季希音觑了一眼姨母神色，小心翼翼问道。

果然姨母方才还落满笑容的脸上瞬间沉了下来，她抿了抿唇，也不避讳屋中的人，淡淡道：“见了一面，我问及你母亲的下落，他避而不谈，反而追问你的过往。”

“以及同这位的关系。”姨母瞥向淡定喝茶的周暄。

周暄放下茶盏的手一顿，季希音像受惊的兔子，慌乱忙问：“姨母是如何说的？”

姨母抬手轻抚她的发顶，放柔语气：“放心，姨母什么也没说。只是你，眼下被困在宫中，即使身份尊贵，将来可如何是好。”

季希音有些羞怯避开姨母打量的目光，睫毛低覆：“姨母放心，希音知晓如何能让自己更好。”

前路再难，也要迎难而上。

话题落到姨婆身上，季希音坦言顾相和姨婆的旧事，姨母陷入深深沉思。

“佩儿，你去我房中柜子里找一个莲纹的紫檀匣子。”

梁佩尚还沉浸在姨婆的悲剧爱情，抹着眼泪呜咽离去。

“希音，上次我给你的发钗，既是你姨婆所留，想必顾相也识得，你不妨下次再试一试，看他能为你做到哪一步。”

姨母止住希音的欲言又止，谆谆教诲：“你既已深陷其中，当全力寻求助力，只要你不失本心，便是最好。”

梁佩没多久就抱着匣子而来，姨母当众打开，里面放着一支羊脂玉莲纹发簪，应是她原本说留给梁佩那只。

姨母轻轻取出发簪放置一旁，竟然掀开绒布，下面还有一层暗格。

“我也是偶然发现的，或许你外祖都不知晓，你自己看吧！”

希音好奇接过匣子，里面之物让她倒吸一口凉气。

坐在马车回去的路上，希音一言不发，抱着紫檀匣子怔怔出神。

姨母为了她的将来，将匣子给了她，只留了一直莲纹发簪作念想。

只是她没料到，姨婆出宫后过了那样凄惨的一段日子。

原来，姨婆当年出宫没多久便诊出了身孕。她既欣喜又酸涩。

这是她和他的孩子，可注定了不能拥有父亲。

性格倔强又坚毅的她拖着日渐变大的肚子，躲在一处乡下，得善良的村民邻里帮忙，平安产下一子。

日子安稳没多久，一场瘟疫夺走了幼子的性命，她也落了病根。

心灰意冷，她拖着病弱身躯，回到故乡秦州。

可能人之将死也想落叶归根。

她并未将自己身上的事情告知兄长，只留下一个紫檀匣子，便怀着爱恨交加的痛意香消陨落。

匣子里有她多年的制香心得，被幼时的姨母翻出来反复研读，学得一门高超的制香手艺。

而绒布底下，藏着她临终前写下的肺腑之言。

不知你是我的哪位后人，想来传自兄长血脉。

你既能看到这封信，证明你我有缘。望你日后不要如我一般陷入情爱，失去自己独立的人格。

此处所留玉佩，乃孝贤皇后所赐，娘娘心善仁慈，允我将来能求她一件事，我是用不上了，留给后人做个纪念。

望你珍之重之。

一日之间心情大起大落，季希音软软靠在周暄肩头，摩挲着匣子低语道：“孝贤皇后留此物，应当是想让姨婆去求她赐婚，有皇后抬举，即使不能贵为正妻，也是贵妾的身份。”

周暄大掌覆上她的手掌：“可你的姨婆纵然明白，她也不愿。”

季希音满脑愁思，周暄又何尝不是？

无怪乎季氏姨母一副难说话的样子，怀中的少女也是倔强的很。

原来是有家族遗传的特性……

若是来日，自己不小心说错话做错事，怀中的少女是否也会不辞而别？

他只要一想到，季希音将来可能会一个人抱着他们的孩子躲起来，郁郁而终，心脏不由得一阵抽痛。

伏在他怀里的希音察觉到他身子僵硬，仰头疑惑：“你怎么了？”

俏生生的巴掌小脸上，泪痕犹在，明明自己还满脑子伤心事，却能瞬间感受到自己的心情。

“无事。”周暄语气坚定，从没有一刻如现在般决断，嘴唇抿紧，手上用力将人紧搂在怀里。

我断不会让你落得如此下场。

没过两日，前朝出了一件不算大的事，那便是顾相重新上朝了。

顾相头发雪白如鹤羽，精神矍铄，神采奕奕对多日不见的同僚道：“一把老骨头，还想在进土之前为陛下效忠一二，也是全了老臣为官三朝的终愿。”

景仁帝既惊讶又高兴，特命人在御座下首置了一张圈椅，铺上厚厚的垫子，设为顾相专座。

而在后宫的季希音不再频繁出去。

一是因为荣安渐渐恢复，她想多留点时间在宫中陪伴并打探消息。

二是她一个手无缚鸡之力的弱女子，虽然在帝后面前言辞恳切，但也没指望真由她亲力亲为的查案，反而出宫次数太多容易引起怀疑。