这些事在帝王心里滚了数百遍，他头一回叫人在勤政殿中放酒，难为放纵一回，新来的内侍如个木头人般听令，任由金壶中的琼浆玉露浸湿宣纸。

紫金狻猊兽炉中燃起袅袅青烟，是王祈宁在时最爱点的苏合香，他深吸了口气，眼神迷离，胸口翻涌出股股热气，恍惚间，一抹窈窕身影推门而入，带进一阵甜腻香风，空气里骤然涂满蜜糖，将苏合香的气味短暂压下，段怀临脑子闪出一丝清明，就见许久不见的梁清婉笑吟吟站在身前，娇声问安。

“臣妾有一计，能解君上心结。”

梁清婉立在人前，云鬓高耸，步摇上流苏轻颤，俯身趴在段怀临耳边，带来一阵香风。

珠帘摇动，两个交叠的身影窃窃私语，待那炉苏合燃尽，昏暗的宫殿中传来帝王舒朗的笑意：“你啊，调皮。”

段怀临捏着女子的鼻尖，眉头舒展，一扫方才困苦，怀中女子长睫扑朔，氤氲水雾漫上眼眶，却掩不住眼角眉梢溢出的狡黠：“此计若成，君上当如何奖励臣妾？”

“奖你个…空心汤圆……”余下的话被人尽数吞入口中，龙袍与裙裾在青玉地砖上交织出缠绵暗影，翠帷放下，遮住一室旖旎。

彼时西平郡梁氏祖宅，另一位梁氏女子，手脚被双双束着，绳子束在五匹马上，正等着驯马人一声令下，朝不同方向奔腾。

梁开拄着拐杖，脖颈上挂了个骨哨，他将哨子拿起放在掌心把玩，阴鸷的脸上难得露出笑意：“此乃方氏驯兽哨，有人拿它同我换个人，我亦允了。”他喉间溢出低笑，眼睁睁看着自家女儿脸色骤白：“头回用，父女一场，我总不叫你多吃苦头。”

千里之外，方旬倏然从黑暗中惊醒，冷汗浸透中衣，凉意顺着脊椎蜿蜒而上。他大口大口喘着粗气，掌心攥着方带着脂粉气的帕子，粉蓝色，娇而不妖，看得他喉咙发紧。

那是在肥水寨时梁清吟塞在他怀里的，她走得决绝，偏生走了还不安生，在战场上亦搅动他的心神。

方旬冷着脸，心中盘算着这场战役几时能够结束。他曾听暗卫们说过，被关在家庙的女子都被喂过秘药，受日日噬心之苦，梁清吟骄纵又如何，她是梁氏嫡女，是他无论如何都高攀不上的太阳，别说骄纵，就是要天上的星星月亮，她也配得上。

何况……她才不是骄纵。

方旬心口微热，想起梁清吟哄他吃的药，外面裹了层桃花粉，里面是粽子糖，甜的，被她拿来唬人。

哪里是个妖精，梁清吟是最善良的好姑娘。

她吃了太多苦，方旬也乐意哄着她，只要她高兴。

夜风裹着远处的马头琴音卷进帐内，琴声忽急忽缓，急时如暴雨捶打帐顶，似女人娇叱；缓时若月光漫过敖包，又像马车上别扭递来的凉茶，用来止血的丝帕。

方旬心口又酸又甜，可总归这甜要多些，够他撑住这抑制不住的念想，盘算着何时能将解药送给她。

总要隐晦些，那姑娘满身傲骨，不肯低头。

方旬想着，手指无意识摩挲手中帕子，梁清婉就该这样。

月影西移，他摸出片纸，踌躇半晌，千言万语挤在心头，落在笔下却是两个字：“安否？”

方旬苦笑，想象的梁清吟收到信后皱着脸烦躁的样子，她定会没有耐心，或许回信，又或许扫一眼扔到一边。

琅玡挂在架子上，困得头只点地，被人从睡梦中摇醒：“琅玡，往广平郡送封信…”

鹦鹉睡眼蒙松，挥舞了两下翅膀，骂骂咧咧起身：“你他娘的……”

方旬抿嘴，被琅玡用翅膀扇了两下脸，微笑看着它往南方飞去。

黎明裹着露水悄然而至，苍穹下，琅玡抖着蓬松羽翼晃悠悠向前，就在此刻，一道灰影与鹦鹉擦身而过，绑在细爪上的竹管带出一缕甜腻芬芳，琅玡打了个喷嚏，张口骂道：“蠢货！”

北伐大军于小镜湖畔扎营，再向北，便是戎狄王庭所在。李指挥使特赐半日休整，将士们得以暂歇。广袤无垠的草原上，青碧草色直铺天际，与长空相接。

军帐一角，方旬独自避着人声。一只灰鸽悄无声息地滑入，落在案前。解开它脚上系着的细小竹管，一张薄纸滑落掌心。甫一展开，一股甜腻得近乎呛人的幽香便弥漫开来——是北襄后宫独有的“晚照沁”。

帐窗透进的风，将那薄纸吹得簌簌翻卷。纸面上，几个殷红如血的朱砂小字赫然撞入眼底：

“即刻诛杀李若澜”。

字迹端方工整，似泡在冰水里的锁链，无声无息地缠绕上脖颈，勒得人骤然窒息。

方旬垂眸，指间拈着那张薄纸，目光透过指隙投向帐外。李若澜正由人推着在外勘探地形，纵然双腿不良于行，眉宇间却神采飞扬，意气风发，俨然是一等一的将才。