张小鲤心中松了口气，立刻道：“是。那时阿姐惨死，又听闻采文与二皇子有关联，一时糊涂，故而——”

“——此事，算不得糊涂。”二皇子却打断她婉转的道歉，“与姐姐分离多年，来不及相认，却听闻她死讯。你的反应，我能体谅。”

张小鲤一脸感激地点头，正欲趁机试探，二皇子的手捏着茶碗盖，轻轻摆弄着，说：“你真正糊涂的，是竟以为思竹是你阿姐。”

张小鲤一怔，微微瞪大了眼睛看着二皇子。

她突然想起，蕊娘将她弄倒之前，说的那句话——

“小鲤，你和林公子都是聪明人，可难道二皇子是什么蠢人吗”……

他是如何发现的？

方才池东清从这里面走出来，莫非与这有关？

可池东清说，自己什么都没说啊？

张小鲤惊讶之处是二皇子竟已知晓此事，而在二皇子看来，张小鲤的惊讶却是另一回事，他说：“你为何会以为思竹是你阿姐？”

张小鲤舌尖发麻，缓缓说：“因为……我听阿姐说，她有个走失许久的妹妹。后来那时听我说了自己与阿姐走散的事，思竹的表现有些奇怪。后来，在瑶光寺，我在牌位上看到了自己的名字，阿姐每年都会来祭拜我……”

她不知道二皇子知道了多少，如何得知，只能尽量避重就轻，说的都是真话。

二皇子听了片刻，道：“你只知思竹有个早夭的妹妹，却不知，抱桃阁的蕊娘也有个她以为早已死去的妹妹。”

张小鲤作出愕然的样子，道：“蕊姐姐？二殿下这是何意……”

二皇子瞥她一眼，颇为怜悯地摇头，道：“你是三留村人，和思竹差着十万八千里。倒是蕊娘，也曾是三留村人。”

张小鲤一时间说不出话来。

原来是这个……

最简单、最普通、最平平无奇的线索。

因为张小鲤曾对三皇子交代过自己身世——那时她根本没有隐瞒的必要。

而曾认定张小鲤已死的蕊娘，毫无疑问也曾告诉了二皇子自己的身世。

思竹的身世，更不可能隐瞒二皇子。

只要稍微想一想三人出身，便可轻易知道，张小鲤和蕊娘同出生三留村，而思竹不是三留村人——可见，蕊娘才是张小鲤的姐姐，而非思竹。

就是这样简单，只是，太容易被忽略。

张小鲤的愕然和后知后觉此时对于二皇子来说，是毫无问题的反应。

二皇子道：“不过，这虽简单，一时间却也未必能想到。何况那时我被关在思过阁，许多事情安排起来不方便，当时，也只不过让人去核查，你究竟是不是思竹的那个妹妹。我真正知晓你是蕊娘妹妹，是因为这个——”

二皇子掏出一张被卷起的纸，放在桌上，用指尖点了点。

他瞥一眼张小鲤，示意张小鲤上前去拿，倒是丝毫不怕张小鲤会趁机行刺。

张小鲤恭敬地拿过那张纸，轻轻展开，那纸展开后也没有巴掌大，纸上竟真是蕊娘的娟秀字迹，她写得极小，张小鲤努力辨认着，见上边写的是：小鲤实乃吾妹，此前不言，实为不忍。盼殿下原谅小鲤，我会择机告诉她一切，虽未必能为己所用，至少绝不再添乱。

这其中的殿、添张小鲤是不认识的，不过结合前后，连猜带蒙，也知是何意。

原来……阿姐竟将她的身份告知了二皇子？！

张小鲤愕然地抬眼，二皇子微微眯眼，看着张小鲤，道：“你已识字了？”

张小鲤喃喃道：“识得一些……这张纸，能看懂。”

二皇子颔首：“你学得很快，倒的确是个人才。这张纸，蕊娘托人给我，彼时我在抱桃阁，还真是惊讶万分。恰好去调查思竹之人也归来，说思竹妹妹确实已死，千真万确。我又问了老三，他说你是三留村人，我便知蕊娘并未撒谎。”

张小鲤赶紧逼出一点眼泪，眼眶泛红地说：“可我不明白。若是如此，为何蕊姐姐……不，阿姐，从不认我？”

二皇子道：“你是蕊娘的妹妹，我并不想瞒你。何况，你在惊鹊门，想必已知晓许多事，比如，抱桃阁，其实属于我。”

他直接说出此事，让张小鲤心头一惊，张小鲤也不好再装惊讶，只轻声说：“略有耳闻，只是，我其实并不在意这些事，这些事，对我而言太远了……”

“我知道你的意思。”二皇子饮一口茶，仍是没什么波澜的模样，“我被关入思过阁，你与林存善虽也略略出功，但我知你们本意并非如此。若非知晓，我又怎会对你说这些？”

张小鲤点点头，恰到好处地作出焦急的模样：“所以，殿下的意思是，蕊姐姐不欲牵连我？”