“只是我这一去，京中诸事，还有我阿娘，还要拜托大师兄多多费心了……”

天枢微微点头，目光掠过她新长出的绒发，在寒风里轻轻颤动，突然便想起许多年前，那个在旧陵沼里摔折了腿，却咬着牙不肯哭的小姑娘……

她从来都是这样，倔强坚韧、从未改变，一旦认定，十头牛都拉不回来。

他默默从怀里取出一枚玄铁令符。

符上阴刻着北斗七星的图案，锋芒内敛。

“拿着，到了西疆会有人接应，遇上棘手之事，自会有人护你周全。”

这些年天枢深耕刺探之事，天枢门的眼线遍布天下各个州府县郡，已然是旧陵诏最为隐秘的力量。薛绥虽为诏使，但多年来隐于幕后，知晓其身份的人寥寥无几，在有些地方，诏使令未必有天枢的令符好使。

她将令符塞入怀里，朝天枢深深一揖。

“我明儿天不亮就动身，便不特地来向师兄辞行了。师兄……多多保重……”

天枢目光幽深，似有千言万语，最终只化作一声轻叹。

“去吧，我去屋里坐坐，等雪娘子醒来。”

“劳烦师兄了。等我从西疆回来，我们再叙。”薛绥再施一礼，转身而去。

天枢望着她的背影，微微抿紧嘴唇。

落雪无声，沾湿了他的肩头，如同他未曾说出口的牵挂，沉甸甸的，却无人知晓。

次日天不见亮，宜园的角门便悄悄打开。

一辆不起眼的青布马车驶出巷子，在黎明前最深的夜色里悄然离京，车轮碾过飞雪，载着满车的牵挂和一往无前的决绝，一路向西，向着烽火连天的西疆，疾驰而去……

第404章 西疆月

西疆的风裹着沙砾，刀子似的刮在脸上，吹得人几乎睁不开眼。

车夫将马车停在一个茶寮门口。

薛绥掀开厚重的棉帘，望向那座孤零零立在风雪中的土坯房子，门前破旧的酒旗上，一个模糊的“茶”字几乎快被风撕碎。

她拢紧身上的斗篷，将帷帽往下压了压。

“客官，几位？快里头暖和暖和！”

一个穿着羊皮袄子的汉子快步迎了出来，他面容精悍，脚步沉稳，身后跟着一个同样打扮的伙计，笑容满面。

屋内比外面暖和了许多。

薛绥没喝伙计端上来的茶水，只捂上去暖了暖手，不动声色地打量着眼前的汉子。

“掌柜的，劳烦问下，去云岭方向，走哪条路更稳妥？”

那汉子微微一顿，目光锐利地扫过薛绥帷帽下的轮廓，随即不动声色地摆摆手，将伙计支了出去。

薛绥也没有动。

待屋内清静下来，方才缓缓开口，“北斗指西，星火燎原。”

“属下恭迎诏使。”

那汉子眼中精光一闪，随即抱拳躬身，“属下秦风，天枢门西疆掌旗，奉门主令，在此恭候诏使大人多时。”

“李肇在哪儿？”薛绥开门见山。

秦风抬头，“太子日前在黑石渡截击叛军残部，遭遇伏击，激战后身受重伤，随戚明扬大军退守十里坡大营，是生是死……尚未有确切消息。”

他顿了顿，眼神里掠过一丝凝重。

“萧氏叛军残部还在附近，永定局势不算安稳。诏使不如先随属下前往稳妥的落脚处安置，再从长计议？”

薛绥略一思索，点点头，“有劳。”

当夜，秦风将她和小昭安置在一处依山而建的偏僻民宅。

土屋低矮破败，屋内陈设也十分简陋。但位置绝佳，离永定城不过十里，站在屋后的高坡上，甚至能隐约听见十里坡大营传来的沉闷号角。

三更时分，几个身着夜行衣的汉子悄然叩门。

小昭警惕地握紧袖中短刃，看向薛绥。

薛绥微微颔首。

门开处，寒风裹挟着雪沫卷入，三个身着西疆猎户皮甲短打的精瘦汉子，悄无声息地跟着秦风进来，带入一股肃杀的寒气。

“属下率天枢门弟子王猛、赵七，孙石头、拜见诏使大人！”

四人单膝跪地，动作整齐划一。

他们是秦风最得力的属下……

得知诏使亲临，前来拜会。

薛绥坐在油灯昏暗的光晕里，头上帷帽的轻纱垂落，遮住了大半面容，只露出线条清冷的下颌和紧抿的唇，看不清真实的面目。

“起来说话。”她抬手示意，“眼下局势如何？不必隐瞒。”

“禀诏使……”赵七语速清晰，“萧琰残部尚有三万余人，化整为零，藏于云岭东麓的鹰嘴崖、老熊沟、野狐岭三处险要之地，互为犄角、易守难攻。近几日有小股叛军频繁出没，袭扰梁军外围哨卡，行事极为狡猾……”

“太子驻跸的十里坡大营，一切如常。但属下观察，暗哨轮换的间隙略有拉长，巡营士卒也较往日紧绷。这……有些不同寻常……许是与太子受伤有关。”