那人从地上爬起来拍了拍身上的土，说：“小生拿到抄书所得银钱后，定会来还上，多谢掌柜。”

他拾起包袱背好，宋南卿这才看清他的脸。

是那日在贾良府上听授课时，那个被表扬后上台念策论的学生，叫阮羡之。宋南卿还记得其中几句鞭辟入里的文字。

他默默跟着阮羡之一路走，跟到一家书画店后，对方竟没了踪影。宋南卿也没放在心上，本来就是一个小插曲，只是觉得那么有才华的人，生活也有不易之处。

春日的上午，街市人很多，夜晚华美鼎沸的凤栖楼，白日里倒是连个人影子都不见。宋南卿停留在书画店里看话本子，听见一旁的人说：

“就不久前，听说是宫里的大人被巡查逮住了，你说怎么就那么巧，最近凤栖楼生意可没之前那么好喽。”

“哎呦那天我正好瞧见了，光溜溜的门就被打开了，我要是他这辈子都抬不起头了，还当御史呢。”

“读书人你还去那等地方呢。”

“路过，路过而已。老板，你这小羊毫怎么卖的？”

宋南卿听了几句，没太放在心上，拿了几本书准备结账出门。那老板看见他手上的书，嘴角扬起一抹神秘的微笑道：“这位公子，店里还有绿芜老师的新作——”

他左右扫了几眼，故弄玄虚般用手挡住嘴说：“风流御史俏寡妇……”

他自以为声音很小，其实不然，店里的人一时都把目光移向疑似爱看风流御史的少年，那个要买小羊毫的男人眼里流露出赞许之色。

被打量调侃目光包围的宋南卿一时如芒刺背，如鲠在喉发不出完整的声音，如坐针毡般猛地加速移动左右跑，想要逃离这个房间，一时慌不择路冲到里面，竟推开了书店角落的一扇小门。

“咣当——”一声，门发出重重的声音，连旁边堆得高高的书都掉落了几本。

春见慌忙跟上来不断尝试推动门喊道：“陛……公子你怎么样啊？”

宋南卿推开门平静下来后，发现他竟然出来了，面前是一条深深的小巷子，隐隐约约能听见刚刚书店里面传来的声音，但听不真切。

春见上手拽了几下，发现门竟然从里面锁上了，他焦急地想要找侍卫过来，却看见老板不慌不忙走过来说：“这个门老毛病了，锁有问题，又打不开了。不过你不用担心，这后面是后门，通向后面巷子，能直接绕出来。”

春见直接塞了一锭银子在他手里，说：“快带我去！”

老板眼睛都睁大了，一边点头带人往外走，“那书还要不要啊？我说你们这些年轻人就是脸皮薄又性子急。”他正捋着胡子往小巷走，一把刀已经架在他脖子上了，“别废话，快带路。”

老板举高双手不再废话，动作迅速带人朝外走去。

这边宋南卿打不开门，只好一路沿着小巷往外走。

这边的建筑很密集，巷子也七拐八拐，灰白色的墙长得都一个样。

他这还是第一次，真正意义上自己一个人独处。没有跟着的下人，目光所及也没有别人，只有他自己。

沿着巷子一路走，经过一棵大大的柳树，他的脸上落了几滴水，抬头看去，发现是下雨了。细细的雨滴落在身上，地面也出现了湿痕。他突然听到了笑骂声还有什么东西落地的声音。

从墙角探出头，宋南卿看到了令人惊讶的一幕。

一群人把一个年纪不算大的男子围在中间，旁边的破包袱被抖开，东西散落了一地，都不是什么值钱的玩意，却被人一一踩过，留下了不可磨灭的脚印和肮脏痕迹。

“阮羡之，你不是很厉害吗？不是作的文章都得到贾大人亲自夸赞吗？怎么起不来了，有本事站起来继续写啊！”右边一个高大的男子一脚踹上人肩头，本来就嘴角破损的阮羡之更是倒在地上爬不起来了。

雨慢慢变大，地面有了一些湿痕，混着鞋底的尘土一起，在阮羡之身上留下了明显的印记。

“你以为靠抄书赚钱还能留在京城几天，还有人肯花钱买你抄的书吗？”

“我劝你趁早死了科举这条心，就你这样的人，怎么配将来和我们同在朝为官！”

阮羡之愤怒地瞪着他：“是你们！我被客栈的掌柜赶出来、那些字画店都不让我进去，是你们暗中搞鬼，卑鄙无耻！”

周围的人露出嘲讽的笑，对他奚落道：“鸡和鹤有云泥之别，我们随手的事就能让你活不下去，现在懂了吗？”

“凯哥，要我说，不如把他的手指弄断，看他还怎么做文章来，省得贾大人又拿来和您比较。”

他话还没说完，脑袋上就挨了一下，“怎么说话呢，凯哥那是没认真写，真以为谁都跟他一样爱出风头啊！”