明家虽然有的是钱，但他花钱向来大手大脚，这么多年手里攒下的，相比起爹娘给他的，还真没多少。

用文轻尘的话来说，就是让他管钱，指不定他们一家明年就要睡大街了——怎么会呢！他愤愤不平地想，娘也太看扁他了！

至少、至少也能睡个棚子吧。

他厚着脸皮道：“大不了我先问我爹借点呗。”

张牧摇了摇头：“我还是先帮你打探打探那位宁先生的底细吧，你爹生意做得再大，可也就你这么一个儿子，别被人设套坑了才是。”

明瑾挑眉：“那就多谢了。”

张牧这家伙，虽然平时嘴毒臭毛病也不少，但对待朋友倒是很讲义气。

他的父亲张淼，更是他们三人家族之中，唯一在朝堂有官身的，目前任刑部郎中，正五品，尚且年富力强，未来升迁有望。

明敖让他上云英书院，就是为了给明瑾砸钱铺路，结交人脉。

然而明瑾比较叛逆，只和自己看顺眼的人结交。

诸如魏金宝一类，家里势力再大他也不屑一顾。

但明瑾并不觉得宁先生是那种贪图明家资产的人。

他爹惯会往自己脸上贴金，可那天晚上送别时，明瑾看得清楚，爹娘在宁先生面前的态度可不像什么长辈。

也就是说，宁先生的身份，一定不凡。

怎么说呢……

不愧是自己喜欢的人！

这才过了几天，明瑾就已经迫不及待地想要再见到对方了。

等下次见面的时候，他心想，自己一定要表现得好一些、乖一些，争取把之前糟糕的形象扭转过来。

带着无处排解的满腹柔情和惆怅心事，明瑾叹了一口气，望向窗外绿叶掩映的海棠。

清风白日，满树繁花风情万种地轻轻摇曳着。

花瓣如细雪般飘落，坐在窗边的少年百无聊赖地努着嘴，顶着细长的笔杆，望向人间的又一载春光。

“唉，春色恼人呐。听说今年的花朝节上可热闹了，可惜这几日公务繁忙，没机会亲身感受。”

幽暗地牢内，同样传出一声悠长叹息。

那名锦衣卫似乎只是随口感叹了两句，很快便收回视线，再度收紧了手中的铁链。

被铁链穿过琵琶骨、吊悬在牢狱中央的囚犯陡然发出一声不似人声的惨叫，染血的链条剧烈震颤起来：

“狗官！老夫要见陛——啊啊啊啊！！！”

“还不招吗？翻来覆去都是这么一套，我都有些腻味了。”

负责审讯的锦衣卫同知无奈地耸了耸肩，冲着旁边的晏祁歉疚一笑，“这老头是个硬骨头，刑部那边审了三个月都没审出个结果，再这么下去，陛下那边着实不好交代。”

说着，他弯了弯眉眼：

“宁王殿下，请吧？”

晏祁淡淡地应了一声。

他抬手，正欲摘下麂皮手套，忽而抬眼。

对方乖觉转身：“那下官就先出去，静候殿下佳音了。”

约莫半个时辰后。

晏祁自地牢深处拾级而上，只带回了薄薄一张黄纸。

锦衣卫使了个眼色，立刻有人将早已准备好的铜盆递上。

晏祁漠然不动，径自站在原地。

直到那小厮躬身行至面前，战战兢兢地将铜盆举过头顶，男人这才屈尊斜乜了他一眼，将染血的修长十指缓缓浸入清水。

淅沥水声响起，丝丝缕缕的鲜红于铜盆之中漾开。

锦衣卫的目光顺势落在晏祁那双筋骨怒张、瘢淤横陈的大手上。

常年刑讯，他一眼就看出，宁王的这双手，从前定是受过重伤。

而且，大概率还是烧伤。

因为只有烧伤后愈合的皮肤，才会出现这样形状诡异的红褐色火焰状疤痕。

他的眼神意味不明地闪烁了一下，从下属手中接过同样血迹斑斑的证词。

只一眼，他便笑了起来。

“不愧是宁王殿下，手段高超，在下叹服。”

“刑部上下忙活了几个月，都不如宁王殿下半个时辰管用——冒昧问一句，不知您方才用了何种刑具和手段？也好叫下官学习一番。”

晏祁沉默地用帕子擦净手上最后一滴水珠，在他目光炯炯的视线下，将帕子丢到一旁，重新戴好手套。

“证词已拿到，结案吧。”

没得到满意的答案，锦衣卫砸吧了一下嘴，有些遗憾。

“那里面那位……？”

“臣自会禀告陛下，”晏祁淡淡道，“罪臣黄甲，已供认不韪，于狱中畏罪自尽。”

锦衣卫怔了怔，随后眼中划过一道了然。

他行礼道：“那就有劳殿下了。”

晏祁颔首。

两人擦肩而过时，那锦衣卫忽而侧过头，唇边噙着一抹捉摸不透的笑意，“有件事好叫殿下知道：最近京城有人在打探有关殿下的消息，可要下官去替您处理一番？”