阿郎从前对她那么好，她不想他难过。

一切是回到了正道上，但因为知道是宋持砚，如此相连还是很尴尬。田岁禾只能数着呼吸，数到两百六十六，约莫一刻钟，宋持砚把东西留给她，他平静起身，有条不紊地整理衣服。

最后冷淡地离去。

他们就像两道支流，交汇后又毫无波澜地分开。

*

宋持砚回到住处，盥洗过后，如同过去二十多年一样平静地料理过公事，最后照例就寝。

翌日几人前去官衙办事，付叔打量着，大公子今日格外沉稳，不像前几日总是凝肃沉眉地在冥思苦想。

付叔欣慰，昨夜他们的人抓到暗中为柳家办事的商人，大公子自然高兴。

柳姨娘母子喜用娘家的商队行事，当初曾被识破告到敬安伯面前，却被柳姨娘倒打一耙，此次宋持砚布了个小小的局，让那商人违背律法贿赂官员，再名正言顺抓了。

暗牢阴暗潮湿，宋持砚一袭锦袍立于刑架前，渊渟岳峙，孤高清冷，于阴暗地牢格格不入。“你是柳氏的人。”

罗安声称冤枉：“大、大人，我不认识什么柳氏啊！”

宋持砚一句句给出证据：“一个月前，你的商队曾去乌田镇贩卖古玩。另，乌田镇一位亭长的夫人是你的远房表妹，曾亲口说过你到那一带是为了寻人。”他径直撂下他贿赂上官，帮贪官倒卖赈灾粮的证据。

罗安神色惶恐，“宋大人我招，我都招了！”

“一个月前，柳家的人吩咐我派人扮做货郎担，去那一带借卖货找人，起先一直没找着，到了小柯村碰到有一对都是被收养的小夫妻。那少年跟您有些像，他跟我们的人买过头花、桂花油、避火图，小俩口很恩爱。还合计着过一年搬到镇上住呢。”

宋持砚略微怔忪。

“继续。”

“我们把少年的画像画了下来，交给了柳家派来的那些人。”

“继续。”

“后来没消息了。”

宋持砚问过他们发现的时间，梳理了一遍来龙去脉，冷道：“你有隐瞒。”

罗安连说冤枉，“该说都说了啊，我没必要隐瞒！”

宋持砚不置可否，走到角落里的炭炉前，纤尘不染的手拿起烧红的刑具。眼眸清冷低垂。

牢狱的火光明明灭灭，宋持砚眉眼在光影中变幻莫测，犹如玉面罗刹，“是你自己说，还是我用刑？”

付叔诧异地看着主子，大公子在大理寺也常会对犯人用刑，但轻易不会动刑，而此刻公子情绪平静得可怕，却让人周身泛寒。

矜贵的世家公子用起刑也是斯文的，仿佛在提笔著述，但才第一道刑，罗安就顶不住了，“后来，从开封来了一男的，叫宋炎……他自称是敬安伯心腹，要我们带他去找那少年。”

“我们带着他去了，少年识得几个大字，看了信件，相信了那是他的父亲，两人还谈了好一会。可是不久后，那少年就意外死了，刚好死在您找来的前几日。”

“真是可怜！我猜，那叫宋炎的不是敬安伯的心腹，是柳姨娘身边的人，柳姨娘借此害三公子呢！后来派货郎担去村子里打听，那少年是没了。他媳妇失魂落魄的，跟疯了一样。见着我们竟然还在还笑，说她男人去办事了，很快就回来，那么恩爱的小俩口……”

宋持砚看着手中灼红的刑具，立在晦暗的角落里沉默着，神色越发冷淡。

付叔见他愣了很久的神，低声请示：“公子？”

宋持砚放下刑具，抬眸神色无波，淡声吩咐付叔：“写下口供，料理后续。”随后走出了牢狱。

付叔和李宣对视一眼，都噤若寒蝉。

*

宋持砚在不曾开窗的昏暗值房中独坐许久。

宋炎如今虽已被柳姨娘母子收买，但柳氏命令宋炎杀害三弟的事情，父亲当真不知情么？还是说，他为了效忠柳家和赵王，即便知道也只能罢休。

许多事浮出水面。

他与三弟幼时皆早慧，两岁半蒙学，五岁能写千字文。田氏说三弟走丢之后受刺激忘了前事，故而田家翁没能得知三弟家人何在，但三弟虽忘了父母故乡，应当不曾忘记所认识的字。

田家翁留下的墓碑三弟应当看懂了，但老人死前嘱咐他们两年内不得出山，三弟年少有所顾忌，兼之淡忘故乡，选择留在了山里。

宋炎寻到之后，三弟确认是家人，因着孩子对父亲的信任，将碑上的事悉数告知宋炎。石碑或许已被父亲寻到，或许三弟只告知了碑存在一事，未告知宋炎石碑在何处。

或许是宋炎担心秘密败露，私自杀了三弟。又或许，他们发生了争执。

宋炎已杳无音信，这些事他无法确定，宋持砚只能确认一件事。