“不娶！”

“娶不娶？！”

“不娶。”

“娶不娶？！”

“不……娶……”

治德堂外满地的家仆耳听着谢朗倔犟的声音渐渐弱下去，鼻梁上都冒出了细密的汗珠，可太奶奶今天在四位姨娘的陪同下去了护国寺进香，薛忱去了太清宫，找不到可以劝阻的人。

小武子急得双手直搓，忽地眼睛一亮，直奔向秋梧院。

裴红菱被他拖得踉踉跄跄，嚷道：“你们家那位黑面老爷，我可不敢惹。谢朗皮厚实，挨几棒子没事的。”

“姑奶奶，你不知道我家老爷的脾气，打起来真是不管死活的。您行行好，少爷若被老爷活活打死了，那可不止一条人命！老祖宗会受不了这个刺激的。”小武子哀求道。

“这倒是。”裴红菱忙往治德堂赶，她咣啷一声推开门，叫道：“谢朗，你答应带我去天牢看大哥的，还在磨蹭什么？！”

伏在板凳上的谢朗，屁股早已血肉模糊，就连谢峻的酱色道袍上也溅了星星点点的血迹。

裴红菱吓得慌了神，眼见谢峻还要举起板子，急得跑过去，伏在谢朗身上，大叫道：“你打死他，你们谢家就绝后了！到时谁来娶公主？！”

谢峻打红了眼，怒道：“你走开！”

裴红菱将眼一闭，依旧伏在谢朗身上，一副慨然赴死的神情，“那你先打死我吧。大不了到时我大哥从天牢里出来，你们谢家另外找个妹子还他便是。”

谢峻不便上前揪开裴红菱，气得将板子举起又放下，放下又举起。

正僵持间，裴红菱忽听到身下的谢朗气若游丝地说道：“爹……我、我不想以后的几十年，象您一样……只能在心里想着娘……”

谢峻闻言呆住，心里有撕裂般的疼痛，仿佛绷了太久的一根弦，“嘣”地一声被生生扯断。

挑起喜帕后的一见倾心，花前月下的新婚时光，少年夫妻的鹣鲽情深……

曾经以为会随着时光流逝而淡去的一幕幕，原来一直不曾淡去。

暴风雨中，浑身淤泥的他，从决堤的津河边往京城赶。雨点打得他睁不开眼睛，他分不清脸上的是泪水还是雨水。

回到家中，留给他的只有一具冰冷的棺木、满堂的灵幡，与祖母手中嗷嗷啼哭的婴儿。

因为无法承受而刻意忘记的一切，此刻鲜明得如同昨日。

岁月将玉雪可爱的婴儿变成了英俊少年，将他变成了冷峻古板的中年人。唯有她，在他的记忆里，永远是喜帕被挑起时的娇羞低头，是同游柳堤蓼渚时的嫣然一笑……

他握着板子的手慢慢垂下，后退两步，颤声道：“来人！”

“是，老爷。”

“把这孽畜关进地窖，上铁锁，不到二月十八，谁也不准放他出来！否则……”谢峻厉声道：“我就扒了谁的皮！”

八三、谣诼

谢朗醒来时，已身处昏暗的地窖之中。他动弹了一下，脚上的铁链子被扯得哗啦啦地响。他嘟囔了一句，“怎么比天牢还差？”

正给他涂膏药的小武子听了，眼便一红，“少爷，老爷这回气大发了，你还是服个软，就娶了公主吧。”

谢朗一巴掌将他扇开，“行，我娶公主，你娶喜凤。”

小武子立马不敢再劝。他想娶的是二姨娘房中的红蕖，小柱子想娶的才是喜凤。让他娶兄弟看中的女人，还不如拿刀杀了他。

他耷拉着头道：“那怎么办？太奶奶回来了也不表态，四位夫人谁都不敢去劝老爷。老爷说了，如果二月十八你还不肯娶公主，他就用铁链子牵着你去拜堂。”

他涂完药，絮絮叨叨道：“少爷，不是小的多嘴，你这回祸闯大了。全京城都知道了你要退婚的事情，还都说、说你和薛阁主那啥……说得有鼻子有眼的，说薛阁主不知廉耻，勾引晚辈，说她早已失贞……”

谢朗惊得目瞪口呆。他气急下猛地站起，冲出几步，又被粗铁链子一扯，摔倒在地。他回头紧攥住小武子的手，“那蘅姐呢？她现在怎么样了？！”

“不知道。”小武子摇头，“薛阁主一直呆在太清宫没出来。”

地窖入口忽传来一声鸟叫，小武子吓得放下膏药，“少爷，我得走了，被老爷发现就没命了。你多保重。”

谢朗心急如焚，连屁股上火辣辣的疼痛都感觉不到了，恨不得插翅飞出地窖，赶到薛蘅身边才好。