谢朗狼狈万分地将绿荷推开，只见薛蘅面青如铁，竟是从未有过的严厉，吓得赶紧过来，道：“蘅姐，我---”

薛蘅气得拂袖而起，大喝道：“停船！”

紫云终于注意到还有一位女子，但她见薛蘅穿得比一般的仆妇还要朴陋，面上也无一丝妆容，只道是谢府的仆人，便笑道：“哟，这位大婶，你家少爷还没发话，你怎么就---”

薛蘅右足劲踢，运足十分真气，将画舫的一根红漆柱子踢裂开来，木屑四溅，她厉声喝道：“把船摇回去！”

舱内众女子先得吓得齐齐哆嗦，再过片刻，又齐齐惊呼，数十人的娇呼声震得薛忱掩着耳朵，连连摇头叹息，“太闹了，太闹了！果然都是奇女子！”

紫云吓得赶紧吩咐停船靠岸。薛蘅冷冷地盯了谢朗一眼，负起薛忱，和小坎小离跃上岸边，也不等小柱子将马牵过来，拂袖而去。

谢朗呆若木鸡，直到薛蘅背影快消失，他才回过神来，急急跳起，冲向船头，大声唤道：“蘅姐！”

紫云怎肯将他放过，连声吩咐开船，又和绿荷一起来拉他。拉扯间，谢朗的衣袖被撕下一截来，眼见薛蘅就要不见，他气得一脚将紫云蹬翻，如苍鹰搏兔一般跃过丈半宽的水面，急急追向薛蘅。

紫云看着手中的半截衣袖，沮丧万分，道：“难道我的姑娘真比不上珍珠舫---”

绿荷却呼道：“快看，还有两只鸟没走！”

紫云转过身，与众姑娘围住仍站在案上左顾右盼的大白和小黑，七嘴八舌议论起来。

“这只肯定是白郎将，那这只黑不溜秋的是什么？”

“我看象只鹞子。”

绿荷摇头道：“不象，象只老鹰。”

“肯定是鹞子，不是鹰。”

绿荷发起狠来，道：“肯定是鹰。”

“打一赌，赌昨天陈公子送你的那只玉簪。”

“赌就赌。”绿荷一捋衣袖，便要上前捉住小黑。

大白和小黑似是忍了许久，对望一眼，终于拍翅大叫，在众姑娘的惊呼声中，它们在舱内横冲直撞。撞翻了安宗年间的瓷花瓶，撞倒了杨贵妃弹过的五弦琴，抓破了绿荷的美人脸，撕烂了紫云妈妈的水红裙。

待舱内所有人都东倒西歪、呼天抢地，小黑才得意地叫了声，大白急忙跟上，“黑白双煞”冲出船舱，振翅飞向浩渺无垠的夜空。

小武子捂着屁股，一瘸一拐地走进屋子。

小柱子笑得直打跌，小武子怒目而视，“笑什么笑？！”

小柱子指着他，好半天才说出话来，“你啊你，居然劝少爷带薛阁主去游翠湖。真是自作孽，不可活啊---”

小武子揉着屁股，颇不服气，道：“我怎么知道少爷会上那艘紫云舫啊，那上面的姑娘，可是出了名的风骚。”

不过片刻，他又哈哈一笑，道：“不过说起来，咱们少爷真够倒霉的。他也不打听打听，就上了紫云舫，现在紫云姑娘还堵在咱家门房要银子赔偿呢。”

小柱子拍着桌子大笑，问道：“少爷还在敲秋梧院的门？”

小武子也忘了屁股的疼痛，笑得仰倒在床上，悠悠道：“我看这门，三五天内是敲不开的了。”

四四、秘谷

撕心裂肺的电光将夜空劈成两半，不过顷刻，一道炸雷滚过，暴雨泼天盖地洒了下来。

秋梧院的修竹在暴雨中东倒西歪，梧树也被打得“啪啪”响，偏这天气闷得太久，雨下得极大，激起满屋潮气，窒热难消。

薛蘅面色肃重，在昏暗的烛火下，将这些天破解出来的暗语连读了一遍，双手不禁微微颤抖。

她不太敢相信自己所看到的，闭了闭眼睛，平定心神重读了一遍，《山海经》“啪”地掉落在地。

她在椅中呆坐良久，慢慢俯身，拾起《山海经》，又走到窗前，望着外面的倾盆大雨，低低地叹了声，自言自语道：“怪不得……”

窗外，又有一道闪电劈过。薛蘅惊得猛然抬头，闪电仿若就在眼前，象一柄随时可能落下来的利剑，要将所有人劈得身首异处。

薛蘅面色苍白，在窗下默立良久，她下意识望了望薛忱的房间，更觉心乱如麻。

直到后半夜，她仍在灯下挥笔疾书，又不停前后对照，凝眉沉思。

谢朗瞒着谢峻，好不容易将紫云打发走，又连着敲了三天秋梧院的门，仍没能见着薛蘅的面。

倒是薛忱曾出来过几次，但他每次都只是瞥了谢朗一眼，笑眯眯地朝他点点头，便带着小坎小离扬长而去。