父子二人又仔细商议了些明日见面的细节，才结束谈话。

第二日，离约定时辰还有一刻钟，常凛之便与母亲常大夫人一同出发，前往楚国公府。快到府门口时，常凛之又仔细理了理衣袍，确认没有半分不妥才住手。轿子停下后，他撩开轿帘下车，抬眼便见楚国公府的大门宽大威严，门楣上悬挂着 “楚国公府” 四个烫金大字的牌匾，气派十足。

等常大夫人也下了轿，常凛之手持名帖，走到守门小厮跟前递了过去。小厮一听是常家人，便引他们进门，随后由一名嬷嬷与一名管事分别引路。 嬷嬷带常大夫人往后院见陆怡芳，管事则带着常凛之前往待客处。

一路上，常凛之始终鼻观心，不敢四处张望，却仍能感受到楚国公府内的井然有序与森严规矩。走了约莫半刻钟，到了一处院落，他明显察觉到领路管事的脚步都放轻了许多，心里暗自揣测：这该是楚国公平日议事的地方，心不由得提了起来，又悄悄检查了一遍自己的言行举止。

他小心谨慎地进了院门，就见管事弯腰赔笑，正跟一名女子说话：“夏荷姑娘，常家公子到了。”

那女子便是姜钰的贴身侍女夏荷，她上下打量了常凛之一眼，随后朝他福了福身。常凛之连忙还礼 ， 他早听过夏荷的名字，知道她是楚国公的近侍，哪里敢坦然受礼。

“先到厅堂稍等吧，国公爷正在与陆大公子议事。” 夏荷又扫了常凛之一眼，转身往厅堂走，常凛之连忙跟上。

进了厅堂，有婢女上前奉茶。夏荷没多停留，嘱咐管事好生招待后便转身离开。常凛之此刻隐约明白，姜珊在楚国公府的地位显然不高 。若非如此，不会只派一名管事接待他，连楚国公的近身侍女见了他，也只是不失礼，并无半分热络。

可即便如此，他半分怠慢姜珊的心思也不敢有。楚国公特意在这个时候见他，本就是在为姜珊撑腰。说到底，姜珊哪怕只是庶女，也是楚国公府的小姐，这身份便容不得他轻慢。

第 433章莫让她受了委屈

宽大的厅堂里，梨花木桌椅泛着莹亮光泽，墙上悬着幅浅绛山水图。无过多繁复装饰，却在木纹与墨色间，透着世家宅邸特有的矜贵。

常凛之提着心，端着茶杯缓缓啜饮，强装镇定以掩紧张。约莫过了一刻钟，夏荷走进来，行礼后道：“国公爷得空了，常大公子随奴婢来吧。”

常凛之立刻放下茶盏，跟着夏荷出了厅堂。刚出门，便见一位锦衣公子迎面走来，夏荷当即恭敬福身：“大公子。”

常家与安远侯府有远亲，常凛之自然识得陆绍丞，忙跟着行礼。陆绍丞的目光只在他身上随意扫过，微微颔首便径直走过。常凛之并未觉得被慢待，虽说两家沾亲，却已是隔了数辈的远亲，以二人身份悬殊，陆绍丞这般态度算不得失礼。

真正让他惊讶的是，陆绍丞作为安远侯府的未来继承人，与楚国公商谈事宜，竟是他亲自来楚国公府书房，而非楚国公去侯府拜访。别说陆绍丞尚未继承爵位，便是他已袭爵，若楚国公此刻需依仗安远侯府，也得在安远侯府面前放低姿态。可看眼下情形，两府往来间，楚国公显然未处低位。这般一想，常凛之的心愈发紧绷。

这时，夏荷朝书房走去，常凛之连忙跟上。到了门口，夏荷禀道：“国公爷，常大公子来了。”

屋内随即传来一道低沉女声：“请进来吧。”

夏荷做出“请”的手势，常凛之想抬手理理衣袍，终究忍了回去。他默默吸了口气，迈步踏入，淡淡的檀木香飘入鼻腔，行礼前，他匆匆扫过这宽敞明亮的书房：深褐色檀木书架立在墙边，架上书籍多如星海，让整间屋子既显厚重，又含雅致。

目光落到宽大桌案后，只见一位身着墨兰色衣袍的女子正低头认真写字。他不敢多瞧，快步上前行礼：“常家凛之，见过楚国公。”

姜钰听见声音，却待写完一个段落才停笔，抬头看向躬身行礼的常凛之。目光在他身上停留片刻，声音平淡：“免礼吧。”

常凛之直起身，却仍不敢抬眼望向姜钰的脸。姜钰起身走到窗下的茶台边坐下，又道：“常大公子也坐吧。”

常凛之小心翼翼地在对面落座。待夏荷为二人沏好茶，姜钰摆手让她退下，抬手做了个“请用茶”的手势，自己则端起茶盏浅浅啜了一口，语气平和地问：“常大公子可有功名”

常凛之连忙放下茶盏，身子坐得笔直：“考过童生，只是两次考秀才都……都未成功。”

身为商人，他原以为考过童生已算有些学问，此刻说出来却只觉羞愧。可姜钰脸上并无异样，又问：“常大公子平日多在忙些什么”