不到半个时辰，海盗便溃不成军，五艘快船被焚毁三艘，俘获两艘，为首的海盗头目被生擒。张敬之走上前，看着被绑得严严实实的头目，厉声问道：“尔等是何人指使？为何要拦市舶司的船？”

海盗头目起初拒不答话，直到周临下令将他押到船舷边，作势要将他扔进海里，他才吓得魂飞魄散，连声求饶：“我说！我说！是江南漕帮的王帮主让我们来的！他说……他说不能让市舶司的船顺利出海，否则漕帮就没活路了！”

周临脸色一沉，对张敬之道：“你继续率船队南下，我带俘虏回泉州，将此事禀报黎大人。”

七日后，泉州。

黎玦看着周临送来的供词，手指在纸上轻轻敲击。漕帮余孽竟敢勾结海盗，阻拦开海，背后定然还有更大的势力。他立刻铺开信纸，给顾长渊写信，详细说明了黑水沟遇袭之事，以及漕帮与海盗勾结的证据。

“……漕帮此举，恐不只是为了自身利益，背后或有朝堂之人暗中支持。海疆初定，开海之路尚不平坦，需从京师着手，肃清内奸，方能保海贸长久。”

写完信，黎玦叫来亲信，吩咐道：“快马加鞭，将此信送往京城，务必亲手交给摄政王。”

亲信领命而去，黎玦走到窗边，望着远方的海面。此时已是黄昏，夕阳将海水染成金色，海面上偶尔有归航的渔船驶过，传来渔民们的歌声。他想起顾长渊曾在信里说，等海疆安定，要一起去海边看日出。如今，这个愿望似乎离得越来越近了。

十日后，南洋浡泥国。

张敬之率领的商队终于抵达。浡泥国国王亲自到港口迎接，看到船上满载的丝绸、瓷器，眼中满是惊叹。双方在王宫举行了隆重的签约仪式，浡泥国同意以香料、象牙、宝石等特产，换取天朝的丝绸、瓷器和茶叶，并承诺为过往的天朝商船提供补给和保护。

签约仪式结束后，张敬之站在浡泥国的王宫里，望着窗外陌生的热带植物，心中百感交集。他想起出发前黎玦的叮嘱，想起水师的护送，想起一路上的艰险，如今终于不辱使命。

三日后，商队满载着浡泥国的特产，启程返航。张敬之站在船头，望着渐渐远去的浡泥国港口，心中充满了期待。他知道，这一趟航程的成功，不仅能让自己扬名，更能让开海策在天下人面前站稳脚跟。

与此同时，京城。

顾长渊收到了黎玦的来信，看完后，他将信放在案上，脸色阴沉。漕帮竟敢勾结海盗，背后还牵扯着朝堂势力，这是他万万没有想到的。他立刻召集亲信，下令道：“彻查漕帮与朝中官员的往来，凡是牵涉其中的，一律严惩不贷！”

亲信领命而去，顾长渊走到窗前，望着西北方向。他知道，黎玦在泉州独自应对海疆的风雨，一定很辛苦。他提笔给黎玦回信，信中写道：“漕帮之事，我已下令彻查，不日便可肃清。你在海疆，务必保重身体，切勿操劳过度。待商队返航，海贸稳定，我在京城等你回来，一同看一场海边的日出。”

半个月后，泉州港。

当张敬之率领的商队缓缓驶入港口时，码头上再次挤满了人。黎玦亲自到码头迎接，看到船上满载的香料、象牙和宝石，脸上露出了欣慰的笑容。

“张首领，辛苦了。”黎玦走上前，拍了拍张敬之的肩膀。

张敬之激动得热泪盈眶：“大人，属下不辱使命！浡泥国国王已与我们签订了贸易协议，以后天朝的商船，都可以在浡泥国停靠补给了！”

黎玦点了点头，目光扫过码头上欢呼的人群，心中涌起一股暖流。开海策推行至今，历经艰险，如今终于看到了成果。他知道，这只是一个开始，未来还有更广阔的海疆等着他们去开拓，还有更长远的路等着他们去走。

夜深了，黎玦坐在灯下，给顾长渊写信，分享商队返航的喜悦。

“……商队已平安归来，带回的南洋特产，足以证明开海之利。浡泥国已与我们结盟，未来还会有更多的国家与天朝通商。海疆已定，天下可期。待此间事了，我便回京，与你一同看一场海边的日出。”

写完信，黎玦将信折好，放入信封。窗外的月光洒进来，落在案上那只刻着“渊”字的暖炉上，暖炉的温度，仿佛还带着京城的气息。他知道，无论相隔多远，他和顾长渊，始终在同一条路上，向着同一个目标前行。

第26章 春深回京

京城的暮春，风暖花香。黎玦策马入城，街道两旁人头攒动，百姓们自发地夹道欢迎。

“靖海侯回来了！”有人高声喊道，人群顿时沸腾起来。