许是听出了话语中的揶揄之意，照夜扁了扁嘴，抱着零嘴儿往外走了。

庆阳叼着糯米糕，小心扫了眼青雀，未曾见到伤心之意，她稍稍放心，又想起上次出宫时，继后病得下不了床的场景，含在口中的糯米糕也没了滋味。

“青雀姐姐，你未匡我罢？母后身子真渐好了？”

青雀想起临出宫前继后托付，捏了捏小姑娘的发髻，将房间内杂乱归置起来，桌上散落几本书籍，上面批注密密麻麻，可见主人用心。

“娘娘生病前，主张推行书院考成法，每旬对各大书院进行考评测试，分低者书籍没收，以充他用。”

读书明智，知礼，是男人的权利，平常人家供给个秀才公尚且艰难，竹简是属于世家的特权。

京中现下共有十所书院，求学者多是世家子弟，寒门学子不过十之二三，通过考成法激其斗志，筛掉不学无术者，通过没收书籍的方式，挤压世家子弟求学之路，以达到压制世家的效果。

这是谢令仪执政时期推行的，既然慈幼司亦有授课，按理也应参与到每旬考成之中。

“如今排名第十的是鹿鸣书院，若慈幼司能在笔试中赢过它，以后学子至仕也方便些。”

庆阳点头，掰着指头数：“我这里学生大多年幼，只是开蒙，倒是穆夫子的棋艺课上有几个才思敏捷可堪一用……”

絮絮低语从木窗缝隙间飘出，王祈宁蜷缩在窗下，手里捏着枚苏绣荷包，巨大的芭蕉叶从头顶倾斜而下，她的脸藏在阴影中，像是要与黑暗融为一体，只剩一道模糊的轮廓。

日光从枝叶间透出，她捂住眼睛，想起年幼时，她也曾如庆阳一般，与闺中姐妹谈史论今，被女学夫子赞为贵女榜首，可不知何时，摆在她面前的，是《女戒》中的温良恭俭、柔嘉维则。

族人父母将书架上的《战国策》视为洪水猛兽，将她锁在名为温顺的阁楼里待嫁，可十岁时，她脱口而出“合纵连横”时，父亲抚掌大笑，说：“阿宁若为男子，当拜相封侯！”

髻间钗环碰撞，望着指尖丹蔻，那双含情目陡然睁大，她记起来，母亲用簪子挑开一抹桃红，用白矾纱布在指甲上包裹，告诉她：“女子再通文墨也比不上媚悦男子的胭脂。”

庆阳的声音从窗缝里断断续续传来，如今，她的女儿读着书，却要去属于男人的战场上博个前程。

柳上黄鹂鸣叫，女人长睫轻颤，缓缓落下滴泪，腰间的和田玉禁步硌着胸口，她摸索着攥紧珠链，“咔嗒”玉琚崩裂，珠子滚落碾入尘土的样子与她此时处境何其相似。

那时，谢家姑娘站在宫门外，对她女儿说：“明珠蒙尘，当血洗之。”

她笑出了满脸的泪，好一个，当血洗之。

青雀捧着木匣从偏房出来，发间银簪在暮色中一闪而过。

“姑娘留步。”

青雀回头，王祈宁已走到她影子里，裙裾在穿堂风里缠起，又后退平缓。她从袖子摸出那枚苏绣荷包，云纹并非寻常祥云柔婉走样，丝缕缠绕像是破天野火撕开天幕，熊熊烈烈仿佛要燃尽一切。

“劳烦送给谢后，就说，宗正寺那句话，我应了。”

青雀垂眸接下物什，那日她与谢令仪一道去的孤寺，自是知晓王祈宁的意思。

夜风熏入眼帘，王祈宁提着盏素纱灯笼，踏过瓦当，看到庆阳赤足站在屋顶脊兽前，目光落在勤政殿方向，百丈外，那里灯火通明，亮如白昼。

“母后，看那颗紫微星——”庆阳指着北方，披帛下缠绕绷带的手臂肌肉紧绷，不似其它贵女，身姿轻盈，如弱柳扶风般摇曳生姿。

这是她的女儿，恣意生长如沙漠白杨，而不是某个男人的掌心宠，金屋娇。

“今日我去钦天监，袁知命那老贼，说五皇弟是天定紫微星，我却不这么认为。”

小姑娘站起身，青丝如泼墨锦缎散在身前，眼睛亮得惊人：“四方星宿各凭本事，若紫微星是未来帝星，未必不能是我。”

王祈宁心头发热，料想起前半生，王家将身家性命托付帝王，落个鸟尽弓藏的下场，后半生怎么活，她想自己做主。

第33章

阳春三月, 梁煜率两千兵戌南下兰陵，正是铁骑踏破明月夜，寒刀斩断故园春, 不过两旬，萧氏百年望族竟成瓦砾, 连带这萧府门前的汉白玉石狮子, 生生被血污浸成了赭色。

捷报传回上京, 褒贬不一, 有赞他铁血丹心，也有骂他杀戮过盛, 镇压萧氏虽办得不错, 段怀临倒不能大力赏赐, 唯恐叫其他世家心寒。

四月初八, 御苑里杨柳垂金, 芍药吐艳。帝王兴起, 命在玉津园设马球会。