这辈子，不能做至爱，至亲也是好的。

以为他睡着了，却听嘟哝着问：“咱们究竟要去哪里？”

把胳膊紧一紧，让他躺得舒服些：“我也是出来前才知道，咱们东家夫人居然姓蓝。”

逸王赵承安贺寿的队伍，终于在一个月内赶到了京城。这一趟随行的人和东西都多，虽然长安侯文远恚为了照君来别有用心的热情邀请，承安还是坚持住进了自己在京城的王府。

刚拜见过皇帝，文远恚就拉着他去侯府里喝酒听戏寻欢作乐，又吆喝了一大帮显贵作陪。

明天就是贺寿大典开始的日子，典礼将整整持续七天，紧接着又是过年，像这样热闹随意的聚会下次还不知要等到什么时候。再说长安侯、逸王两位都是圣眷正隆，更兼慷慨大方，风流倜傥，因此一时应者云集，凡是攀得上交情的，都纷纷到侯府做客。

几番应酬下来，承安推说醒酒，由赵让扶着绕到花厅喝茶。一个人正在里边悠闲的欣赏墙上字画，听见声响，连忙过来见礼。

“原来是潘公公，公公一向可好？”

“托王爷福，王爷万安。”

寒暄几句，承安回前厅去接着喝酒，潘公公信步往花园里观景去了。

这一场宴会，直喝到将近子时，快到宵禁时分，才陆续散了。

潘公公一上自己的马车，就在座位底下摸到一个箱子，心里踏实莫名。逸王殿下还是这么大方，回回都拿真金白银，只打听起居琐事，从来不问叫人为难的问题——这样贴心的侄子，也怪不得皇上待他比儿子还亲……

承安刚换了衣服坐下，贺焱、赵让和照月鱼贯而入，行了礼分头落座。

“潘公公说，自打我告退，皇上就一直在寝宫里看画，整半天没出来。”

听的三个人都显出轻松的神情。

照月略为思忖：“殿下问了祥龙木没有？”

“我问他皇上最近可有什么喜欢的新鲜物事，他说——”承安想起潘公公花厅里那番话来：“唉哟！谁像殿下您这么有孝心哪，知寒知暖，问喜问忧，总惦记着叫他老人家高兴。朝里的大人们就知道管皇上要这要那，宫里么，咱家不说您也知道……哪一个肯像殿下这般花心思彩衣娱亲？……”发了一大通牢骚，才道：“如今常放在案头赏玩的，除了殿下每年的心意，也就长安侯送的两件小玩意，还有头半年豫州刺史进贡的一个祥龙木笔筒——听说这笔筒可不简单，一小块木头足足长了五百年，安神养命，驱毒辟邪。皇上自从得了它，连失眠的毛病都好多了……”猛地醒悟过来喧宾夺主了，忙道：“一个笔筒再好，那也抵不过皇上心中对殿下您的爱重是不是？……”

承安一躬身：“惟愿皇叔身体康健，福寿绵延。我应多谢豫州刺史才对。”

照月听到这里，笑道：“那豫州刺史才应该好好感谢殿下呢！白送他这么大一个人情。”

贺焱道：“只是暂时委屈了涉川太守苟林。”

原来涉川太守苟林正是平靖二年的榜眼，这些年一直拘束在地方徘徊不前。逸王府探得了祥龙木的下落，叫他故意做出隐秘的姿态引起刺史注意，然后万般无奈下把东西让了出来，留刺史一个人去皇帝面前邀宠。

祥龙木和乌青草，都算得上传说中可遇不可求的神物。不过，极少有人知道，它们，也是相生相克的冤家对头。

第41章

皇帝陛下四十春秋大寿，举国同庆。从入冬开始，就不再处决犯人。典礼前半月，两次大赦天下。

腊月二十二日，贺寿典礼正式开始。第一日祭天祈福，第二日祭祖安灵，第三日在永嘉殿外太平门的城楼上接受万民朝拜。这三天百官宗室都得陪着皇帝隆重亮相，各种繁琐而严格的礼仪把人折腾得筋疲力尽，却也充分体现出至高无上的权威和尊严。

从第四日至第七日，宫中宴饮欢聚。四天里宴席上的酒品菜肴分别以春夏秋冬四季为主题，暗喻四时流转，生生不息之意。每一天给皇帝安排的娱乐项目也不一样，或者献诗对句，或者欣赏歌舞，或者行令猜谜，或者看戏听曲，不一而足。礼部和内务府为了这次长达七天的典礼，忙了整整两年，务求尽善尽美，以彰显太平盛世之洋洋大观。

与此同时，专门腾空了地方最大的阳嘉殿陈列各地进贡的寿礼，在最后一天寿宴开始前，皇帝领着百官共同参观欣赏。

这一天雪后初晴，红梅吐艳。为了方便欣赏寿礼，阳嘉殿四门大开，通明透亮。地底和夹壁却提前烧了一个晚上，大殿里温暖宜人。各色寿礼分门别类，错落有致的摆开，皇帝和群臣兴致勃勃逐一看去。