陆元贞见她面色苍白、摇摇欲坠的样子，心中痛惜不已，嗫嚅着道：“柔嘉，这……那个……小谢是一时糊涂，可事已至此，你也别太伤心了……”

柔嘉凄然地摇了摇头，“他不是一时糊涂，原来他和薛先生，早就已经……”，停了一下，她忽又猛地摇摇头，“不，我不相信！明远哥哥不是那种人，他绝不会、绝不会和薛先生做出那样、那样……”她满怀希望地望着陆元贞，似乎要从他嘴里听到否定的答案。

陆元贞背脊上冒出一阵冷汗，只觉自己在别人面前侃侃而谈、挥洒自如的本事到了柔嘉面前，竟施展不出半分来。

柔嘉见他沉默不语，只觉锥心似的的疼痛，不禁“扑扑”地掉下泪来。

陆元贞手足无措，一时不知如何相劝。

抱琴心思细腻，她细细地将陆元贞所叙述的当时情形琢磨了一遍，忙道：“公主，我看事有蹊跷。先撇开当时并未验明薛阁主是否已经失贞不说，谢将军当时的言行，可是心中丝毫无愧的，他不是还口口声声要求薛阁主当众验明吗？倒是薛阁主推三阻四的……”

柔嘉一听也有道理，便慢慢地止了泪水。

抱琴冷哼一声，“依我看，谢将军确实是一时糊涂，不过他这个‘糊涂’，很有可能是他一厢情愿罢了，还白替别人背了黑锅！”

她看了一眼陆元贞，仍忍不住说了出来，“公主，你还记得吗？我们在安南道时，那个杀人凶手，叫张若谷的那个人，他替薛阁主疗伤时，把她的衣服都脱了的！”

柔嘉急忙斥道：“抱琴，别乱说！”

“我可没有乱说，当时大家都亲眼见到了的。他们在屋子里疗伤大半日，那张若谷才出来，我们再进去看，薛阁主当时可是外衫都被他脱了丢在一边的。象薛阁主这种经常行走江湖的女子，本就不像闺阁女子那般检点守礼。她口口声声叫他张兄张兄的，可亲热了。平时，和她那个二哥，也常常共处一室，半夜三更都不出来，一点都不避男女之嫌。”抱琴再哼了一声，“依我看，谢将军这次可糊涂大了！”

陆元贞尴尬地别过头去，却忽见垂花门后似有衣袂的影子飘忽闪过。

“谁？！”陆元贞喝了声，急跃过去，只见花丛仍在轻轻颤动，却已不见了那个人影。

谢朗发足疾奔，不曾有片刻停留，仿佛脚后跟有一条毒蛇在追赶着似的。

直奔到竹月小筑薛蘅的屋子外，他才停住脚步，心跳似擂鼓一般，耳边还有嗡嗡震动的声音。

他在门外久久地喘息，竟没有勇气推开这扇薄薄的木门。

风过婆娑，将竹月小筑内栽着的紫竹吹得如波浪翻涌，竹子上的薄雪纷纷掉落，发出“唦唦”的声音。

过了好久，谢朗终于轻轻地推开房门，屋内薰香细细，青罗帐中，薛蘅还在安静地阖着双眼。

那沉秀的面容撞入眼帘的一瞬间，谢朗心一沉，猛然抬手扇了自己一记耳光，快步走到床前，替她将滑落些许的被子提上来，轻柔地掖好。

他在床边坐下，目光凝在她的面容上，片刻都舍不得移开。

不知过了多久，薛蘅眉头微微蹙起，低低地“嗯”了一声，睫羽微颤，睁开了双眼。

“蘅姐。”谢朗欣喜地凑上前。

薛蘅眼神迷蒙地看了一阵，谢朗的面容逐渐清晰，与此同时，昨天发生的一切，也清晰地兜上心头。她惊惶之下猛然坐起，“这是哪里？”

“这是平王府。蘅姐放心，一切都过去了，没事了。”谢朗忙柔言安慰，伸出双手，想扶着她坐起来。

可他的指尖刚触到薛蘅的肩膀，她面上便露出惶恐不安的神情，猛地伸手，将他的双手一把拂开。

谢朗的笑容僵在了脸上。两人一时无语相对。错金香炉里缭绕而出的熏香，盘旋纠结，在谢朗眼前逐渐放大，熏得他险些就要失去理智。

好半天，他才压下沉重的呼吸，见薛蘅眼睛看着床边堆放着的外衫，便低声道：“蘅姐，我一会再进来。”

谢朗在廊下心神不宁地等了许久，门终于被“吱呀”拉开。薛蘅衣着齐整地迈出门槛，看了他一眼，便往外走。

谢朗急忙追上几步，一把攥住她的手，拦在她面前，“你去哪？”

薛蘅低下头，不敢承受他的目光，迟疑了一会，轻声道：“回孤山。”

——回孤山。

谢朗再未料到，自己当众表白心意，为她承受外界如斯指责，不惜辜负所有亲人的期望，不惜背负滔天的骂名，换来的竟是她冰冷的三个字——回孤山。