唔，大约是葱姜放太多了。柳非银听着有理，一撩下摆又沮丧地坐下了。秦夫人用帕子掩着嘴笑了：“柳公子放心，也没什么不堪入耳的。我的孩子如果还在这世上，应该跟他差不多大。 ”“诶诶诶诶—— ”柳非银惊讶道，“是个孩子？ ”

大约是前年隆冬，大雪封山时，青青在厅中烧了两个炭炉，她在案上铺了纸画墙边开了半树的红梅。那墙头却突兀地冒出个围了布巾的脑袋，乱蓬蓬的头发都遮住了眼，可远远一看就知道是个男童。

她叫青青把人叫到屋中来，孩子隆冬腊月天还穿着破旧的薄衫，露在外头藕节似的手臂冻得通红。这山中有不少独居的猎户，靠贩卖毛皮和野味为生，青青猜想他是附近猎户家跑出来玩的孩子。而秦夫人是喜欢孩子的，进门让青青找了件皮袄子给他穿，把他领到火炉边烤火。

从那以后，那孩子就经常过来玩了，虽然不怎么爱说话又总是喜欢缩在门前睡觉，但是非常乖。有时看着他用小手不声不响地拉她衣摆时，秦夫人那颗空荡荡的心也被填满了，不再荒芜得不知措。

“夫人，你为什么哭？ ”

“傻孩子，我这是高兴呢。 ”

她是那样地高兴，有了那孩子时不时地陪伴，她人生中最后的旅程总算没有那么凄凉。不过大约是两个月前，那孩子就不再来了，不过每隔一段时日青青起早就在檐下看到首饰、衣裳，后来还有一盆含苞的蓝莲花。

那是一日在院中剥豆荚，她同夫人说起城中的稀罕事，有个从雁丘国来的花匠种出的莲花是蓝色的。秦夫人也惊奇道，莲花竟真有蓝色的吗？那孩子便问，九歌姨喜欢蓝色的莲花？不等秦夫人回答，就听青青笑道，你这小呆瓜懂什么呀，女人生下来就对三样东西没有抵抗力，精美的首饰、漂亮的新裙，还有争奇斗艳的花啊。

“他不过是个好孩子，只是为了让妾身开心一些罢了。可自那以后他就没来过了，妾身让青青去打听了住在附近的猎户，可都没找到那孩子的踪影。 ”秦夫人轻笑着摇头，“近日我总担心，他会不会饿着渴着人又在哪里，若不是看到外头那缸蓝莲花，我还以为自己不过是做了一场称心如意的美梦呢。 ”

不知何时，云收雨歇，羽毛般的光源落在她的眉宇上，她躲闪不及地闭上了眼。

下山之时，柳非银低头蹙眉走路，白清明跟得辛苦，只能叹气地抓住他的手腕轻声道：“阿银，你走太快，我跟不上了。 ”

柳非银止住了脚步，面色漠漠然地看着他：“生为人类我却厌恶这万丈红尘，厌恶云端之上的翻云覆雨手，更厌恶肮脏的人性，这样不可以吗？ ”

“可莲藕身陷不见天日的淤泥之中，却也能开出亭亭洁白的莲花。 ”

白清明拾起他一缕乱掉的发细心地拨到耳后，笑道，“你只看到淤泥，怎么没看到莲花呢？ ”正是在这万顷淤泥中，才有了那莲花的美丽与可贵，真心太少，所以才值得珍惜啊。

（七)

是白日里落了雨的缘故，所以今夜星空璀璨，白清明沐浴更衣后回了楼顶的露台上。香兽中燃了驱虫的香料，明明说好要秉烛下棋的，柳非银手中的书滑落到一边，已经睡着了。

深夜暑气退尽，风送来栀子花香。白清明拾起薄毯盖在柳非银身上，一转头，黑色狮猫不知何时来的，一双鸳鸯眼正灼灼有神地盯着他。

白清明也盯着他，一人一猫互相看了许久，那猫终于先有了动作，席地一滚莹白色柔光闪过，约摸十岁模样的全身赤裸的小少年抖动着猫耳跪坐在他面前，那漂亮灵秀的鸳鸯眼警惕地盯着他。

白清明把玩着手中的蜜蜡珠串，好笑地道：“我还当你能忍多久呢。 ”“你从什么时候发现的？ ”“实际上我并没发现什么，你身上不带妖气，跟平常的小猫儿没什么区别。只可惜我是个有洁癖的，发现了一样东西。 ”黑猫抖了抖耳朵，赤身裸体也毫无羞耻感，一双兽瞳已眯成细细的线：“什么？ ”

白清明从身边的软垫上拾起一根细软的黑色的短绒毛，双指一弹，露出点嫌弃：“在把你捡回来之前，我铺子中的垫子上就发现了黑色的猫毛，哪有那么巧的事。 ”

小少年“哦”了一声：“你很聪明，我正处在换毛期。 ”白清明上下打量着这还是孩子模样的黑猫，不愿跟他绕弯子，开门见山地道：“你偷那簪子是要做什么？你也试过不少方法了吧？对你来说，那不过是没用的东西，对你的修行一点帮助都没有。 ”

“我知道那奇怪的树不是修行用的。 ”黑猫小少年往竹席上盘膝一坐，怎么看都像个讨价还价的小孩子，偏偏口气还老成得很，“反正我试了很多方式也没法用，不如用它来跟你换一样东西。 ”