翌日，养心殿。

景和帝听完了林昭与谢衍的联合奏报，脸色阴沉得能滴出水来。他手中捏着那封关于江南盐引的密报，又听着林昭抽丝剥茧般的分析，以及谢衍补充的军械疑点，心中已是翻江倒海。

他没想到，江南的蠹虫竟已嚣张至此！更没想到，此事竟可能牵扯到宗室，牵扯到前朝影卫这等禁忌！

他目光锐利地扫过下方并肩而立的两人。林昭清癯沉稳，目光清澈坚定；谢衍冷峻如山，气势迫人。此二人，一个心思缜密，洞察入微；一个杀伐决断，威震朝野。若他们联手，江南或可平定。但……

帝王的目光在谢衍身上停留片刻，眼底深处闪过一丝极快的复杂。此子权势已极，若再立下平定江南之大功，将来……

“陛下，”林昭的声音打破沉寂，“江南乃赋税重地，盐政更是关乎国计民生。如今蠹虫横行，勾结宗室，甚至可能私蓄武力，其心可诛！臣请陛下允准，微服前往江南，查明真相，铲除奸佞！”

景和帝沉默着，手指无意识地敲击着御案。殿内檀香袅袅，气氛凝重得让人窒息。

许久，他终于缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“江南……确需整顿。然，兹事体大，牵连甚广。你二人……有几分把握？”

谢衍上前一步，拱手道：“陛下，臣与林御史既已窥得蛛丝马迹，便有决心将其连根拔起。江南虽险，然邪不胜正。只需陛下授予临机专断之权，臣等必不负圣望！”

景和帝看着他们，目光在两人之间逡巡。最终，他仿佛下定了决心，沉声道：“好！朕便准你们所奏！林昭，朕命你为江南巡盐御史，持尚方宝剑，有先斩后奏之权！谢衍，你以巡视江防为名，暗中策应，总揽全局！务必将江南之事，给朕查个水落石出！”

“臣，领旨！”两人齐声应道，声音在空旷的大殿内回荡。

退出养心殿，天空依旧阴沉。林昭与谢衍对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重与决然。

江南，这片繁华富庶之地，即将迎来一场前所未有的风暴。

而他们，便是那搅动风云，涤荡污浊的执棋之人。

第40章 南行伊始，心意缠绕

圣旨颁下，如同一块巨石投入深潭，在朝堂内外激起千层浪。林昭以巡盐御史身份持尚方宝剑南下，谢衍以巡视江防为名暗中策应——这一明一暗的配置，让所有人都嗅到了非同寻常的气息。

接连数日，两人各自忙碌。林昭在都察院昼夜不休地整理卷宗、挑选随行人员；谢衍在摄政王府调兵遣将，安排京中事务。明明同在一座城里，却难得一见。

这夜已过三更，林昭终于处理完最后一本文书，揉了揉酸胀的额角。窗外月色正好，他迟疑片刻，还是披上外袍，踏着清辉往摄政王府走去。

王府门前的侍卫见是他，恭敬行礼后便悄然放行。穿过熟悉的回廊，书房里的灯火果然还亮着。

推门进去时，谢衍正俯身在一幅巨大的江南舆图上标记着什么。烛光勾勒出他专注的侧脸，眉宇间带着几分疲惫，却在抬眼看见林昭的瞬间柔和下来。

“这么晚还不歇息？”谢衍直起身，很自然地伸手探了探他的额温，“脸色这么差，可是又咳嗽了？”

林昭任由他动作，轻声道：“都安排妥当了，明日便可启程。”

谢衍眉头微蹙，转身从温着的瓷盅里倒出一碗药膳：“先把这喝了。江南湿气重，你这样的身子……”

话未说完，林昭已接过瓷碗，垂眸慢慢饮尽。药膳苦涩中带着回甘，一如他们此刻的心情。

待他放下碗，谢衍从怀中取出一枚青鱼玉坠，亲自为他系在颈间。指尖不经意擦过温热的肌肤，两人都微微一怔。

“江南水网密布，情况复杂。这枚玉坠你贴身收好，若有急事，可至任何刻有同样鱼纹的铺子求助。”谢衍的声音低沉，带着不容置疑的坚决，“记住，无论发生什么，保全自己最重要。”

林昭握住那枚尚带对方体温的玉坠，心头涌起一阵暖流。他知道，这不仅是信物，更是谢衍在江南经营多年的全部人脉。

“你放心。”他抬眼，目光清亮，“我会小心。”

谢衍深深望着他，忽然伸手，轻轻将他揽入怀中。这个拥抱克制而珍重，仿佛在拥抱一件易碎的珍宝。

“等我。”他在他耳边低语，温热的气息拂过耳畔，“这一次，我不会让你等太久。”

林昭闭上眼，任由自己在这一刻沉溺于这份温暖。他轻轻点头，声音几不可闻：“好。”

翌日启程，码头上并无盛大的送行仪式。