桂花悄然落下几粒，停在怜怜的发梢，停在众人的肩头。

这一刻，岁月安稳，人世静好。

第77章 番外 归途缱绻

湖州的酥山小集步入正轨后，名下几家分号亦有得力之人打理，裴清梧肩上的担子轻了许多。

战乱平息后的第三个春天，万物复苏，运河解冻，南来北往的客商愈发多了起来。

一个念头在裴清梧心中盘桓数日，渐渐清晰——她想回秦州看看。

那里是原身的家乡，是她事业的起点，亦是她与顾恒相遇相知，以及众人共同历经考验磨难的地方。

虽知故园恐已面目全非，但那份故土之情，总萦绕心头，难以释怀。

以及，那里还有很多她的朋友故交。

晚间临睡前，她将此意说与顾恒听。

顾恒正为她梳理着长发，闻言，手下动作未停，只温声应道：“好。姐姐想去，我便陪你。”

没有半分犹豫，仿佛她说的不过是明日去城外踏青一般寻常。

“此去路途遥远，虽如今太平了，但也需一两个月功夫，铺子里的事……”

“姐姐放心，”顾恒放下玉梳，走到她面前，蹲下身与她平视：“湖州的产业根基已稳，章程制度都在，茜桃她们足以应对，雇的几位账房先生也会看顾着，我们只当是出门散心，顺便看看能否将秦州旧日的生意重新捡起来些。”

他总能将她未尽的顾虑一一思虑周全。

裴清梧心中暖融，伸手轻抚他的脸颊：“只是辛苦你了，又要陪我奔波。”

顾恒握住她的手，贴在自己温热的颊边，眸中含笑：“与姐姐在一起，何处不是归途？何谈辛苦。”

既已决定，便着手准备。

半月后，将诸事安排妥当，裴清梧与顾恒只带了一个名叫芸香的丫鬟，和两个稳妥的伙计，轻车简从，登上了北去的客船。

弃车登舟，别是一番光景。

客船沿运河北上，初春的河风带着微凉的水汽，却已无凛冽寒意。

两岸垂柳初绽新绿，如烟似雾，偶有早开的桃花点缀其间，红绿相映，生机盎然。

他们包下了一间宽敞的上房，推窗便可览尽两岸风光。

白日里，二人多半在舱房中对坐，裴清梧或看账册，或翻阅沿途买来的地方风物志；顾恒则时而擦拭保养他随身携带的防身工具，时而支着下巴，温柔如水地注视着裴清梧。

有时被发现了，裴清梧会笑吟吟地问他在看什么。

他会答：“看姐姐好看。”

更多的时候，裴清梧看得倦了，抬眼便见顾恒专注的侧影。

阳光透过窗棂，在他挺直的鼻梁和微垂的眼睫上投下淡淡光影，安静而美好。

她便会放下书卷，沏上一壶新茶，递到他手边。

顾恒总是立刻停下手中事，接过茶盏，指尖不经意相触，带来细微的暖流。

他会抬眸对她一笑，那笑意清澈而温暖，如同窗外漾开的春水。

“姐姐看，”他有时会将她拉到窗边，指着岸上某处炊烟袅袅的村落，或是一棵形态奇特的古树：“那处地势颇佳，若开一间茶寮，必是生意兴隆。”

又或是：“瞧那株老梅，若在冬日，虬枝映雪，不知该有多美。”

裴清梧顺着他的指引望去，然后倚在窗边，与他细细分说各地物产人情，何处宜商，何处宜居。

船舱小小一方天地，却因彼此的陪伴和低语，变得无限温馨阔朗。

船行数日，停靠一处大码头补给。

顾恒下船半晌，回来时，手里提着一个油纸包和一个小巧的竹篓。

“姐姐尝尝，本地有名的炙鱼，听闻是用一种只有这段河道才产的银线鱼所制，肉质极嫩。”

他打开油纸包，烤鱼的焦香顿时弥漫开来。

然后又献宝似的打开竹篓，里面竟是几支含苞待放的玉兰：“偶然见街边有卖，想着姐姐或会喜欢。”

裴清梧看着他被风吹得微红的脸颊，心中软成一片。

她自然知道，所谓的“偶然”，多半是他特意去寻来的。

她接过花，插入随身带的白瓷瓶中，清雅的香气渐渐驱散了船舱的沉闷。

炙鱼也是鲜美异常，让她比平日多用了半碗饭。

顾恒见她喜欢，眼角眉梢便都染上了满足的笑意。

船行至一段水流湍急之处，颠簸得厉害。

裴清梧虽不晕船，却也觉得有些不适，靠在榻上，眉尖微蹙。

顾恒见状，默默坐到她身边，让她靠在自己肩上，一只手稳稳揽住她，另一只手轻轻按压着她腕间的内关穴。

“小时候会随阿娘行船，她教我的，说按这里能舒解不适。”他低声解释，手法轻柔，力道适中。

裴清梧靠着他坚实温暖的肩臂，鼻尖是他身上清冽好闻的气息，腕间是他温热的力度，那不适之感竟真的渐渐消散了。