“阿父……阿母……阿依努尔回来了……”

“女儿不孝……当年不听你们的话，贪图新鲜和玩耍……才落得这般人不人鬼不鬼的模样……女儿对不起你们……”

那些破碎的记忆仿若决堤的洪水，冲击着她本就脆弱的神智。

她哭喊着，手指死死抠着冰冷的地面，一遍遍地重复着迟来的忏悔和那些压抑了半生的痛苦。

薛绥跪在一旁，没有劝阻，任由她宣泄情绪。

眼角余光，不着痕迹地观察神庙的每一处……

斑驳的壁画、古老的石柱，陈旧的祭器。

这里藏着什么？

那个暗中传递消息，指引她前来神庙的人，意图何在？

祭拜完毕。

薛绥扶起哭得几近虚脱的雪姬，去神庙的侧殿休息。

守庙的老祭司亲自奉上温水与简式茶点，恭敬地递到案前——

随行的西兹侍卫守在门外，巴鲁亲自检查了殿内的门窗、陈设，确认并无异样，方才对薛绥微微躬身。

“郡主，末将就在门外候着，若有吩咐，随时唤我。”

薛绥颔首，“有劳将军。我与母亲想说些体己话，还请将军行个方便，莫让闲人打扰。”

巴鲁躬身应诺，恭敬地退出去，并轻轻带上了房门。

薛绥这才仔细打量这间侧殿。

侧殿不大，陈设简朴，最引人注目的是墙上那一幅巨大的壁画。

壁画描绘的是乌兰圣山的传说。

重峦叠嶂，云雾缭绕，山间溪流潺潺，点缀着一种星星点点的蓝色小花，有小鹿在低头饮水，形态与昂格描述的“孔雀花”极为相似。

壁画的另一侧，是西兹先民采摘花朵，敬献狼神的场景。

薛绥心中微微一动。

她示意如意和锦书留意门口的动静，自己则扶着雪姬在软垫上坐好。

“阿娘，您看看这壁画……可有眼熟？小时候，外祖父外祖母来祭祀时，有没有讲过什么圣山的故事？”

雪姬茫然地抬起头，顺着女儿手指的方向望去。

“花……蓝色的……圣山……赤水从那里淌下来……不能去……阿父说……危险……”

“不能去哪里？”薛绥轻声引导。

雪姬指着壁画，嘴唇翕动，说得断断续续。

“不能再往里了……狼神沉睡的地方……不能打扰……会……会触怒神灵……”

说到这里，她仿佛被某个念头击中，忽然激动起来，挣脱薛绥的手，走到墙边一个不起眼的石质灯座，弯下腰身，手指颤抖地摸索起来。

“在这里……是在这里……”

“盒子……阿母的小盒子……藏起来……有灯的地方……”

她小声说着，突然用力扳动灯座。

咔嗒！

一声轻响。

灯座居然打开了。

底部弹出一个小小的暗格。

里面静静躺着一个巴掌大小的木盒子。

因年代久远，木盒表面已经腐朽，失去了原有的光泽。

薛绥屏住呼吸，小心翼翼地将木盒取出。

盒子没有上锁，她轻轻掀开盒盖——

那里有一张垒放整齐的羊皮纸。

纸上绘制的，正是乌兰圣山的详细地形图。

笔触古拙，其中有一条隐秘的路径，用特殊的矿物颜料标记着狼头，指向圣山某个位置。

旁边还有几行古老的西兹文注解。

薛绥不精通古西兹文，正蹙眉思索，雪姬便凑过来，用一种近乎做梦般的声音，念了出来。

“圣山之芯，赤水之源，狼神眠处，忘忧花开。”

忘忧草？

薛绥攥紧那羊皮纸，觉得它有点硌手。

“阿娘，谢谢你……”

雪姬茫然。

薛绥抬头望向窗外。

乌兰山脉巍峨连绵，在阴郁的天光下沉默矗立，仿佛一头蛰伏的巨兽。

前路未卜，暗藏杀机——

但她别无选择。

她面无表情地搀扶起母亲，将羊皮卷悄无声息地藏入袖中更深之处。

“阿娘，我们该回去了。”

她低声说，语气平静得像是什么都没发生过。

“刚才找到盒子的事，是我们的小秘密，不能告诉任何人，记住了吗？”

雪姬似懂非懂，却顺从地应她。

“记住了，秘密……不能告诉任何人……我听女儿的话……”

-

许是祭礼时情绪过于激动，耗尽了雪姬的心力。

回程的马车上，她便发起了低烧，浑身发烫，不停地说着胡话，喊着阿父阿母，说有人要抓她。

薛绥心疼地抱着母亲，心一点点沉下去。

雪姬的身体本就虚弱，这番折腾怕是会加重病情。

她催促着车夫，不停为母亲擦拭额头。

回到住处，再亲自煎药喂服，守了整整一夜。

天快亮时，雪姬才退了烧，沉沉睡去。