太子蹲下身，目露凶光：“我又没悖逆君臣伦常，没在龙床上翻云覆雨，没跟亲兄弟不明不白，倒用你这个贱坯子教训我？告诉你，我今天来，就是让你知道，别以为平日里一副清高假正经，我就不知道你骨子里的龌鹾！”

知秋只觉周身阴冷昏沉，眼前黑洞洞，无论多么用力地去看，去分辨，都是乌漆漆一团。直到有人扶住了他的手，传来唐顺儿熟悉的声音：“大人，起来吧，殿下走了。”知秋想借着唐顺儿的掺扶站起身，可腿没听使唤，倒是唐顺儿力气还够大，一低身，就把他给拎起来，“真是，他每次出现，大人都遭罪。”

知秋刚被送回房间，叶文治就从外面匆匆赶回来，脸上惊惶未定，见知秋没有大碍，才稍稍放了心：“他又来胡闹什么？”说着，接过唐顺儿递来的药膏，轻手轻脚地擦上膝后的鞭痕，看来太子用了大力气，这会儿肿起有两指宽。

“小孩子闹脾气……”

“小孩子？他可不小了。”

知秋见唐顺儿下去，屋里没别人，被太子羞辱时的委屈又再翻涌上来，心口疼得快要炸来，又见大哥此刻全神贯注地处理着他身上的伤，顿时酸楚泛滥，忍了忍，还是问出来：“大哥，你可是跟皇上说了什么？”

文治的双手，瞬间停了，嘴唇动了动，却没正面回答，将话题绕到知秋的伤口上，要他好生休息，勿碰水，又吩咐外头的人找药酒。知秋不是死缠滥打问到底的人，既然大哥不肯说，他大概猜到原委。朝廷上的风言风语，便是因为大哥与皇上的交谈，漏传出去的！这事更坚定了文治将知秋放在身边的决心。如此情况，若在外地，后果无法收拾，如今，他只相信自己。于是，送知秋走的事，再没提过。

宫里，元宵节的灯刚撤，换了平常宫里常挂的宫灯，此时，天黑下来，正一盏接着一盏，亮了起来。洪煜晚膳时候，留了洪汐一起吃。众多皇子公主里，洪汐是最聪明乖巧，善解人意的。就象此时吃饭，他会替洪煜夹菜，这是其他皇子公主都不敢的。

“你过年回去探望婆婆，看见小舅舅没有？”

“当然看见了！还是小舅舅最疼洪汐呢！”

“哦？为什么这么说？”洪煜侧头看着孩子天真得纯水样的眼眸。

“别人跟洪汐说这个规矩，那个规矩，只有小舅舅不会。”

“规矩是要学，那是帮你修性情，识体统，切不可偷懒。你小舅舅，自己规矩还没学好，又怎么教你？”洪煜说着，想起一幕幕关于知秋的往事，不知不觉地笑了，“不过，他倒是真疼你！以后，你要是想他了，就跟父皇说，父皇准你出宫探望他！”

“谢父皇，”孩童不掩饰内心的喜悦，圆圆的眼睛笑得弯了，“可是，小舅舅为什么不在宫里住了呢？”

洪煜楞了，不知如何回答，可洪汐专著地盯着他看，似乎一定要等到他的答案，只得敷衍说道，“宫里的生活，不适合你的小舅舅。”

“为什么？”歪着头，带着不解，“洪汐觉得小舅舅以前在宫里的时候，更快乐呢！”

“怎这么说？”洪煜连忙追问。

“因为小舅舅以前在宫里的时候，笑得比现在多多了！”

洪煜便觉得无端飞来的大棰，狠狠砸在胸口，敲出好大好深的洞，他努力不去想象，现在的知秋的样子。缅怀和回忆，都不能将他从无边无际的想念中拯救出来。忽然，一口气喘不出，放下筷子，侧身咳嗽起来。

春如谢红，匆匆便没了踪影，还没怎么留神，仲夏来临，白日里热得淋漓，让人难以消受。只有如此刻傍晚时分，太阳下了山，才渐渐透了些凉气儿。知秋不耐热，热得狠了，气也不顺，整个人萎靡不振。

这大半年来，他虽深入简出，过着半闭关的日子，可知秋依旧对周围细微的变化，敏感地观察着。他总怀疑，大哥一定是做了什么牵制了龚放，不然，撤中书省以后，六部尚书重新任命时，不可能由叶家操纵，二哥更堂而皇之地掌管了兵部大权。

这日午睡，无端梦见洪煜，影绰绰的，象是有口难言，在他面前沉默地站了大半天。醒来便觉得心里堵得很难受，知秋犹豫踌躇了一个下午，终于耐不住，找来唐顺儿，要他进宫帮忙打听打听。

“可是，大人，要出叶府就很难，更何况，我没了宫牌，护卫不会让我进了！”

“天黑以后，混出府不难。入宫？”知秋想了想，转身在床头的柜子里拿出一把小匕首，“这是皇上赏的，上面有御玺之印，守宫门的护卫会让你进。进宫以后，你去找于海，向他打听皇上的事情。”