见到薛绥进来，黑十八嗷呜一声，甩着尾巴便扑过来，亲热地蹭她的裙角。

“回来了？”李肇将肉条丢给来福，拿巾子擦了擦手，伸手将薛绥揽近，低头嗅她发间。

“饮宴了？身上有点酒气。”

“你怎么比狗鼻子还灵？”薛绥笑嗔，语气带了些许疲懒。

旁边的宫人内侍，皆低头抿嘴偷笑。

阖宫上下，敢说陛下是狗的，也只有娘娘了。

“就喝了两杯梅子酿。”薛绥任他抱着，手指无意识地卷着他腰间的玉带，软声细语地叹。

“见了些人，说了些话，没什么新鲜的。”

“他们找你，求情了？”李肇问得直接。

“嗯。”薛绥淡淡道，“看着他们如今模样，想起从前的许多事，竟有些恍惚……”

世事变迁，人情冷暖。

这感慨听上去平静，却全是她辛酸的过往。

“看来这家宴，吃得并不痛快。”

李肇扶着她到内间的榻上坐下，亲手倒了杯温水递给她。

“朕的平安心善，见不得落水狗。”

“谁说的？我包会打的。”

薛绥抬眼看他，眸色深沉，“我今日还做了一件事……一件或许狠毒，且会要人命的大事。未曾事先禀明陛下，陛下会责罚吗？”

李肇低笑，指尖刮过她的鼻梁。

“学坏了，会拿话套朕了。”

他挨在薛绥身旁坐下，黑十八立刻跳上来，挤在两人中间，将一颗毛茸茸的大脑袋枕在薛绥的腿上，被李肇嫌弃地推了一把，这才不情不愿地挪开。

“你放心大胆地去做，朕给你兜底。”

“谢陛下。”薛绥弯了弯唇角，由着他拉入怀里。

“今日朝上，几位老臣又提选妃的事。”李肇把玩着她的手指，故作苦恼地一叹，指腹在她的掌心打转，“他们说朕子嗣单薄，于国不利——看来，朕今夜还得多多努力才是……”

薛绥用力拍他胳膊，听他呼痛，这才问：“陛下如何说的？”

“朕说——”李肇拖长声音，温热呼吸拂过她的耳边，语带戏谑。

“朕的忠勇侯尚未娶亲生子，让他们先操心操心，挑些品貌俱佳的母獒来，朕要给黑十八指一门好亲事。”

薛绥先是一愣，随即没有忍住，噗嗤一声，笑出来，

“没个正经。你也不怕那几位老大人气得当场晕厥过去？”

“朕很正经。”李肇一本正经，捏了捏黑十八的耳朵，“黑十八劳苦功高。它的终身大事，关乎皇家体面，朕得好好斟酌不可……”

薛绥白他一眼，笑得肩膀轻颤。

李肇看着她笑，眼底漫上温柔，神色却认真起来，紧紧握住她的手。

“平安，朕说过的话，永远作数。这江山，是你我一同从血火里蹚出来的，除了你，谁配与朕并肩？”

情话不算动听，却字字有力。

薛绥心口那一处细微的悸动又来了，像被什么东西轻轻蛰了一下。不疼，却带着点麻痒的酸涩，还有一丝难以言喻的恐慌。

大师父临终的话，如同诅咒，萦绕不散。

她垂下眼，轻轻嗯了一声。

李肇察觉她情绪急转直下，只当她在薛家受了委屈或是想起旧事不快，只将她揽入怀中，下巴轻蹭她的发顶。

“累了就歇会儿，晚膳朕让人备了你爱吃的菜，多吃些。”

窗外蝉鸣聒噪，却盖不住他声线里的温柔。

薛绥靠在他怀中，听着他沉稳的心跳，渐渐平复下来……

第485章 闲趣

翌日天没亮，薛绥便起身往小厨房去了。

她挽着袖子将山药蒸好，再捣成泥，加蜂蜜揉匀，裹上枣泥，团成一个个糕点。

下厨时她很是专注，脸颊沾了些糕粉也不在意，偶尔抬手用手背擦一下额角的细汗，没有半点贵人的娇气和颐指气使……

宫女厨娘们屏息静气地在一旁看着，想搭手又不敢贸然上前。

上锅蒸了约莫一炷香，清甜的香气便弥漫开来。

糕点出笼，个个白胖软糯，瞧着就喜人。

薛绥用食盒装了，往椒房殿给皇太后请安。

路过宫苑回廊，几个宫人在檐下插艾草、挂蒲剑，见了她连忙行礼……

明日便是端午了，宫里也添了几分节下的气息。

椒房殿里十分安静，散发着清苦的艾草香气。

薛绥进门，就见谢皇太后歪在临窗的凉榻上，背后垫着一个引枕，双眼痴痴望着窗外的石榴树，连她进来都没察觉。

不过月余，她似乎又清减了许多。

“母后。”薛绥轻唤一声，将食盒放在小几上。

谢皇太后这才回过神，勉强直了直身子，嘴角勾出个浅淡的笑。

“平安来了。”

“母后今日感觉可好些？”薛绥将食盒交给一旁侍立的宫人，挨着榻边的绣墩坐下，自然地搭上她的脉搏。