一切，似乎都与往届并无不同。

然而，在林昭与少数几个核心官员才知道的层面，一张无形的大网已然张开。考题的最终版本，在最后一刻，由林昭亲自监督，进行了极其细微但关键的调整——在策论题的题干引用部分，替换了几个看似无关紧要的字词。同时，几份预设了特殊标记的“标准答卷”模板，也被秘密放置在了可能被利用的环节。

时间在笔尖与纸张的沙沙摩擦声中流逝。日头渐升，又缓缓西斜。

第一日，风平浪静。

第二日，午后，负责巡查考场的御史匆匆来到至公堂，向主考官及林昭禀报，称发现一名考生形迹可疑，在其号舍内搜出了夹带，其上所写内容，竟与策论题高度相关！

主考官脸色顿变，科举舞弊乃是大案！他立刻下令将那名考生拿下，严加看管。

林昭心中却是一凛。这么快就出现了？是对方沉不住气，还是……弃卒保帅？

他不动声色，示意御史将夹带呈上。仔细看去，那上面的内容确实与考题相关，但引用的典故和论述的角度，却与他预设的“标记”并不完全吻合。

“看来，这只是道开胃菜。”林昭心中冷笑。对方果然狡猾，先用一个无关紧要的棋子来试探水深。

他并未声张，只命人将那名考生带下去详细审讯，考场秩序依旧。

直到第三日，临近傍晚，考试即将结束前，真正的“鱼”才开始冒头。

一名负责在特定区域收取试卷的弥封官（负责将考生姓名封住，防止阅卷舞弊的官员），在交接试卷时，被林昭事先安排的心腹发现，其动作有异，似乎试图在某个试卷袋上做下不易察觉的记号。

“拿下！”林昭得到禀报，毫不犹豫，立刻下令。

那名弥封官被当场控制，从他身上搜出了用于记号的特殊药水和一份名单——上面罗列的，正是林昭之前重点关注的那几名江南举子的姓名与座位号！

几乎在同一时间，贡院外也传来了消息。谢衍布控的人马，在贡院附近的一家客栈内，抓获了两名试图通过信鸽向外传递消息的可疑人员，并从他们身上搜出了尚未发出的、写有策论题最终“标准答案”的密信！而那答案的论述核心与引用，赫然与林昭预设的“标记”完全一致！

人赃并获，铁证如山！

至公堂内，主考官与其他几位重臣闻讯，皆是大惊失色，继而怒不可遏。他们万万没想到，科举重地，竟被渗透至此！

林昭面色沉静，将之前调查所得的证据，连同此次人赃并获的成果，一一呈现在众人面前，清晰地勾勒出一条由安郡王残余势力主导，意图通过贿赂考官、安插人手、泄露考题等方式，扶植己方势力进入朝堂的完整链条。

“其心可诛！其行可灭！”主考官气得浑身发抖，“若非林侍郎明察秋毫，预先布置，险些让这些国之蠹虫得逞！”

接下来的事情便顺理成章。涉案的弥封官、外部接应人员被立即移交刑部大牢，那几名被重点“关照”的江南举子也被取消了考试资格，接受进一步调查。贡院内外在谢衍军队的掌控下，秩序井然，并未引起大的骚动。

当最后一名考生交卷，钟声敲响，意味着本届会试圆满结束（对绝大多数考生而言）。夕阳的余晖洒在贡院古朴的建筑上，仿佛为这场没有硝烟的战争画上了一个句号。

林昭走出至公堂，深吸了一口带着春日芬芳的空气。连日的紧绷与操劳，让他脸上带着一丝疲惫，但眼神却明亮如星。

谢衍早已在贡院外等候，见他出来，快步迎上。

“辛苦了。”他看着林昭眼下的淡青，声音低沉。

“幸不辱命。”林昭微微一笑，将贡院内发生的一切简要告知。

谢衍听着，眼神愈发冷厉：“看来，清算得还不够彻底。”安郡王的余毒，比他们想象的还要顽固。

“无妨。”林昭语气平静，却带着掌控一切的自信，“经此一事，他们潜伏的力量已暴露大半，剩下的，不过是秋后的蚂蚱。接下来，该是彻底肃清的时候了。”

他抬眼望向皇宫的方向，目光深邃。这份关于科场舞弊案的详细奏章，连同所有证据，将会在明日早朝，呈递御前。届时，必将掀起一场针对安郡王残余势力乃至其朝中同情者的彻底清洗。

风波暂平，但真正的雷霆，即将降临。

谢衍看着他清瘦却挺拔的身影，在暮色中仿佛蕴含着无穷的力量。他伸出手，轻轻握了握林昭微凉的手指。

“回去吧，我让人备了你爱吃的清淡小菜。”

两人并肩，踏着夕阳的余晖，向家的方向走去。身后的贡院，象征着一段风云的结束，也预示着朝堂新一轮风暴的开始。但他们知道，只要彼此携手，便无惧任何挑战。