他面前的光屏上，正快速滚动着，关于碎星城的最新情报和“攫取者”组织的详细资料。

“碎星城，三不管地带，由几个最大的□□和商会联盟维持着表面的秩序。‘攫取者’是其中势力最大、也最凶残的一股，头目代号‘屠夫’，义体改造程度很高，心狠手辣，主要业务是走私、掠夺和贩卖一切与‘浊核’污染相关的物品、技术乃至人口……”

副官在一旁汇报。

凌曜的目光落在“屠夫”的一张模糊影像上，那是一个半张脸都被金属义体取代的壮汉，独眼中闪烁着贪婪和暴戾的光。

“‘屠夫’……”他轻轻念着这个名字，眼中闪过一丝厌恶，“目标最后一次物理定位在第三港口区附近。抵达后，先从那里开始排查。所有旅馆、租赁仓库、地下诊所，一个不漏。”

“是，元帅。”

“通知我们在碎星城的‘暗线’，我要知道‘攫取者’最近的动向，特别是他们搜寻那个‘病弱目标’的进展。”

“明白！”

凌曜关闭光屏，靠进座椅里，闭上眼。

脑海中却再次浮现出那个异常信号溃逃时的轨迹——灵动、狡猾、带着一种近乎艺术感的计算力。

却又在最后透出一丝难以掩饰的，属于生命体的疲惫和虚弱。

病弱……曦岚……晶噬症……

这几个词联系在一起，一个模糊的轮廓在他心中渐渐清晰。

一个身患绝症，却拥有顶尖智慧和技术能力的曦岚人，为了寻找一线生机，不惜孤身潜入帝国龙潭……

有点意思。

他睁开眼，看向舷窗外飞速流过的星光，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。

猎物已经受了惊，躲回了巢穴。

而猎手，正在路上。

***

碎星城，第三港口区，“鼹鼠洞”旅馆，7-B房间。

云疏从冰冷的地板上挣扎着坐起身，背靠着墙壁，大口地喘息着。

每一次呼吸，都牵扯着胸腔深处的疼痛，喉咙里弥漫着挥之不去的血腥味。

刚才那场惊心动魄的虚拟交锋和强行脱离，几乎抽干了他所有的力气，也让晶噬症的恶化程度雪上加霜。

他颤抖着手，从随身行李的夹层里，取出一支高浓度的营养剂，和镇痛剂混合注射笔。

撩起衣袖，毫不犹豫地将冰凉的液体，注入自己苍白纤细的胳膊。

药效很快发作，暂时压下了那令人窒息的痛苦和虚弱感。

带来一种虚假的、漂浮般的轻松。

但大脑深处因过度负荷，而产生的刺痛和嗡鸣依旧持续。

他看了一眼地上已经烧毁的便携光脑和溅落的血迹，吃力地站起身，开始清理现场。

绝不能让旅馆的人，或者可能到来的搜查者发现任何痕迹。

他用特制的溶剂擦掉血迹，将损坏的光脑残骸，收入一个准备好的屏蔽袋中。

做完这一切，他又是一阵头晕目眩，不得不扶着墙壁才能站稳。

必须离开这里。

“攫取者”的人之前已经搜查到了附近，虽然被意外打断，但很可能还会回来。

而凌曜……以那个男人的能力和风格，在虚拟世界失去了目标，下一步必然是物理层面的精准打击。

碎星城虽然混乱，但对于宸寰帝国元帅来说，挖出一个藏身于此的目标，只是时间问题。

这个旅馆不再安全。

他深吸一口气，努力让因为药物，而有些恍惚的思维，重新集中起来。

接下来该怎么办？

凌曜的亲自到来，意味着危险等级呈指数级上升。

但某种程度上，也印证了他窃取到的情报的价值——帝国显然极度重视那个“初代基因序列”，甚至不惜派出元帅级的人物。

危机中，潜藏着机遇。

与凌曜的正面对抗或许无法避免。

但如何利用这场对抗，为自己，为曦岚争取到一线生机，才是关键。

他需要信息，需要了解凌曜抵达后的具体动向。

需要知道“攫取者”的意图。

需要一个新的、更安全的藏身之处，以及……

再次接入网络的途径。

损坏的光脑已经无法使用，他必须弄到新的设备。

这一切，在危机四伏的碎星城，都困难重重。

他走到窗边，小心翼翼地拨开一点脏污的窗帘，向下望去。

港口区依旧喧嚣混乱，各式各样的飞船起起落落，不同种族的人群熙熙攘攘。

他看到几个穿着“攫取者”标志性黑色皮质外套的人，正在不远处的一个巷口盘问着一个摊主，显然搜寻并未停止。

他的目光扫过街道，最终落在斜对面一家看起来同样破旧，挂着“二手电子维修解码”招牌的小店上。