她挑了个不显眼的地方站定，打开食袋，掏出一枚卷酥饼放在手中。约莫她半个拳头大小，形略鼓，油酥味丝丝缕缕扑上来，牵引她腹中馋虫。

她的确是孩子心性，此刻糕点入口，她对魏元瞻的看法都不同了。

兴许他本就是和气善良的，正如初见那般，他不曾计较她的冒失。除了傲慢些，魏世子无一处不妥。

知柔一边吃，一边看戏台上预演，冷不丁地，谁往她脑袋砸来一颗枣子。

啪嗒。

又一颗。

恰巧知柔回身，第二颗便撞在她眼下。

两个锦衣绣袄的孩子见打中了，十分自得，口中欢笑道：“田舍奴！田舍奴！”

他们都是许家男孩儿，听祖母讲，宋四姑娘是乡野来的，与她上头三位姐姐都不一样。

果然呢，她连唱戏也没瞧过，躲在这里偷觑。

知柔捂住被砸的眼睛，紧绷着脸庞。

人声杂沓，七尺红台上，戏曲未停。

男孩儿不得趣，变本加厉地欺负她，一把拽过她手中食袋，以一种专横的口气质问：“田舍奴，你哪儿偷的馥香阁的东西！”

“还给我！”知柔待去抢，其中一人立马把她推开。她被推得踉跄几步，肩膀微微颤抖。

纵知身在许府，她理应忍让，可泥人还有三分土性。

知柔撩袖子起手，动作却在半途僵住了。

只见一道清冽的目光落来她身上，未显多少锋芒，可知柔迎了他的视线，手心一怔。

是宋祈羽。

作者有话说：

----------------------

第11章 缓归客（十） 你以后要不要和我玩？……

檐角的惊鸟铃萧萧作响。

庭院里，魏鸣瑛被一群小姑娘围住，个个端着甜笑与她搭话。

今日来的宾客除了侯府、宋府，还有一些许老夫人的通家之好。她们的孙女多与魏鸣瑛一般大，素日听闻魏姑娘擅汉舞，绕身若环，身轻如燕，俱盼着能见她舞上一曲。

宋含锦冷眼旁观，不时与魏鸣瑛相视上，心里憋闷，索性拎一拎裙摆起身，迈出庭院。

太阳晃着虬枝盘曲的古树，清风翦翦，宋祈羽伫在树荫下，她才走过去便不禁打个寒颤。

“哥哥。”

闻言，少年将手里的闲书合上：“怎么出来了？”一面问，一面拉她胳膊，将人带回阳光底下。

宋含锦轻声抱怨：“她们都缠着魏鸣瑛，大姐姐、二姐姐也是。我真不知道她哪里好。”

宋祈羽垂眸看她一会儿：“你不高兴了？”

“我只是觉得无趣，想回府了。”

宋祈羽没有说话。

她不是真想回去，只是魏鸣瑛抢了她的乐子，没人陪她说笑罢了。

兄妹二人漫无目的地往前走，看她心情不好，宋祈羽款语温言地与她抛了好一些话，渐渐她笑起来，不见丧气颜色。

到了戏台子旁边，一阵男孩儿的欢笑声伴着唱音，混乱地闯入耳内。

宋含锦斜目一瞟，慢慢驻足：“那是宋知柔吗？”

宋祈羽顺着她的视线看去。

宋知柔被许家二子堵在偏隅，大约是嘲弄她，他很清楚地听见“田舍奴”三个字。

眸中毫无波澜，只瞥了一眼便回过头。

他不在意，更不打算管。

宋含锦却有些心虚——原本宋知柔今日不用来。她早就知道，宋知柔来了定会被外祖母挑剔，两个顽皮的表弟更不必说。

与此同时，宋祈羽抬步朝前，她犹豫须臾，动身跟上。

才迈出去两步远，她又回头，双腿是怎么也拔不动了。

与她一台之隔的那边，许家表弟竟有动手之势，宋知柔一个九岁的姑娘如何能敌？

她是想叫她吃点苦头，却不是这种。

究竟理智占据上风，宋含锦不再观望，立刻提靴往戏台子另一头踱。

察觉她落下了，宋祈羽返身，目光朝知柔睇一眼，心知肚明。

他忙上前拉住宋含锦，温声道：“交给我。”

其实知柔并未听清宋祈羽说的话，只是被他的眼神震慑住了。大哥哥在她的印象里，一直很冷。

她像个在外淘气，却被家中长辈抓到现行的小鬼，紧张似的，将刚挽好的袖子快速搂下，往后退了两步。

不多时，知柔探见宋祈羽和许家家主在一处说话，情形间颇有向这里来的迹象。她脑子里蓦然闪了个灵光，一屁股摔坐地上，竭力大哭起来。

小孩子的哭声撕心裂肺，仿佛又平又响的吼，没有节奏可言。

两男孩儿呆了一刻，不知所措下，将那袋卷酥饼丢还给她，“砰”一声，砸在知柔脚边。

身后传来许修悯的嗓音——

“策儿？连儿？”他略微停顿，待两个男孩儿转身，便对上他严厉的视线。