他叹了口气，没再说下去。

只抬眼望向李肇，语气恳切。

“陛下身子实在熬不起了，恳请殿下多多规劝……”

这个老太监，是真心盼着崇昭帝好的人。

李肇看他一眼，未发一言，推门而入。

殿内熏香浓重，混杂着久病之人的沉疴之气，闻着格外窒闷。

崇昭帝躺在龙榻上，眼窝深陷，面色青灰，不过短短几日，仿佛又苍老了许多。

李肇挥手让侍立的宫人退下，独自走到榻前。

“父皇，儿臣来看您了。”

崇昭帝掀开眼皮，看见是他，忽然哑声笑了起来，“你已……得偿所愿，还来看朕……这个废人……莫不是想亲眼看看朕的狼狈……再羞辱一番？”

李肇看着曾经威严自负的父皇，沉默许久才道：“儿臣行事但凭本心。”

“呵……咳咳……”崇昭帝想冷笑，却引发一阵剧烈咳嗽，险些喘不过气。

李肇弯腰，伸手替他顺气。

待他气息稍平，又端起几上的汤药，用银勺试了试温度，才喂到崇昭帝的嘴边。

“父皇，喝药吧。”

崇昭帝偏头避开。

“放心，没有毒。”李肇道。

“要让父皇龙驭上宾，儿臣有的是法子，何必亲自前来，惹人非议？”

崇昭帝喉头发痒，气得又是一阵咳嗽，好不容易才平复下来，无奈地张嘴喝了两口汤药，喘着气，眼神复杂地看着李肇。

“你打压兄长，囚禁君父，又驱逐太后……是要将李氏宗亲赶尽杀绝，好稳坐这龙椅？”

李肇目光清正地回视他，语气平静。

“儿臣所为，是为铲除奸佞，肃清朝纲，尽人子孝心。”

“你……不必……在朕面前假惺惺。”崇昭帝眼底满是怨毒，“朕倒了，满朝上下，最得意的人，便是你……”

李肇不欲多言，放下药碗淡淡一笑，

“父皇若肯早一些清醒，严惩萧嵩，约束平乐，儿臣也不必走到今日这一步。”

“你个……逆子！罔顾人伦，还敢强词夺理……”

“要骂便骂，要恨便恨。”李肇挑眉反问：“父皇以为，儿臣还会在意这些虚名？”

这毫不掩饰的傲慢与锋芒，让崇昭帝一怔。

随即，他竟低低笑起来。

“好，狂得好……这般目中无人，狠绝果断……倒是……颇有朕年轻时的样子。”

李肇静静看着他，唇角一冷。

“父皇说笑了。儿臣再狠，也狠不过父皇……”

崇昭帝像是听到极好笑的事，笑得眼泪都出来了，“……这把龙椅，是会吃人的。坐上去的人，从来由不得……自己。迟早……你也会变得和朕一样……”

他边笑边咳，“猜忌、多疑、冷酷……这是帝王的……宿命……”

李肇眉头微微一蹙，“儿臣不是父皇，也不会变成父皇。”

崇昭帝终于笑够了，喘息片刻，又费力地抬起颤抖的手，指向远处的案桌。

“那里……还有玄玑子炼制的……金丹……他们不肯给朕……太子，你要真有孝心……就给朕……拿来……”

李肇眼底掠过一抹痛色。

“父皇可知，你若不曾服用玄玑子的那些丹药，原本还能多活几个月的。如今五脏俱损，便是华佗在世也难挽回……他根本不是为你续命，是在催你的命。”

他走到案前，拿起一枚“金丹”，回到榻前。

“来人，带玄玑子入殿。”

不过片刻，元苍将玄玑子拖了进来。

李肇道：“照实说——”

这道人早已没了往日仙风道骨的模样，袍服污损，鼻青脸肿，显然是在天牢里吃了不少苦头，见到崇昭帝，扑通跪地，便涕泪交加。

“陛下饶命，陛下饶命啊……小人该死，小人欺骗了陛下……那不是什么益寿延年的金丹，只是金石猛药炼制的邪恶之物，服用时可令人精神亢奋，宛若登仙，实则透支精元，久服会腐蚀五脏六腑，耗尽气血……”

崇昭帝瞳孔猛地一缩，死死盯着他，嘴唇哆嗦着。

“你……你在胡说什么？”

玄玑子磕头如捣蒜。

“是假的，陛下，统统都是假的。这世上没有什么延寿妙药，更没有长生之术……全是小人诓骗您的……小人贪图富贵，罪该万死…求陛下开恩，求太子殿下开恩啊……”

为了活命，他亲手戳破谎言。

也打碎了崇昭帝最后一丝念想。

崇昭帝如遭五雷轰顶，身子剧烈地颤抖起来，指着玄玑子，眼中光芒一点点寂灭下去，最后哇地吐出一口黑血，溅在明黄的锦被上。

王承喜立刻大叫。

“太医，快传太医……”

李肇将丹药掷于地上，用靴底碾碎。