寂静。

李桓放下茶盏，指尖在案几上轻叩两下，摆了摆手示意送客。

那人离开，他沉吟片刻才开口。

“向阳。”

“小的在。”向阳应声，抱拳拱手。

“备些上好的金疮药和滋补老参……”李桓淡淡道：“明儿一早，随本王去探望中书令萧大人。”