“中了！中了！”场边爆发出雷鸣般的喝彩，阿朝和薛少昀跳着拍手，笑得眉眼弯弯。

观礼台上，谢临洲的同僚们更是赞不绝口，王博士抚掌道：“好一个以巧取胜，沈长风这孩子，不管做什么都透着股机灵劲，谢博士因材施教，真是教得好。”

李博士也点头：“射柳逆风翻盘，马球锦上添花，这下沈长风的名声，怕是要传遍整个京都了！”

谢临洲看着场上意气风发的沈长风，嘴角扬起一抹欣慰的笑。

马球比赛结束时，夕阳已西斜，晚霞将国子监的屋檐染成了暖红色。

沈长风所在的红队最终夺冠，他虽不是进球最多的选手，却因几次关键助攻与沉稳表现，成为场上最亮眼的存在之一。

学子们围着他欢呼雀跃，昔日那些鄙夷他满身铜臭的世家子弟，也纷纷上前道贺，语气中满是真诚。

马球比赛的欢呼声渐渐淡去，国子监外的街道上，人流也开始散去。

薛少昀正和阿朝说着下次要一起去长风轩尝新点心，远处就传来一阵马车轱辘声。

薛少昀的父亲薛大人坐在马车上，隔着车窗朝他招手。

“是我爹来接我了，”薛少昀无奈地笑了笑，拍了拍阿朝的手，“时辰也不早了，我该回家了，改日咱们再约。”

阿朝点点头，送他到马车旁，看着马车缓缓驶远，才转身往国子监内走，心里想着去找谢临洲。

穿过热闹的人群，阿朝很快在观礼台附近看到了谢临洲。他正和几位同僚道别，身姿挺拔地站在夕阳下，淡青色短褂被余晖染得暖融融的。

阿朝快步走过去，轻轻拉了拉他的衣袖：“夫子，咱们也走吧？”

谢临洲转头看见他，眼底的沉稳瞬间染上笑意，抬手顺了顺他被风吹乱的鬓发：“好，想去哪里？”

阿朝眼珠一转，笑着说：“国子监附近有个茶摊，杏仁茶做得特别好，咱们去尝尝？”

两人并肩往茶摊走，夕阳把他们的影子拉得很长，落在青石板路上，随着脚步轻轻晃动。

茶摊就设在国子监东侧的巷口，搭着简单的凉棚，棚下摆着几张木桌，桌角都摆着一小盆栀子花，白色的花瓣透着清香，随风飘来，沁人心脾。

摊主是位和善的老妇人，见他们来，笑着迎上来：“两位客官，要点些什么？”

阿朝脆生生地答：“一碗杏仁茶，要甜些的。”又转头问谢临洲：“夫子，你还是喝凉茶吗？”

谢临洲颔首：“一杯凉茶，多谢。”

老妇人很快端来茶点，杏仁茶盛在白瓷碗里，表面撒着一层薄薄的桂花碎，热气裹着杏仁的甜香扑面而来；凉茶则用青瓷杯装着，杯壁凝着水珠，看着就清爽。

阿朝捧着白瓷碗，先小口抿了一口，眼睛立刻亮了：“好好喝，杏仁磨得特别细，甜而不腻，比家里做的还香。”

谢临洲看着他满足的模样，端起凉茶浅酌一口，凉意在舌尖散开，驱散了午后的燥热。他笑着问：“这么喜欢？下次路过再带你来。”

“嗯。”阿朝用力点头，又想起刚才的比赛，忍不住说，“今天长风可真厉害，射柳逆风翻盘，马球又帮红队赢了比赛，现在京都里的人怕是更佩服他了。”

谢临洲放下茶杯，指尖轻轻敲着桌面：“他性子虽然活泼，但肯钻研，不管是做点心，还是射箭、打马球，都肯下苦功，有今日的成绩不奇怪。”

阿朝托着下巴，看着谢临洲：“还是夫子教得好，要是换了别人，说不定早就因为他商户出身，不肯好好教他了。”

谢临洲闻言，抬手揉了揉他的发顶，语气温和：“教书育人，本就该不拘出身，只看心性与才华。再说，他能有今日，更多是靠他自己。”

一阵风吹过，凉棚下的栀子花晃了晃，花瓣落在阿朝的发间。

谢临洲伸手替他取下，指尖不经意触到他的发梢，带着一丝柔软的暖意。

阿朝脸颊微微发烫，低头搅了搅碗里的杏仁茶，小声说：“其实刚才看马球的时候，我还担心沈长风会跟不上节奏，没想到他那么厉害，每次都能找准时机传球。”

谢临洲笑了笑：“他向来心思细，打马球时也懂得观察局势，不像有些选手只知猛冲，这才是他的优势。”

两人有一搭没一搭地聊着，从沈长风的表现，说到刚才射柳时的逆风，又说到街上卖的粽子口味。

阿朝絮絮叨叨地说着自己刚才看到的趣事，有个孩童追着糖画摊子跑，不小心摔了一跤，却捧着糖画笑得开心；还有位老匠人在街边扎艾草人，手艺巧得很。

谢临洲静静听着，偶尔插一两句话，目光始终落在他脸上，眼底满是温柔。