相同的理想与抱负，使他身边凝聚了谢朗、陆元贞、徐烈等一干热血少年，也使方道之、德郡王等忧国忧民的重臣儒士对他另眼相看，暗中扶持。

三年前领兵出征，他毫无皇子的骄奢之气，与士兵同甘共苦，战斗中身先士卒，曾经三天不吃饭、十天不卸甲，取得了关键一役的胜利，在军中威望日隆。

裴无忌和元晖都是贫民出身、经过血与火洗礼的勇将，他们渴望成为彪炳史册的一代名将，渴望收复在“楚王之乱”时被柔然趁乱侵占、后又沦为丹族铁骑之下的北面疆土，更渴望有朝一日能平定南方诸贼。而这些，都需要一位具有远见卓识的明君。这样的原因，促使裴无忌和元晖都投入了平王麾下，成为了他的得力干将。

唯有孙恩，出身于较为富庶的宁朔地区，他更多考虑的是如何维护宁朔军的既得利益，所以他表面遵从军令，背地里却屡有掣肘，始终与平王一系保持着不冷不热的距离。

平王三年征战，将丹军赶回阿克善草原，是数十年来殷军从未有过的赫赫战绩。他深知“功高震主”，回京后第一件事便是交出虎符，之后谨言慎行、如履薄冰，却仍免不了被人暗算，让景安帝起了猜忌之心。

此番裴无忌“谋反作乱”，景安帝严斥平王，令其禁足，又急调孙恩的宁朔军北上，再将元晖后撤至灵州，其间用意不言而喻。

若不查清真相，替裴无忌洗清“谋反作乱”的罪名，牵连之广、影响之远，不堪设想，更有可能令平王的雄心壮志和多年经营毁于一旦。

平王思忖再三，别无他法，便道：“就是不知道小谢愿不愿意走这一趟？”

他话音刚落，密舱的夹板被大力顶开，谢朗满头大汗地钻出来，双眸中闪着熠烁的光芒，大声道：“我去！”

谢朗此番北上，与随平王出征时的意气风发截然不同，为防露了行迹，他易容成了当初护书时的江湖青年模样，风餐露宿，挥马扬鞭，中秋这日便赶到了渔州。

幽州知府张保同时主理十府事宜，渔州也在其管辖范围之内。神锐军反出渔州后，张保便调了府兵进驻渔州，其间有人趁乱打劫，打砸抢烧，无一不及，许多无辜平民死于流矢乱刃之下。

渔州北境苦寒之地，往年九月末十月初才会下雪，可到了今年，竟然中秋前便下了第一场大雪，雪虐风饕，渔州城内一派萧条冷肃。

严峻的局势、反常的天气，令谢朗忧心忡忡，但也只得赶在黄昏前出了城，顶着肆虐的风雪，往西北面的大峨谷赶去。

这一日雪越下越大，狂风卷着雪粒，打得人抬不起头来。三年北疆作战，谢朗从没见过八月便下如此飞雪，累累史实掠过脑海，纵然恨不得即刻插翅飞往大峨谷，他仍决定绕道，先往东北面的燕云关一行。

经过渔州时他已打探清楚，驻守燕云关的仍是自己的旧部下唐俨。他束紧雪氅，在关门外伏到入夜，终于觑准时机，钻到运送柴炭的推车下，潜进了燕云关。

熟门熟路，谢朗施展轻功，很快到了唐俨的窗下，听出屋中再无旁人，以暗号轻轻叩响了窗户。

唐俨急忙开窗，谢朗跳入房中，唐俨先是一惊，继而如同见到了大救星一般，喜道：“谢将军，您来得太好了！”

“到底怎么回事？”谢朗单刀直入。

“末将也不清楚。”唐俨道：“末将一直驻守燕云关，前两个月，兵部对前线将领屡有撤换，换上来的大多是弘王或雍王的人，末将便感觉不对劲，还悄悄去信问了问裴将军，裴将军回信，只说让末将坚守燕云关，其余的不用管。结果没几天就听到消息，说神锐军谋反作乱。因为涉及谋反的罪名，末将也不敢派人去大峨谷，怕被抓住把柄，反倒误了燕云关这里的事。”

“你做得对。”谢朗点头道：“对方的人盯得紧，你千万别卷进来，我会去大峨谷找义兄问清楚的。你一定要守好燕云关，时刻小心丹军动静。今年雪下得这么大、这么早，只怕那边也不安宁。游牧民族每逢如此大雪，水草荒芜，牲畜饿死时，总会谋求外侵以解内困。”

“是。”唐俨郑重应了，欲言又止。谢朗问道：“还有何事？”

“将军，孙恩的宁朔军已封锁了边境，末将隐约听闻，他与弘王的人过从甚密，您多加小心。”

谢朗自燕云关出来，站在风雪之中，自责之心无以复加。

他想起这几个月，自己恍若行尸走肉，浑浑噩噩，自暴自弃，原来的雄心壮志全都置之不顾，更不知军中形势已严峻至如此境地，若是能早有警惕，也不至这等后果。