某位官员考核优异应予升迁？

若不肯投靠刘保或其背后势力，便寻个由头压下去，甚至找个错处贬谪。

边关请求补充军饷物资？

层层克扣，发到将士手中的十不存一，若将领敢有怨言，便扣上个“靡费粮饷”的帽子。

更有甚者，卖官鬻爵，明码标价。知府多少银两，知县多少银两，甚至一些虚衔散官，也都成了刘保和他手下小太监们敛财的工具。

朝纲法纪，在东宫几乎成了一纸空文。

而太子晟玚在做什么？

他将所有“烦心事”都推给刘保后，便彻底沉溺于享乐之中。

今日在东宫设宴，召集一群谄媚之徒饮酒作乐，观赏歌舞；

明日率众出城狩猎，纵马践踏农田，扰得百姓怨声载道；

后日又迷上了斗鸡走狗，甚至亲自下场参与赌博，一掷千金。

他还广纳美人，充实东宫。

不仅从民间搜罗，甚至对一些官员家眷也动了邪念，搞得朝臣们家中稍有姿色的女眷都不敢轻易出门。

若有御史看不过眼，上奏劝谏，奏章根本到不了皇帝面前，就被刘保扣下，转头那御史便会因各种“莫须有”的罪名被罢官去职。

东宫之内，日夜笙歌，酒池肉林；

东宫之外，宦官弄权，民怨渐起。

整个朝廷，在晟玚的“治理”下，以惊人的速度腐朽、败坏。

偶尔有忠于王事的老臣，拼着身家性命，绕过东宫，直接向皇帝进言，痛陈太子失德、宦官误国之害。

皇帝晟帝起初听闻，还将信将疑，召来晟玚询问。

晟玚早已备好说辞，将一切都推给“底下人办事不力”、“有人恶意中伤”，并装出一副委屈又勤勉的模样。

皇帝见他如此，又想到已死的晟珏，心肠便软了下来，只是不痛不痒地训诫几句“当以国事为重”，便不再深究。

玉妃在后宫得知儿子如此荒唐，非但没有严厉约束，反而觉得儿子懂得“享受”，是“真性情”，只要大权在握，些许玩乐算什么？

她甚至暗中纵容，认为这样才能让儿子更快地培植自己的势力，彻底掌控朝局。

于是，太子的荒唐与宦官的贪婪，在皇帝的纵容和玉妃的默许下，如同溃堤的洪水，一发不可收拾。

大晟朝的根基，正在这醉生梦死的东宫笙歌中，被一点点蛀空。

远在朔州的萧彻，尚不知京城已糜烂至此。

但这场由新太子亲手点燃的腐败之火，终将蔓延开来，烧向整个天下，也必将与他北境的苍狼之师，产生不可避免的、决定命运的碰撞。

第59章 死谏惊雷

京畿蔓延至中原数道，却遭遇了数十年不遇的大旱。

烈日灼烧着干裂的土地，禾苗枯焦，河道见底，赤地千里。

无数百姓眼望着颗粒无收的田地，眼中只剩下绝望。

灾情如同雪片般飞向京城，求赈济、求减免赋税的奏章堆满了东宫的案头。

然而，把持政务的秉笔太监刘保，眼中只有白花花的银子。

他非但没有下令赈灾，反而认为这是敛财的好机会。他勾结地方贪官，将本就稀少的赈灾粮款层层盘剥，中饱私囊。

更令人发指的是，他竟以“国库空虚，需保边饷”为由，下令旱灾各州县，赋税照旧，限期缴纳，不得有误！

此令一出，无异于将数百万灾民往死路上逼。

卖儿鬻女者有之，啃食树皮观音土者有之，饿殍遍野，易子而食的惨剧亦不时发生。

民间怨气沸腾，已如即将喷发的火山。

朝堂之上，并非全是谄媚聋哑之辈。

一些尚有良知的官员目睹此情此景，痛心疾首。

几位御史联名上奏，弹劾太子晟玚耽于享乐、委政宦官，致使刘保祸国殃民，请求皇帝严惩刘保，罢黜太子，另选贤能，并立刻赈济灾民。

然而，奏章尚未送到皇帝面前，便被玉妃一党截留。

玉妃在宫中得知此事，凤眸含煞，冷笑道：“不知死活的东西，也敢妄议储君！”

她授意刘保及朝中党羽，罗织罪名，将那几位带头上书的御史或贬谪出京，或投入诏狱。

一时间，朝堂之上，噤若寒蝉。

但总有那不畏死的硬骨头。

这一日大朝会，气氛格外凝重。

龙椅上的皇帝晟帝面带倦容，似乎对台下的一切漠不关心。

太子晟玚站在御阶之下，眼神飘忽，显然心思早已飞到了宫外的猎场或酒宴上。

就在朝议将散，宦官即将宣布退朝之际，一名年约五旬、身着洗得发白的绯袍官员，猛地出列，手持玉笏，声音悲怆而高昂，响彻整个大殿：

“陛下——！臣，翰林院修撰，周文翰，有本启奏！”