屋子里其余人都看呆了。眼见谢峻又要发怒，太奶奶急忙踩了他一脚，谢峻总算压住怒火，没有再度拍桌骂人。

太奶奶咳了声，唤道：“明远。”

谢朗一心只在薛蘅身上，太奶奶再唤了声，二姨娘忙拉了他一把，他才抬头道：“啊，太奶奶，什么事？”

太奶奶眯起眼看着他，微笑道：“你从边关回来，还没给太奶奶说过这三年的事情，这一回又经历了护书之险，今晚就上太奶奶那里，好好给我说一说。”

三四五三位姨娘虽听二姨娘略略转述了一番，但总觉不过瘾，偏偏这段时日，谢朗不是呆在秋梧院，就是带着薛氏二人四处玩耍，逮不到他的人。这刻听太奶奶发话，喜得都连连点头，“就是，明远，回头好好和我们说一说。”

谢朗看了一眼薛蘅，竟忽觉不好意思，嘿嘿笑了声，道：“也没什么好说的，很平安地就回来了。”

三姨娘撇嘴道：“还说什么‘很平安地就回来了’，听二姐说，你还被那丹国的贼子射中了手臂，幸好只伤了一只手臂，若是伤在其他地方，可怎么办？”

薛蘅筷子微抖，凌厉地看了谢朗一眼。

谢朗慌了神，恨自己一时口快，竟说出曾经受伤一事，好在当时留了点心眼，只说一只手臂受伤，若说出两只手臂都受了伤，可就大事不妙。

他正胡思乱想，三姨娘已站起，来掀他左手的袖子，口中道：“快，让三娘看看，伤成怎样？”

她刚起身，四姨娘几乎同时站起，跑过来掀谢朗右手的袖子，连声道：“伤在哪里？让四娘看看！”

谢朗吓得将筷子一丢，腾身而起，差点将椅子带翻，连连摆手，“没事没事，早就好了，不用看了！”

太奶奶夹了筷野兔子肉，慢慢嚼着，又眯起眼看了谢朗和薛蘅片刻，再向谢峻叹道：“这只兔子老了些，我嚼不动，下次让厨子弄只嫩的来。”

谢峻连声应是，二姨娘听见了，忙吩咐了下去。

谢朗吃完饭，再在秋梧院拖着薛忱下了数盘棋，眼见薛忱呵欠连连，才不得不作别，回到自己居住的毓秀园。

他在秋梧院时浑没觉得出汗，一回到毓秀园便连声叫热。小柱子等人忙将大木桶中倒满水，谢朗将衣服脱得精光，跳入大木桶内，长长地叹了声，“爽啊。”

他正闭目享受这井水的清凉，却听小柱子在外叫了声，“老祖宗！”

太奶奶似是笑眯眯地在问，“少爷呢？”

“回老祖宗，少爷在洗澡。”

太奶奶似是要推门进来，小柱子连声道：“老祖宗，少爷他、他正在洗澡---”

太奶奶将拐杖顿得笃笃响，骂道：“他是我一把屎一把尿带大的，什么我没见过！”

门吱呀一响，吓得谢朗急忙缩入水中。

太奶奶举起拐杖，将木桶敲得嘭嘭响，不耐道：“出来出来！躲什么躲！太奶奶都快进土的人了，你怕什么羞！”

谢朗只得将头钻出水面，双臂攀在木桶边沿，嘻嘻笑道：“太奶奶，什么事？”

太奶奶目光在他赤。裸的双臂上一掠而过，又围着木桶转了几圈，什么也没说，出门而去。

谢朗摸不着头脑，想了片刻，懒得再想，不停将水往头顶淋，嘴里还哼起了小曲。

小柱子在外听见了，卟地一笑，低声向小武子道：“少爷怕是在思春吧。”

小武子笑得贼兮兮，道：“少爷回来后还没去过珍珠舫，我看，是在想珍珠舫的姑娘了。”

四三、温香满怀难消受

谢朗将手中的肉条喂给大白，想了片刻，唤道：“小武子。”

“少爷，有何吩咐？” 小武子笑着跑过来。

谢朗摸了摸大白的头顶，问道：“这涑阳城，还有什么好玩的地方？”

小武子想起昨晚之话，贼笑着点头，“有，翠湖。”

谢朗拍了一下他的额头，怒道：“我要带蘅姐出去玩，你竟让我带她去翠湖？！”

小武子眼珠乱转，道：“少爷，这涑阳城其它好玩的地方，您都带薛家二位去过了，只剩下翠湖没去。翠湖夜景极美，不去太可惜。再说了，您又不是带他们去喝花酒，就坐坐船、游游湖、吹吹风、听听曲子，再和薛二叔在船上下几盘棋、对几句诗，岂不是最风雅的事情？”

谢朗听了大为意动，眼下天气渐热，谢府竟似闷得透不进风来，若能带着蘅姐去湖上吹吹凉风，倒是不错。

他再想起回京后还未去见过秋珍珠，也不知她最近怎么样了。秋珍珠虽落迹风尘，但风采出众、一身艺业，只怕并不下于那个什么柴靖，若是蘅姐能与她一见如故，象和柴靖一样惺惺相惜，更是一件美事。