李书朗喝了口热茶，心里的焦虑渐渐散去：“有你们帮忙，我就放心了。咱们得抓紧时间，离中秋不远了，要是误了交货日期，影响了咱们的口碑，明年的生意就不好做了。”

三人又围着订单册，仔细核对了每个客户的需求，敲定了具体的生产计划。

另一边，待谢临洲走后，阿朝继续跟着周文清念书。

周文清走后，阿朝就在院子里把秋游时摘的野山楂拿出来，按照之前学的法子，去核、煮制、晾晒，准备做成山楂脯，留着给他与谢临洲当零嘴。

阿朝此刻正坐在石凳上，手里捏着枚红透的野山楂，用细竹签小心地去核。竹筛里已摆了十几颗处理好的山楂，个个饱满鲜亮。

竹签是年哥儿知晓他要做山楂脯，特意让匠人磨的，顶端圆润，不会扎手。

“阿朝，阿朝。”清脆的喊声从院门口传来，阿朝抬头，见李襄提着个小竹篮，蹦蹦跳跳地跑进来，“我听府上门房说你正在做山楂脯，我也来学学。”

他原本来找阿朝玩也是打发时间的。家中没几个和他年纪相仿的孩子，薛少昀又跟着他阿爹回老家去了，他一个人着实无聊透顶。

阿朝笑着往旁边挪了挪，给他让出位置：“来得正好，我正愁这山楂太多，一个人处理得慢呢。”

他拿起一枚山楂递给李襄，又把另一根细竹签塞到他手里，“你看，先用竹签从山楂蒂部穿进去，把核推出来就行，小心别戳到手。”

李襄学得认真，接过山楂和竹签，小心翼翼地尝试。可他力气大，山楂核没出来，山楂碎了，竹签歪了。

“哎呀。”他有些不好意思的笑了笑，“都怪我力气太大了。”

见状，阿朝忍俊不禁，安慰道：“别急，慢慢来，我第一次做的时候，比你还笨呢。”

有了他的鼓励，李襄很快掌握了窍门，虽然速度慢些，却再没出过错。

两人一边处理山楂，一边闲聊。

李襄塞了颗山楂进嘴里，眼睛亮晶晶的：“阿朝，这山楂脯做好了，是跟外面卖的一个味道吗？酸酸甜甜的？”

语气一顿，他脸上可惜道：“上回我们不是一块摘的山楂吗？我带回去都没来得及做别的就被我那些侄子侄女吃完了。”

“当然是，等做好了，我装一罐子给你打回去。”阿朝道：“有点惨了，话说你大哥家的小汉子到底去哪儿念书了？”

提起李家的小孩子，他忽的想起念书的事情来，随口一问。

“秋季入学到国子监了。”李襄道，“我爹都在里头教学，定是让他们在国子监上学的。”

说着，他从竹篮底层掏出个用油纸包着的圆物件，小心翼翼掀开油纸，露出一枚油亮亮的月饼，饼皮上印着精致的莲蓉蛋黄字样，边缘还撒着少许白芝麻，凑近便能闻到浓郁的莲香。

“这是我大哥昨夜从工坊拿回来的月饼，让我们尝尝鲜的，我想着还没与你一块吃过月饼就拿来了。”

商量好合作事宜，李家工坊便开始采买材料制作月饼。他们从庄子上回来就吃上了最鲜的月饼。

阿朝眼睛一亮，伸手接过油纸，心里也暖融融的：“襄哥儿，你也太好了，这月饼贵不贵啊？我先前吃月饼都不是这个味的，想来挺贵的吧。”

月饼材料扎实，就算是最便宜的五仁馅，都要二十五文钱一个。且月饼都还没有半个巴掌大。

他往年在王家也只能尝个味。

“不省的。”自家工坊的月饼，李襄也没打听过多少钱，从竹篮内拿出干净的小刀，将月饼轻轻切成两半。“我们一块吃就是了。”

小刀和叉子都是月饼配套的。

金黄的莲蓉裹着油亮的咸蛋黄露出来，香气瞬间漫开，引得阿朝忍不住咽了咽口水。

李襄一分为二没有继续切，问：“阿朝，你喜欢拿着一半吃还是切成一小块吃啊。我大哥说，月饼最好切成一小块配茶水吃，不容易腻。”

“那边按你大哥说的吧。”阿朝想了想回答。

什么时候，他也能吃上这般精细的月饼了。

巴掌大的月饼被分成八块，李襄分了叉子给阿朝，“快吃吧，我都要忍不住了。”

阿朝用叉子戳了一块放进嘴里，莲蓉细腻绵密，甜而不腻，咸蛋黄的咸香恰到好处地中和了甜味，饼皮则酥得掉渣，满口都是醇厚的香气。

他眼睛弯成了月牙，“好好吃，比我之前中秋吃的月饼还要香。”

李襄也吃得一脸满足，嘴角沾了点莲蓉也没察觉：“我大哥说，今年的月饼是用新采的莲子做的，蛋黄也是挑的大个的咸蛋黄。”

阿朝点擦了嘴角的饼屑：“怪不得这般好吃。”望着天边渐渐染上橘红的晚霞，感慨：“这么一算，竟也快到中秋了。”