他这才发觉自己竟睡在太奶奶的碧兰阁中，再依稀忆起昨夜之事，不禁嗫嚅着唤道：“太奶奶。”说罢下床行礼。

看着满面憔悴的重孙子，太奶奶心情复杂，一时不知如何开口。谢朗却已拿起她床头那本《孝和新语》，笑道：“太奶奶，昨天念到哪儿了？”

不等太奶奶说话，他翻开书，一字一顿地念了起来：“孝和三年，宗氏有女名蕴，始年六岁时，便聪黠异常，过目不忘，出口成诗……”

熟悉的字迹让他心中一酸，不知不觉停住。窗外正飘着细雨，他愣愣看着，面上不由现出一片温柔的神色。太奶奶暗叹一声冤孽，话却不敢说重了，只笑骂道：“巴巴地每天为我念这书，好显出你一片孝心，倒不如少出去胡闹，也好让我少操些心、多活几年！”

“孩儿不敢。”谢朗束手听了训，又继续念了下去。

从碧兰阁出来，他梦游似地回到毓芳园，倒头就睡。直睡到黄昏时分，他在床上苦闷地坐了半晌，仍出了谢府，施展轻功，摆脱跟着的小柱子等人，再度来到翠湖边。

得了平王的嘱咐，秋珍珠早派了人在岸边留意着，远远见到谢朗的身影，便将他接上船。谢朗坐在舱中，一个人喝着闷酒，秋珍珠摒退所有人，陪着他喝起酒来。

但不管她如何套话，谢朗始终只是闷头喝酒，只偶尔自嘲似地苦笑一声。

眼见谢朗酒意渐浓，秋珍珠正寻思着如何继续套话，忽然船头微微一顿，陆元贞直闯进来，他满面怒火，额头青筋直跳，揪起谢朗，便是一拳。

秋珍珠吓了一跳，上前相劝，陆元贞一梗脖子，怒喝道：“走开！”

秋珍珠没想到一贯温文如玉的陆元贞竟会这般狂怒，愣在当场。

陆元贞一想起柔嘉坐在银杏树下落泪的样子，便觉心痛难当，手下更不留情，谢朗被他一顿饱拳打得脸颊高肿，直挺挺栽倒在地。

陆元贞犹觉不解气，见谢朗趴在地上，仍去摸那酒壶，一把将他拎起，大喝道：“靠岸！靠岸！听见没有？！”

秋珍珠忙吩咐画舫靠岸，看着陆元贞将谢朗拎上马背，急驰而去，忍不住摇摇头，自言自语道：“都吃错药了不成？”

陆元贞将谢朗直拖进太学，太学府内，银杏树冠盖亭亭。陆元贞将谢朗一把丢在树下，冷声道：“柔嘉八岁时，随我们来太学府玩，在你的撺掇下爬上这树，摔了下来。你小子武功好过我，先我一步接住她，结果被压裂了肩胛骨。你养伤时，柔嘉伏在你身上哭，她说什么来着？”

谢朗爬起来，糊里糊涂中，想起这话似在不久前听过，愣了半晌，低低道：“她、她说她才是我的未婚妻……”

陆元贞一拳将他揍翻在地，俯视着他，厉声道：“你还记得她是你的未婚妻？！她自八岁时便说要嫁给你，这份深情厚意，是别人几辈子都修不来的福份！你竟说要解除婚约？！她哪点不好？你竟敢看不上她？！”

谢朗被揍得眼冒金星，在地上乱爬了一阵，好不容易靠着银杏树坐定了，悲从中来，低声道：“是她看不上我，骂我是没、没出息的臭小子。”

陆元贞一愣，想起柔嘉在树下落泪时，似是骂过“臭小子坏小子”，面色便缓和了几分。他蹲在谢朗面前，问道：“她为什么骂你没出息？”

醉意朦胧中，谢朗终于将哽在心中数月的话一吐为快，低泣道，“她说我没用，说我要靠她保护。她看不起我，从没把我放在心上……”

陆元贞愣了许久，见谢朗的痛苦毫不作伪，叹了声，在他身边坐下来，温言劝道：“柔嘉哪会看不起你？只是她是公主，身份尊贵，性子娇了一些，你让着她点便是。她、她心中可只有你……”说到最后，他心中酸楚，仰头望着满天繁星，叹了口气。

谢朗靠着银杏树，也叹了口气，苦涩地说道：“她心中没有我，她心中只有他……在她心中，无论人品还是见识，我都不如他……”他脑子越来越迷糊，说到后来，眼睛已渐渐闭上。

陆元贞出神了一会，才回过味来，猛地转头，揪住谢朗喝问，“她心中的那人是谁？！”

谢朗却已酒鼾大作，任凭他怎么摇也摇不醒。陆元贞只得松了手，怔怔坐在树下，听着谢朗的鼾声，心中七上八下，思绪如麻。

五一、惊雷

翌日清晨，谢朗头痛欲裂地醒来，一眼看到太奶奶正一脸凝重地坐在自己床前，谢朗被她脸上从没见过的严肃表情吓了一跳，忙翻身下榻，跪在她面前。