淳若下意识转身引路, 走出两步才惊觉这竟非主子的命令, 她惶然回头, 却见那位素来威严的可贺敦竟未出言驳斥, 只是面色煞白地起身，步履间竟显出一丝不易察觉的虚浮。淳若心头一紧，不敢再想, 埋头疾行。

踏入王帐, 浓重的血腥气混合着牛油蜡烛燃烧的腥膻，几乎令人窒息。人影幢幢, 亲卫们面色惨白, 围着那张铺着华丽毛毡的床榻。帐内回荡着巫医低沉急促的诵咒声，手中旌旗疯狂舞动。

乌维躺在那里，哪里仅是“被毒蛇所伤”这般简单。健硕的身躯上布满了狰狞的紫黑缠斗淤痕，几处深可见骨的伤口仍在汩汩渗血。手腕、脸颊、掌心……数个边缘泛黑、深陷的血洞, 昭示着剧毒的侵蚀。他的胸膛起伏微弱，已是出气多，进气少。

“不成了……”老巫医停下摇晃的旌旗，浑浊的目光扫过乌维那肿胀发黑、如同腐烂果实般的手臂伤口，最终落在赫连兰烬毫无血色的脸上，声音嘶哑地挤出判决，“除非……即刻断臂，或可……争得一线生机……”

榻上的乌维喉头滚动，发出“嗬嗬”的破风箱般声响，涣散的眼神费力地聚焦在母亲身上。帐内所有目光，或哀戚、或绝望、或审视，都沉沉压在了赫连兰烬单薄的肩头，等待她这生杀予夺、剜心蚀骨的决定。

赫连兰烬只觉自己如同被架在烈火上炙烤的鹿肉，皮开肉绽，油珠迸溅，每一寸神经都在承受着难以言喻的煎熬。就在这意识模糊、灵魂几乎被撕裂的瞬间，一抹微凉的触感再次覆上她颤抖的手背。她茫然回首，撞进谢令仪那双清冽如寒潭的眼眸。

刹那间，方才营帐中那蛊惑人心的话语，挟着雷霆之势，再次响彻耳畔：

“我身后有十万铁骑枕戈待旦……”

“愿倾力扶持姐姐，登临女汗之位……从此尊荣无极，尽享这草原无垠风光，极乐无边……”

权势的甘美滋味，近在咫尺，唾手可得。加之她手中握着的两万戎狄精兵……谢令仪描绘的蓝图，并非镜花水月。

可……那是她的骨肉！是她在这吃人王庭中唯一的血脉牵绊，曾是她余生唯一的指望！

赫连兰烬再一次被巨大的痛苦攫住，几乎溺毙其中。就在意识沉沦之际，几声凄厉的呼唤将她猛地拽回现实——是乌维在用尽最后力气唤她。

“厄格……”乌维的声音微弱却清晰，带着孩童般执拗的依赖和一丝……诡异的满足，“我要死了。”

这声“厄格”如利刃刺入心窝，赫连兰烬的泪几乎夺眶而出。然而，乌维接下来的话，却让她浑身的血液瞬间冻结：

“我不愿与厄格分开……我死后……由厄格守墓……为我殉葬……”

“长生天会保佑……我、厄格永不……永不分离！”

“殉葬”、“死亡”、“永不分离”……这几个冰冷的字眼如同淬毒的冰锥，狠狠凿穿了赫连兰烬摇摇欲坠的心防，瞬间将她拖入无底深渊。

泪眼朦胧中，她看清了儿子眼中一闪而逝的狡黠与偏执。他不愿她再嫁，不愿她拥有自己的人生，竟连死亡，也要将她牢牢捆绑，一同拖入黑暗的地底！

一股前所未有的寒意与怒火，在绝望中悄然滋生。

谁规定，嫁人或殉葬，便是可贺敦唯一的宿命？！

这些字眼如同被一道惊雷劈开混沌，赫连兰烬骤然清醒。所有的痛苦、犹豫、彷徨，在这一刻被决绝取代。她猛地反手，用力攥紧了谢令仪那只覆在她手背上给予她力量的手。

再抬首时，美眸中的脆弱迷茫已荡然无存，只剩下属于草原王后的凛冽锋芒。她声音不高，却清晰地穿透帐内压抑的悲泣与诵咒声：“都退下。我与王上……还有话要说。”

这便是最后的诀别了。无人怀疑可贺敦此刻的决断。王上是她的亲生骨肉，血脉至亲以生命为代价的请求，她身为母亲，身为这草原传统驯服下的女人，除了含泪应允，引颈就戮，还能如何反抗

在突厥，男人的意志，便是女人不可违逆的天命。

那把小刀又被塞进兰烬手里，谢令仪握着她的手，将尖锐缓缓移到乌维颈上。

兰烬的手抖得厉害，却依旧柔顺地，不容置疑地攥紧刀柄，由谢令仪引着，刺了下去。

“噗嗤——”

污血上涌，沾湿了两个女人的手，蓦地，嘈杂声传来，外面战鼓敲响，马蹄乱腾。帐内的赫连兰烬仿佛处在另一个世界，恍若未闻。她瞪着眼睛，眼睁睁看着儿子颈部的黑洞一口口吞咽生机，直到胸膛再无起伏。

毡上的人彻底没了声响，赫连兰烬骤然吐出口浊气，如梦初醒般扑上去，抱住乌维的头痛哭出声。