他如磐石般护在薛蘅身前，脸上写满坦然与无惧，望着众人一一道来，仿佛在战场上跃马横枪，将对手一个个挑落枪下。

清思堂中被他这么一搅，一时间人仰马翻，被谢朗点中的人均狼狈无比。

由于太祖皇帝将青云先生封为国师，青云先生又是那般惊才绝艳的人物，所以涑阳的王公贵族子弟多有慕名而来、投入天清阁读书学艺之人。他们指望有了天清阁弟子的光环，归来后能得帝君看重，好在仕途上平步青云。因此，在最初的几代，天清阁内的辈份尊卑，还十分讲究。

但到了世宗时，注重由科举提拔人才，刻意淡化天清阁的背景，于是这辈份之论便不再那么严格。加上两百多年下来，天清阁各系长老择徒分化严重，震字系尚是第十二代，坎字系却已收到了第十五代。

涑阳世家贵族联姻之风盛行，这盘根错节的姻亲关系，甚至令帝君都感到头疼，正是这种庞大的关系网，他们才能在有事时互相施以援手。但他们在联姻之时，考虑的只是血姻族亲之间的辈份，甚少有人去讲究天清阁的辈份。

这刻被谢朗这般挑了出来，众人这才发现，若真在所有的亲戚之间论上天清阁的辈份，只怕在场的多数人，都要被冠上一个“有悖伦常”的罪名。

谢朗得意地看着众人慌乱的神色，朗声道：“不许我爱慕蘅姐也行，你们先回家让各自的亲戚休妻的休妻、和离的和离。大家都谨守天清阁的辈份，我这个做晚辈的，自然会有样学样！”他环顾四周，冷冷一笑：“难不成辈份、礼教这种东西，只是拿来约束我们这些小辈的不成？还是只要熬成了一把年纪，便可以阳奉阴违了？”

堂内顿时乱成了一锅粥，坐在角落的方道之不由嘴角含笑，摇了摇头，“难为这孩子，算得这么清楚！”

薛忱默默地看着谢朗，那俊朗面容上的勇气，似一把宝剑铮铮出鞘，绽放出耀眼的锋芒，守护着他身后的那个人，让她不再在黑暗中隅隅独行。

他不自禁地低下头，看着自己羸弱的双腿，黯然地叹了口气。

八六、孤勇

姑表妹嫁给弘王妃兄长伍敬道的那人名叫黄复，素来性情暴烈、受不得激，被谢朗这番逼问激得失了镇静，怒道：“辈份不辈份的先且放下，薛阁主大你这么多岁，你也好意思说上一声‘爱慕’？！自古以来，男为天女为地，女大男小相差这么多，成何体统？！”

谢朗斜睨着他，冷冷道：“别人还可以问一问这种话，独独你问不得。”

黄复一愣，忽想起弘王的生母俞贵妃本为景安帝少年时身边的大宫女，恰恰大景安帝几岁。他苦心积虑说服姑父将女儿嫁给伍敬道，就是将一族的前途都押在了弘王身上，这刻顿时大汗淋漓，自然不敢再说，缩回原位坐下。

见他吃了瘪，又有人咄咄逼人地问道：“你早与公主订了亲，岂能做下毁婚这种背信弃义之事？！”

谢朗毫不退让，向着皇宫方向一拱手，道：“去年十月，我下天牢之时，陛下便有明诏，褫夺了我的驸马身份。我早就不是什么驸马爷，为何不能另觅心上人？！”

“你洗清冤屈后，陛下不是又重新招你为驸马了吗？”

谢朗望向平王，“王爷，陛下下过这样的旨吗？我为何没有接过旨？”

平王张了张嘴，作声不得。谢朗出狱后，景安帝是说了要让他和柔嘉成亲的话，可没有下明诏。后来平王向谢峻传了话，谢峻再上折子奏请二月迎娶公主，景安帝只在谢峻的折子上批复了一个字：准。

其后景安帝封谢朗为尚尉驸马、赐食邑，圣旨却都是直接送到谢府，当时谢朗正在云台守着尚未苏醒的薛蘅，谢府欢天喜地接了旨，谢恩之人，独独缺了他这个准驸马。

见平王沉吟不语，众人的喧哗声也逐渐平静下来。

薛勇起初也被谢朗绕得有些晕头转向，正极力想着辩驳的话，忽然心中一凛，清醒过来，急道：“今日之事，根本就不是和你争辩你与薛蘅能不能相恋，而是你们不守礼节，做下了苟且之事，薛蘅早已失贞！”

众人齐齐点头，“是是是，这个才是最重要的。”

谢朗大怒，手指几乎指到了薛勇的鼻尖，“你血口喷人！我与蘅姐清清白白，发乎情止乎礼，何谈失贞？！”

“是不是血口喷人，你叫你的蘅姐试点一下守宫砂，不就真相大白了？”

谢朗看向薛蘅，轻声道：“蘅姐，就让他们点一下，验个明白，好让他们知道，我们是清白的。”