回廊拐角堆着喂马的草料，那婆子抬脚踹开半扇木门，外头停着辆青帷小车，驾车的汉子脸上蒙着灰帕子，谢令仪踩着脚凳钻进车厢，听见身后婆子哑着嗓子喝："走吧！"

宫墙影子黑压压垂过来时，她才觉出后背冷汗浸透中衣，那婆子突然往她怀里塞了个油纸包，甜腻的糕点扑满鼻间。

“主子说娘子定担心的食不下咽，要准备着吃食。”

掌心的油纸包烫手，谢令仪扯开外纸，枣泥山药糕的甜腻冲得眼眶发酸，那婆子倒退着隐进夜色。

披香殿外，宫灯在廊下晃得厉害，她眨了眨眼睛，进门一脚踹翻绣墩，青雀、红绡正等在殿中，见她进来，直挺挺站在窗前，抓起枣泥糕高高扬起，指尖碰到温乎气儿，又重重拍在窗台上。

两人不敢细问，悄悄熄了殿内蜡烛。黑暗里，谢令仪身形未动，帕子团成球塞在嘴中——原是咬破了唇，到底没哭出声。

五更天落了雨，她躺在床上转辗反侧，心中的天平一边站着母亲和姐姐们，一边是流血不止的梁煜，胸口似有什么东西堵着，不上不下，难以痛快。已是天色将亮，一夜无话。

翌日，天阴得泼墨一般，雨脚如麻缠着檐角闷声晃着，庆阳打帘进来，听到云头里闷雷碾过，脚步顿住，只见那声音震得窗棂子簌簌发颤。一路走来，披香殿前也是衰败之色，廊下那株垂丝海棠原是要撑到花朝的，未展的骨朵儿受不住夜雨磋磨，竟教打落十之六七。

直到进了内殿，她方舍得脱去蓑衣，行动间从怀中掉出几摞卷轴，慌忙又蹲下去捡。

青雀正给谢令仪梳妆，映在铜镜中的面容脸色苍白，眼下乌青，亦是没有休息好的模样。

“怎么打扮成这怪模样？”

谢令仪扫了眼她紧紧抱在怀里的物什，打趣道：“什么宝贝，值得你这样护着，衣衫湿透都顾不得了？”

庆阳抱着卷轴的手突然僵住，指腹蹭到未干的墨迹，最底下那张《治河策》的"汛"字洇开两笔，恰似歪歪扭扭的泪痕。

此刻见到继后，庆阳满心惶恐似是终于找出个出口，捧着拿近：“母后，旬考试题泄漏，昨日考试，各大书局皆有印发。”

第40章

旬考推行已有两个月, 就有人按耐不住了吗？

庆阳凑近说着，这些考题都是由翰林院几位学士出卷，为防止世家窃题, 出卷的学士都是寒门出身，备受重用的易知秋, 正是主考官之一。

谢令仪望着手中两份内容相似的考题陷入沉思, 五月后, 气候湿热, 正是北襄雨季，南北两条运河最易泛滥成灾, 到时百姓流离失所, 漕运停栈, 影响重大。

这次考题也是段怀临的意思, 要学子们集思广益, 越级选拔人才, 此番推出旬考, 不止打击世家藏纳孤本，且对旬考之中魁首委以重任，虽才推行短短两月, 已选取了七八位能人。

朝中也有老臣指出此种选拔过于草率, 更有激进者，当朝就要致仕, 被帝王四两拨千斤推回去, 一一应了，这叫习惯靠威胁达到目的的几位老臣开始投鼠忌器，原本以为安分了几个月，没想到是蹿足了劲要给段怀临致命一击。

此时考题被爆泄漏, 就是将帝王的脸扔在地上踩，那几个刚升上来的寒门官员，一个都逃不掉。

谢令仪露在袖口的肌肤渗起一层凉意，此事得先发制人，若落后一步，极有可能被人攀咬。她想的明白，自己亦是世家女，段怀临始终防备着她。

“要赶在朝会之前报上去！”

庆阳见她站起，下意识看了眼滴漏，已是卯时三刻，马上就是大朝会！

“母后，我跟你去！”

庆阳说着，扶起她就往外走，两人疾步穿过垂花门，与一身胭脂红蟒袍的万福撞个正着。

身后数位黄门呈雁翅排开，万福立在最前，圆脸紧绷，紧紧盯着面前两人，满袖被风吹得簌簌作响。

“给皇后娘娘，庆阳公主请安。”他打了个千儿，：“君上有旨，请皇后娘娘勤政殿一叙。”

庆阳上前半步，被谢令仪握住手腕，女人睨她一样，双手摆在腹前：“带路吧。”

过了一夜春雨，宫道青砖泛着水光，谢令仪绣鞋尖沾了湿泥，晨起薄雾未散，因着时辰尚早，她又免了各宫请安，此时长街上万籁俱寂，除了往来宫人，只听得见鞋底摩擦石板的声音。

春衫单薄，虽有撑伞，仍有雨点子钻进后颈，顺着脊骨往下淌，襦裙后摆很快洇出了深色水痕。

万福低着头不敢抬眼，来之前他清楚得紧，段怀临看了手边密信，脸色铁青要宣见继后，甚至推迟朝会，他暗自揣摩，此事恐怕难以善了。