苏文彦低头瞥见脚边的雪球，伸手揉了揉它的耳朵，“这小家伙倒是越长越精神了，上次见它还没这么壮实呢。”

雪球像是听懂了夸奖，喉咙里发出呜呜的软声，还往苏文彦手边凑了凑。

阿朝看着这一幕，嘴角的笑意深了些：“它啊，最近被临洲惯坏了，顿顿都要吃肉干，可不就壮实了。”

对此，他倒是要好好说说了，分明说不太喜爱小动物，每日去看雪球看的比他都勤。

“也是，临洲待你和这小家伙，倒是一样上心。”苏文彦打趣了一句，又想起什么似的，问道，“方才我过来时，好像看见两个老人家从你家方向走，脸色不太好看，没出什么事吧？”

阿朝指尖顿了顿，随即轻轻摇了摇头：“没什么，是我外祖父母，来寻我借钱，我没应。”

他没多说王家的糟心事。

苏文彦也知趣地没追问，只是拍了拍他的手背，语气带着几分心疼：“你啊，就是太好说话，可也别总委屈自己。他们若是再来闹，你只管跟我说，我让我夫君出几个人给他们打一顿。”

“我知道，”阿朝心里暖了暖，“不过我已经跟年哥儿说了，以后他们来一律不见，也不想再为这些事烦心了。”

苏文彦道：“你有什么事都与你家那口子说，别憋在心里就好。”他把食盒递给下人拿着，又从下人那背回自己的布包。

二人一边说一边往前走去，年哥儿时刻关注雪球的动向，苏文彦的小童则注意四周来往的人群。

阿朝道：“我自然是与他说的。倒是你上回不还在信里面说跟你夫君闹别扭了，这么快和好了？”

他与谢临洲都没亲人了，只能二人互相扶持。

苏文彦做贼似的看眼周围，发现没人看他们，凑到阿朝耳边，低声道：“早就和好了，不就哪方面的事儿不好。我这个人比较重欲，你苏大哥又是个不爱这些的，清心寡欲跟什么似的。”

他同他相公成婚也有几年了，偏偏肚子不争气生不出来。不过也还好，他相公的爹娘没催，只说顺其自然。

听着，阿朝的耳朵越来越红，“文彦，大街上的你怎么说这个，比灵曦还放肆。”

“你我是好友，说这个又怎么了。”苏文彦道。

话语落下，忽然停下脚步，从布包里摸出一本卷了边的话本，封面还带着淡淡的墨香：“上次你跟我提过喜欢《江南记》，我托人在京里寻了好久，终于找着了下册，里头那段画舫听雨的描写，比上册还妙，你肯定喜欢。”

阿朝接话本，笑意盈盈：“你倒是记挂，我前几日还跟临洲念叨，说咱们这儿的书铺都找遍了，也没见着下册呢。”

他翻开话本，指尖拂过泛黄的纸页，眼里满是欢喜。

“你喜欢就好。”苏文彦笑了笑，指了指书铺里挂着的新笺纸，“你写小楷的话，用这种洒金笺正好，纸质细润，写出来的字也好看。下次让我夫君的好友从江南捎几刀来，比咱们这儿铺子里卖的好多了。”

阿朝赶紧摆手推辞：“不用这么麻烦，我现在用的笺纸就挺好的。”

“跟我还客气什么？”苏文彦按住他的胳膊，语气骤然添了几分认真，眼神里也少了方才的轻松，多了些后怕与感激，“你上次还帮我大忙了，要不是你心细，闻出我房里那安神香的古怪，我怕是到现在都不知道，府上竟有人暗地里害我。”

这话让阿朝脚步顿了顿，他垂眸看了眼苏文彦攥着自己胳膊的手，指节微微泛白，显然是想起旧事仍心有余。

他轻轻拍了拍苏文彦的手背，声音放得平和：“也是之前看过些话本，晓得又好几种狠毒的法子，又恰好知晓你成婚几年没有孩子，这才特意告知，让你去查查。”

这不查一不知道，一查吓一跳，苏文彦歇息就要点上的安神香，居然掺了麝香。这掺了东西的安神香，寻常人闻着只觉得清雅安神，可女子、哥儿长期闻着，身子会渐渐亏空，再难有孕。

这法子阴毒就阴毒在，它不伤人性命，却能悄悄断了女子做母亲的、哥儿做阿爹的念想。”

“可不是么。”苏文彦松开手，语气里满是后怕，“后来我让夫君去查，才知道那人竟是府里的远房表妹，就因为我夫君不肯提拔她夫君，竟想出这么歹毒的招数。她每日寻借口来我房里坐，趁我不注意就换了香炉里的香，还说那是她娘家带来的宁神香，让我多闻能睡个好觉。我竟傻得信了她，足足用了小半年。”

说到小半年时，他的声音微微发颤，抬手按了按小腹，眼底掠过一丝黯然。

他的阿爹生他时难产去世，他是跟着大哥长大的，不知晓这种阴险之事。