前日与羽紫激斗时引发旧伤而受创的经脉，此时如有千万根针在刺着，攒心似的疼痛。

六六、真凶初现

第二日一早，柔嘉等人醒来，却不见了薛蘅。

薛忱只说薛蘅另有要事要办，让众人慢慢地前往渔州，到时她自会与众人会合。

六人走得极慢，不到入暮，薛忱便找了家客栈投宿，草草吃过点东西，钻到房中不再出来。

裴红菱不知薛氏二人弄什么名堂，她如何憋得住，想了个借口便敲响了薛忱的房门。哑叔刚把门打开一条缝隙，她就挤了进去。

可等她帮柔嘉拿了药膏后，无论她怎么出言刺探，薛忱都不搭理她，只用心地捣着药草，又不时翻一翻医书。

裴红菱只得眼珠子乱转，薛忱拿起什么药，她便问上一大串。薛忱开始偶尔还答上两句，后来不耐烦了就再也不理她。裴红菱也不在意，心中想着除非你是哑巴，总要撬到你开口不可。

见薛忱总算配好了一味药丸，裴红菱便嘻嘻笑着蹲过去，唤道：“薛神医。”

薛忱面无表情地扫了她一眼，又用心去细闻那药丸。

“薛神医的大名，我早就听说过。不过，我心中一直有个疑问，不知神医能否回答一二？”

薛忱闻着那药丸的清香，唇角慢慢逸出一丝笑意，道：“问吧。”

裴红菱大喜，蹲近了一些，问道：“既然大家都称您一声神医，那么是不是所有的病，您都能治好？”

薛忱微怔，握着药丸，半晌方道：“也有一样病，是我治不好的。”

“什么病？”裴红菱忙问道。

薛忱放下药丸，漠然地扫了她一眼，淡淡道：“聒吵。”

“哦。”裴红菱见他伸手来拿自己身侧的草药，忙递了给他，退后两步。

薛忱再配好一味药丸，忽想起裴红菱许久都没有出声，不由抬头看了她一眼。裴红菱猛地一拍手，叫道：“薛神医，这个聒吵病，我知道如何治了！”

“如何？”

裴红菱满面认真地蹲过来，道：“那人若真是得了聒吵病，你就给他下药，毒哑他的嗓子，他自然就不能再聒吵了。”

“哦——”薛忱上上下下打量了裴红菱几眼，点头道：“的确是个好办法。”

见到城楼上斗大的“渔州”二字，柔嘉很兴奋，“到了到了！”她拍了拍裴红菱的手臂，却不见她说话，觉得奇怪，轻声问道：“你是不是嗓子不舒服？怎么这两天都不说话？”

裴红菱恨恨地盯着薛忱。薛忱一脸无辜地说道：“裴姑娘，那清音丹确实对清润喉咙很有好处，可那药吃下去是要噤声三天的。我刚说了前半句，你就急急忙忙拿起来吞下去了。这可怪不得我。”

停了一瞬，他又笑了一声，道：“不过对于裴姑娘这样用嗓过度的人来说，休息一下也是好的。”

裴红菱气得直瞪眼。

柔嘉正对这两人的对话纳闷不已，吕青忽道：“来了。”

柔嘉忙转头，只见从城门内迎出一大群人。当先一名鹤氅内穿淡紫色锦袍的老者看上去有些面熟，须眉花白，身量不高，但目光炯炯、矍烁有神。她正努力回想何时见过这名老者，老者已率着身后数十名文武官吏在她面前拜下，“拜见公主！”

柔嘉还未说话，吕青已抢前几步，在那老者身前以大礼拜下，“恩师！”

柔嘉不由一拍手，指着紫服老者娇笑道：“你是‘花胡子牛肉伯伯’！”

紫服老者哈哈大笑，捋着颔下花白的胡须，道：“公主还记得我这把老骨头，老夫深感荣幸啊！”

一众官吏将领忙献上谄媚之词，裴红菱听他们称呼这名紫服老者为“尚书大人”，怎么也想不起来朝中何时有一位这样的尚书，便拍了拍抱琴的左肩。

抱琴将目光从吕青身上移开，虽然不喜裴红菱大大咧咧的动作，但还是耐心向她讲述。裴红菱这才知这位老者乃前任兵部尚书杜昭，几年前便已退休致仕，归隐山林。他担任兵部尚书多年，深受景安帝器重，现在军中的大多数将领都是他一手提拔上来的，故在军中朝中都有极高威望。而吕青，当年也是由他引荐入仆射堂的。

杜昭行武出身，性喜吃牛肉，又蓄了一把花白的胡子。柔嘉九岁时，景安帝将她带在身边出席宫宴，她见杜昭拨开胡须大啖牛肉，深感有趣，便叫他“花胡子牛肉伯伯”，景安帝大乐，杜昭也喜她天真娇憨，还为她表演了一回用胡子绑上马尾、拖得马儿倒走的绝活，柔嘉更是印象深刻。