扬风仔细询问才知，那小厮每日所见皆是一人，便是那位声名大噪的花魁：月华姑娘。

如今，那月华称病不接客，顾长宁也能想到或是行踪有些暴露，但只要人没死，一切都好办，况且前日，他已经让凌风将月华弟弟所抓，只等月华落网。

而使她落网的关键便是苏木了。凌风与扬风皆已暴露，只有苏木能够接触到月华，他相信以蛊要挟，苏木定会带回那人。

顾长宁侧耳，声音虽低哑却冷定如昔：“陛下，臣定还伯爵与陛下的朝堂一个清明。”

皇帝静默片刻，眸色深不可测，终是点了点头，道：“朕对你放心，期待你的消息。”

“你早日康复，朕还有许多事，需你襄助。”

屋外微风吹过檐角，发出轻微的铃铛声，皇帝坐于余晖影下，姿态安然而不失尊贵，而榻上的顾长宁，虽然大病初愈，却依旧脊背笔直，未失昔日沙场将军之风骨。

屋中一时寂静。

皇帝微微偏过头，看着顾长宁削瘦的面容，眼底闪过一抹晦暗不明，随即被那与生俱来的帝王从容掩去。

“长宁，”他语声放缓，带着不易察觉的试探与笃定，“此次之事，你可曾能查到是否有人在背后推波助澜？”

顾长宁垂下眼睫，唇边浮起一抹极浅的笑，他知皇帝需要一个自己想听到的答案。

他声音依旧带着病后的低哑与虚弱，却不失冷厉：“臣不敢妄言，待确认之日，自会禀明陛下。”

皇帝闻言，眸光微微一敛，随即笑容满面，但笑意未达眼底，唯有唇角淡淡弧度，带着与生俱来的冷锐与凌厉：“好，你向来谨慎，朕信你。”

屋内再次寂静无声，气氛并不凝重，但也不算轻松。皇帝指尖轻叩塌沿扶手，发出一声声入人心的响声。

屋外风吹动帘幔，透进冬日午后的日光，枯枝树影透过雕花窗棂落入顾长宁脸颊，他感受到眸外传来的暖意。

皇帝站起身，低头轻言：“好生休养，朕还等着你。”

语毕，他拂袖而去，随侍与内侍们听到屋内动静，大门听话地被打开，其余人等立即跟上，衣袍声与玉佩碰撞声交织成清脆的余韵，直至门槛之外，逐渐远去。

顾长宁听着那道声音远去，唇角笑意淡淡，眉目间却尽是冷意。他闭了闭眼，心中清明如水——这世上，能救他的，能杀他的，终究都不过寥寥几人。

也许宰相，算其中一人。

顾长宁在塌上久久未动，他倒是忘了问长姐在宫中可安好，家父又何时能归京。

所谓信任之人，不过是那人所亲之人皆攥入他手，可一道命令，与长姐相隔，与父永诀。

顾长宁眸中无色，却黝黑冷冽，他冷声开口，像是自言自语：“这眼，不好也罢。”

少与朝堂多些牵扯，他才能护得所护之人周全。

第16章

从顾长宁屋中走出来时，苏木已气的如火星洒落干草之上顷刻便要点燃。

顾长宁的另一个侍从凌风迎面而来，正撞着苏木枪口，她没给好脸色：“你们家侯爷说将祝余从牢里放出，你可快去。”

凌风平日很少能与苏木碰面，但见到苏木命令说的如此肯定，不自觉地拱手道：“是。”

苏木言罢正向前走着，突然听到凌风毫无犹豫地回答，她倒是觉得少见，没曾想顾长宁身边也有能听话之人，于是侧头勉强扯起半分笑，拂去了刚刚一大半的怒意。

随即头也不回地朝厢房去。

如此久未回厢房，再加上扬风他们也并未在她房中发现影儿的踪迹，苏木才更是着急。

心头有些慌张，脚下也难免快了许多，刚从牢里出来，苏木还有些虚弱，只能小跑着往厢房方向跑去。

脚步一歇，苏木毕竟是练家子，也未喘气便踏步往屋中走去，木门发出些嘎吱的响声，像是在宣告她她久未进门。

她环视四周，屋中陈设尽如她走时一般无二，四下也并无他人身影。

苏木不得其解，又转身往屋外庭院瞧去，这冷清的东苑厢房除了一两颗石榴树光秃秃的便是地下几株枯黄的野草，一眼便能望到头的，确实别无他人。

她正想往院外去瞧瞧，又回过神来发觉自己忘了洗漱，还是先去了趟膳房取了些热水来，这才舒舒服服地坐在浴桶之中享受久违的安宁。

玉手撩拨些腾气雾绕的水珠打落在苏木身上，却一时忘了自己左臂还有一道扬风留下的刀伤。

刀伤不长也不算深，那日祝余给她的药用上后倒是好了很多，只是虽然这水不算烫，但触及伤口还是有些刺痛。

苏木眉头一凛，透露出心底的不快，来了侯府不足半月，她这就从未有伤倒变成了遍体鳞伤。