星回思想一会儿，忽然抿唇：“四姑娘的心也太沉了。太太待您好，这不是好事么，哪里要去想那么多。”

知柔就是觉得古怪。

私底下她去问安，二太太向来是疏疏淡淡的，甚至有些冷漠。有宋从昭在时，二太太还会偶尔提她几句；若他不在，便权当没有她这个人，随她站着、坐着，还是发呆，她皆不在意。

眼下一桩桩、一件件冬物与她添补，实在反常。

事实也是如此，许月鸳对知柔的好，皆是出于算计。

打上次许老夫人寿日，知柔被带去许府祝寿，却得一眼乌青，宋从昭知晓后，与许月鸳吵了几嘴。

她心中有气，兼原就不喜她们母女，便同身边人合算着，先予其利，全了自己的贤良名声，再慢慢等那丫头犯错，积年累月的叠起来，加诸其身，便有了正当的名目把人送回江南。

如此，小的走了，当娘的焉有继续留在宋府的道理？整治一个不学无术、任性妄为的孩子，总是比整治一个受宠的姨娘好听得多。

往日下学，知柔都要到樨香园待一阵，用了晚饭才回拢悦轩。今日却不同。

她担心与林禾答对会被看出端倪，稳妥起见，知柔少坐一刻便借口喂乌龟，先辞回屋了。

从樨香园到拢悦轩的路说长不长，知柔捱步走着，眉尖微蹙，作思考状。

星回喊了她几声，见她一副神游天外的样子，忙上去将人拽住了：“四姑娘，仔细看路。”

知柔立住脚，鞋尖就蹭在阶壁上，险些跌下。星回托着她的胳膊，端详她道：“四姑娘在想什么？打林姨娘跟前出来，您便没再吭声。”

朝夕相处日久，知柔对星回的秉性很有些了解，她胆子小，请她掩护自己，不一定牢靠。故而谋划出府一事，知柔没对她说，只含糊地笑了下：“有点饿……”

因这一句，星回一近拢悦轩就和知柔分开，跑去小厨房里找吃食。

下午阳光澄亮，婆子丫头们做完手里的活，纷纷躲在檐下偷闲。不一时，屋内涕泣声响，众人皆愣，即刻应过来是四姑娘的声音。

院里的人已换过一次，没哪个敢对主子不上心。听见动静，一窝蜂涌到卧房外，等管事嬷嬷查看后下达指令。

却是四姑娘的乌龟丢了，大伙儿松一口气，转头四散着帮四姑娘寻。

待星回返还，知柔早已没了踪影。

快进腊月，京中的气候愈发干冷，市间行人渐少，货郎挑着竹箱呼唤而过，擦肩一位窄袖圆领袍的小少年。

“他”由一名老妇牵着，在街上徐徐地走，或是给风刮疼了，面上有团稚气的红晕。

这人不是知柔是谁？

为了不引人注目，她特意请了个婆婆带她前往，一老一小走在路上，倒真像那么回事儿。

以至于宋祈羽同人经过她们，仅仅掠了一霎，便错身离开了。

知柔来过起云园，依稀记得些路，眼望快到了，她与老妇分别，掏出一张面具戴上，于无人处爬上那堵不算太高的土墙。

纵她天生好动，蹦跳惯了，此时拖着冰手冰脚，做贼似的往上攀，心里十足后悔。

为了个不打紧的柿子，和一个不打紧的人，费她如此周章，太不上算。

转念又丧气地想，谁叫她欠了人家？再不践诺，她在魏元瞻面前真无法端直腰了。

知柔算好了，她就摘一个，等下回可以名正言顺出府，她再到雪南先生那儿当面“谢罪”。

园子里，魏元瞻坐在石几上，极认真地拿手巾擦剑。

盛星云是一早逃学过来找他的，抻一抻压麻的腿，冲他赞许道：“你也忒勤了，一个早晨不够，下午还要过来续上。回去呢，你回去还练么？”

“府里没地方。”

这真是谦辞，盛星云一趣：“侯府没地方，那我家岂不是土阶茅屋？”

魏元瞻听着笑了下，把剑送回剑鞘。

盛星云仰头望天，半晌，幽幽喟叹：“打你从书院走了以后，我跟冯铎他们耍在一处，好没意思。”

“来起云园睡觉就有意思了？”

他咂了咂嘴，然后摇头：“没意思。”

魏元瞻只管笑着，不怎么客气：“那你快走。”

“是啊，我一直在等你，能走了吧？”说完起身，懒洋洋地站在那，浓长的睫羽下投着狡黠的阴影。

魏元瞻不禁剔目打量他。

果然，他得意地笑了声：“龚岩他小儿子不是好虫斗么，可巧，龚三的促织是我一个掌柜大哥的朋友驯养的，我请人拖了拖，等咱过去。看他没了角儿，这戏还怎么斗。”

“龚三又招惹你了？”

“他没有，是他老子……”

话音即止，盛星云的脸色立时淡了。魏元瞻亦然，那双眼睛寒气凌凌的，全是鄙厌。