楼晟将自己反锁在房里，整整一日，水米未进。

苗青臻心里同样堵得难受，但他知道，这种时候，总要有个人强撑着，料理这一切。

院子里很快挂起了惨白的幡旗，门楣上系上了表示丧事的挂缨，空气中弥漫着香烛燃烧后特有的、沉闷的气息。

到了第二日，紧闭的房门终于从里面打开，楼晟走了出来。

他整张脸惨白得没有一丝血色，眼下一片浓重的青黑，嘴唇干裂，仿佛一夜之间被抽走了所有精气。

苗青臻正强打精神，张罗着安排前来吊唁的宾客和诸多杂事，楼晟走到他身边，声音嘶哑得几乎辨不出原样，只说了三个字：“辛苦了。”

小苗儿似乎也感知到这沉重的气氛，不吵不闹，乖乖地跪在楼晟身边的蒲团上，小小的身子缩成一团。

楼晟低垂着纤细的脖颈，那模样，像是连魂儿都跟着一起飞走了，他偏过头，目光落在孩子身上，那空洞的眼神终于有了一丝波动。

他伸出手，将那个柔软的小身体轻轻抱了起来，紧紧搂在怀里，仿佛那是此刻唯一能抓住的、一点真实的温度。

夜里，浴房里水汽氤氲。

楼晟赤身坐在宽大的浴桶中，热水没过胸膛，他却像一尊失去灵魂的雕像，眼神空洞，呆呆地任由苗青臻用湿布替他擦拭身体。

手臂无力地垂在桶沿，随着动作微微晃动。

突然，苗青臻停了手上的动作。他没有说话，只是俯身过去，张开手臂，紧紧抱住了楼晟赤裸的、湿漉漉的上身，将他的头按在自己依旧穿着衣衫的肩头。

这个拥抱沉默而用力，不知过了多久，在一片寂静中，苗青臻清晰地听见，怀里传来极力压抑的、细碎而痛苦的啜泣声，像受伤幼兽的哀鸣。

苗青臻扶住他不断颤抖的肩膀，声音放得极轻极柔，像是在安抚受惊的孩子：“哭出来吧，别忍着。我已经把下人都遣到远处去了，没人听得见。”

这句话像是终于撬开了某种坚硬的外壳。

楼晟一直紧绷的身体骤然松弛，他猛地回抱住苗青臻，将脸深深埋进那带着皂角清香的颈窝，像是终于找到了一个安全的宣泄口，放声痛哭起来，滚烫的眼泪混着热水，浸湿了苗青臻的衣领。

他在悲恸的间隙，发出模糊而狠戾的誓言：“我要杀了他们……一个都不放过……”

后来的事情，在楼晟的记忆里变得很模糊。他只隐约记得苗青臻用厚实柔软的被子将他裹紧，安置在床榻上，然后自己也和衣躺在他身侧，一直陪着他，直到他昏昏沉沉地睡了四五个时辰。

他在混乱的梦境中浮沉，恍惚间又回到了幼年。

母亲“离世”后，他在学堂里被其他人嘲笑、排挤，那些隐约知道些内情的人，用鄙夷的目光看他，也看不起他那“懦弱”的父亲。

年幼的楼晟也曾在心里狠狠地骂过父亲，骂他是个没用的废物，一个承担不起责任的懦夫，一个连妻子都留不住的、彻头彻尾的窝囊废。

他梦见一个大雨滂沱的傍晚，自己扛着一个小小的包袱，执意要离家出走，去找回母亲。

父亲楼丘迎在他身后跌跌撞撞地追赶，嘶哑地喊着他的名字。一股混合着委屈和愤怒的情绪冲上额角，他不由自主地加快了脚步，一次也没有回头。

后来他躲在一处断墙的阴影后，偷偷看着父亲追到他刚才停留的地方，脸上写满了惊恐和深切的担忧，像个无头苍蝇般在原地打转，上蹿下跳，却既追不上儿子，更害怕彻底失去他。

年幼的楼晟就那样冷眼旁观着，仿佛在看一出与己无关的、荒诞又可悲的闹剧。

楼丘迎此人，性格就像沉静温和的大海，宽厚得近乎懦弱，从未听过他抱怨命运，也从未与人争夺过什么，在很多人眼里，甚至蠢得有些离谱。

可就是这么个“蠢笨”之人，独自一人，几乎耗尽了所有心血，将年幼叛逆的他抚养长大。

丧礼期间，来了一位身份尊贵的吊唁者。

皇上的九皇子李渊和。

他是养在那位贵妃名下的独子，如今已二十有八。

李渊和生母出身不算极高，只是礼部一个员外郎的女儿，但他本人却是出了名的聪明睿智，从小便展露出过人的才智，行事沉稳练达，在朝野上下颇有声望，百姓也对其赞誉有加。

陛下更是将尚书令的独女指给他做了正妃，恩宠可见一斑。

他今日并未穿着皇子常服，也未戴冠，只一身素净的常服，用一根简单的玉簪束起黑发。身后跟随着一众低调的随扈。

他向着楼府的下人要了一炷香，在灵前缓缓闭上眼睛，脸上挂着一丝恰到好处的、悲天悯人的沉痛表情。