苏闻贤接了过来，这时烛火却适时灭了，暗室陷入彻底黑暗，只一瞬又亮了起来。

苏闻贤一手正点燃着一根火折子，一手复又将供词递了过来：“倒是忘了，还请刘员外补几处指印。”

刘员外不疑有他，在那份被替换过却落有名字的供词上又加印了指纹。

苏闻贤收了供词，却递给了他一颗药丸：“刘大人，请吧！”

刘员外脸色猛地一变：“苏大人，这是何意？莫非想杀人灭口？”

苏闻贤噙着笑意看向了他：“刘员外，相爷最讨厌别人背叛，你不是早就投靠二皇子了吗？！”

“你们……如何得知？！”

“刘大人，你太小瞧相爷了！吃了它，本官保证不累及你的家人。”苏闻贤又将药丸往他面前推了推。

刘员外长叹一声：“望苏大人言出必行。”

苏闻贤颔首：“本官向来是守诺之人。”

话音落下，满心只求保全家人的刘员外决然服下药丸，很快便没了生机。

苏闻贤看着他，眸色暗沉，幽暗开口：“有一点，你说错了。我是相爷的人，是陛下的臣，可我……”

更是我自己！

言罢，他转身走出暗室：“来人！刘员外畏罪自杀。通知其家人将尸体领回。”

“是！大人。”狱卒领命而去。

候在暗室外的衙差上前问道：“大人，那名女子该如何处置？”

衙差话音方落，便听见牢房内传来尖利的咒骂声。

苏闻贤抬步走了过去，冷眼看着她：“刺杀储君，乃死罪！”

女子立时跪地，哭泣道：“大人！我招……我全招。”

“哦？” 苏闻贤语调微扬。

“这一切皆是丞相……”

苏闻贤冷冷截断她的话：“还敢胡乱攀咬丞相？罪加一等！”

女子闻言，已知活命无望，无计可施之下，竟不管不顾地嘶声谩骂起来。骂天骂地，骂刘员外，骂苏闻贤，骂丞相……最后竟厉声咒骂起皇上来。

骂着骂着，她忽地嚎啕大哭。

苏闻贤冷声诘问：“觉得委屈？身为死士，竟连这点觉悟也无？”

他走近几步，复又看了她一眼，却在转身之际轻嗤一声，幽幽落下一句：

“你这般姿容尚且不及我半分，他又如何会顾看你一眼？”

“走，去丞相府。”苏闻贤出了牢房，径直前往顾文晟府邸。

相府书房内，顾文晟正随意逗弄着笼中金丝雀。

苏闻贤微屈身，恭谨行礼：“微臣拜见相爷。”

顾文晟的目光仍停留在鸟雀上，漫不经心地问：“听闻……刘员外死了？”

消息倒是传得如此之快！不过……苏闻贤并不意外。以顾文晟今时之权势，他早已知晓刑部中必有其耳目。

“相爷明鉴！刘员外不过一趋炎附势之徒，表面效忠相爷，实则为二皇子党羽。”

“哦？”顾文晟这才停下手头事务，抬眼看向苏闻贤：“闻贤，坐下叙话。来人，奉茶！”

“相爷，请您过目。”苏闻贤自怀中取出一份供词，其上清晰记载丞相如何指使刘员外构陷太子，并侵吞赈灾款项。不仅白纸黑字，更附有指印及本人亲笔画押。

顾文晟盯着那行熟悉的亲笔字迹，面色转冷：“这背主奴才，竟妄图攀扯本相。”

“闻贤此事你处置得当！若非你机敏，本相免不得要多费些周章。”

苏闻贤躬身道：“相爷过誉，为相爷分忧，是卑职分内之事。”

“闻贤啊，”顾文晟语气缓和，带着几分长辈的慈和，“我与你父亲乃世交故旧。他多次来信，嘱我好生照拂于你。他若知晓你今日如此精干练达，必感欣慰 。”

苏闻贤无意深谈家事，只垂首恭敬道：“谢相爷关怀！”

“闻贤莫怪本相多言，”顾文晟目光温和却带着审视，“常言道，父子间岂有隔夜之仇？这么些年，你也该释怀了。令尊心中始终记挂着你。上次来信，还托本相在京中为你留意适龄的世家贵女。”

他话锋微顿，视线落在苏闻贤脸上，“以闻贤之仪表家世，兼得圣上器重，便是尚配公主亦绰绰有余。”

苏闻贤依旧含笑：“承蒙相爷垂爱，卑职愧不敢当。”

顾文晟朗声一笑，顺势追问：“说来，这些年倒未见闻贤与哪位闺秀亲近？可是已有心仪之人？”

苏闻贤坦诚道：“不敢欺瞒相爷，卑职确实尚未有属意之人。如今，也暂未思及婚配之事。”

“好！闻贤前程远大，正当趁此年华励精图进。”顾文晟赞许地点点头。

旋即，他神色一敛，转入了正题：“今日本相确有一紧要之事，非你亲往不可。”

“但请相爷吩咐。”苏闻贤立刻正色。