他贵为世子，本也可不必在意一个丫鬟的容貌。

翌日，四月十二，殿试。

金銮殿上，数十位今科进士或好奇、或瑟缩、或小心翼翼地用余光打量金碧辉煌的殿宇，听着皇位上的景仁帝勉励的话语。

今日主持殿试的礼部孟尚书高声宣布：“殿试开始，诸贡生答题！”

“是。”考生齐声答道，随后就近坐下。

蒋淮舟的位置靠前，甫一坐下，他便快速抬头看了眼龙椅上的皇帝，心中嘀咕：不愧是帝王，周身气势比祖父还甚。

景仁帝也关注这位年龄最幼的小师弟，见他竟大胆窥视天颜，挑了挑眉：不愧是师弟，胆子比朕当年还大。

金銮殿内只余沙沙写字声，和偶尔翻动纸卷的声音。

有的学子抓耳挠腮提笔又放下，有的胸有成竹下笔如注。

之所以科举有殿试，除了考验学子的真才实学以外，便是为了考验胆量和心性。科举过后的为官之路，面对的可一路都是艰难险阻。

今日殿试仍由礼部孟尚书主持，时辰过半，他慢悠悠在考生间转悠，间或低头查看文章，有时摇摇头，有时面露喜色一脸赞赏。

景仁帝也起了好奇之心，起身从龙椅上下来。吴公公想过来搀扶，他摆摆手以示拒绝。

景仁帝装模作样巡视一圈，然后停在蒋淮舟侧后方，心中默读他的策论，越看越心惊。

倘若只看试卷，你根本想象不出此人的年纪。

他忽地有些后悔，过早答应老师的请求。这样的良才，合该给他直接参与政事也不过为。

不过转念一想，他年纪尚轻，外出历练个五年十年再归，只要不行将踏错，岂不就是下一代朝堂的肱股之臣？

孟尚书看了眼计时的滴漏，高声道：“时间到，收卷！”

随后，试卷被统一收到偏殿，已经有十数位才学出众的官员在等候阅卷。

贡生则继续端坐在自己的座位上，由内侍宫女呈上鲜果点心，歇息等候结果。

孟尚书作为主考官，当仁不让坐在偏殿主位上。殿试阅卷速度同会试不同。

官员分为三批，第一批十人，每人桌前都放着数十份试卷，阅卷官统一做批注，半个时辰后，交换阅卷，同时有三位官员都评优秀的，就移交到第二批官员。

此时数量就减少了三分之一。

第二批官员阅卷后，均觉得优秀的才会交由主考官评卷。

能到孟尚书手上的，通常不过十份左右的试卷。

他花了大半个时辰反复研读后，赞叹道：“果然都是良才啊！”

下首的国子监祭酒陈大人颔首：“有三份纸卷深得我心，前三名应当在其中产生。”

孟尚书呵呵笑着：“辛苦诸位大人，待我面呈圣上，由圣上钦定。”

景仁帝重新回到殿中，贡生们依照内侍所教恭敬请安：“恭迎圣上。”

景仁帝环视殿内，居高临下将众人表情一一打量。

作为帝王，百姓安居乐业，国泰民安便是他所求。

但若是得良才相助，便是锦上添花。

他朱笔一勾，状元、榜眼、探花各自有名。

孟尚书唇角含笑，将三人名字誊写到红榜上，依次宣布状元、榜眼人选，然后是探花。

“本次殿试，冀州蒋家蒋淮舟由圣上钦点探花郎！”

第72章 起疑

热闹的状元游街以皇城门为起点，自北向南绕京城一圈，耗时两个多时辰。

饶是以蒋淮舟的年少老成也免不了被小娘子们的荷包和绣帕逗得手足无措。

希音可不敢再犯提前知会的错误，一大清早便前往叶府，本是准备好搪塞之语，借蒋时薇之便传信告知蓁蓁，目前已搬离天香引，打算来东城重起炉灶。

殊不知恰好遇到宫里来宣旨的公公，得知蒋淮舟高中探花，希音也跟着欣喜不已。

希音长这么大可第一次遇到状元游街的热闹盛世，免不了跟在一群小娘子身后往人群里挤。

来得匆忙，只得指挥画扇自路边摊上买十个香囊，对着骏马上的少年郎砸去。

“哎呀，没中，快快再给我一个。”希音催促着，接过香囊又去砸。

刚好被回身的蒋淮舟接个正着。

蒋淮舟一眼就看到人群中嬉笑的姐姐和希音，瞬间脸红耳赤，不知人群中谁起哄。

“哎呀快看，探花郎害羞了！”

“这么小的少年郎肯定没定亲，瞧他脸红的样子，定是姑娘家的手都没摸过呢！”

“哈哈哈哈哈，小声点，说不准未来也是封侯拜相的高官呢！”

希音挨着蒋时薇，笑得前仰后伏，葱葱玉指指着马上的人，嗔道：“时薇，你看你弟弟，如此俊秀的少年，谁会相信是今科探花呀！”