长公主斥骂完，想着这小哥儿俩均是淘起来翻天覆地的主儿，凑在一块儿终是叫人不得安心，于是沉下脸，命么子搬出安王府去同父兄居住。饶是定远如何央求，也只得垂头丧气让南越王押了回去，剩下怀风干瞪眼。

怀风同定远经这一番敲打，着实老实了两日，紧接着便是太后寿诞，一连三日举国同庆，平京城内外更是一派热闹非凡。

因此次还有十余国外使来宾，为防范外朝使者藉机安插细作，怀舟督察京城内外，忙得是马不停蹄，每每回府已是夜半时分，身子乏透乏余，安歇前犹不忘来怀风屋里看上一眼，掖一掖被角。

他手脚轻便，怀风熟睡之中不易觉察，只在每日清晨才发觉床头多了一包口香斋的松子糕，又或百味坊的龙须酥，俱是自己爱吃之物。

他晓得是哥哥下值带回来的，常下踞床大嚼，吃得饱了去敲怀舟房门，却总见屋里空空，人早已出门去了，如此数回，怀风过意不去，这日特意起个大早来到怀舟屋前，轻轻将门推开条缝向里张望。

怀舟起床后穿戴妥当正要出门，却见怀风扒着门缝探头探脑，不觉诧异，瞟一眼窗外，见天色仍是黑漆漆一片，知道并非自己迟误，乃是怀风这懒虫伸腰，破天荒的早起了一遭。

「有话就进来说，堵着门口像什么话。」

怀风笑嘻嘻推门进来，「我这不是担心哥哥还睡着，怕搅你清眠嘛。」

「我这些日子何曾有过清眠。」

怀舟哂笑，问他：「这才卯时，不睡你的懒觉，这么早找我作甚？」

怀风不好意思地搔搔头，嗫嚅道：「我这些日子玩得过了头，都没去帮哥哥办差……」

他年纪还小，并未授官，只由太子发话在九城巡防司挂了个闲职，一来为他找个事儿干，二来也是放在怀舟眼皮子底下拘着，省得生事，倒并非当真要他尽忠职守，故此这些时日他耽于玩乐，怀舟却未责备一句，这时见怀风主动请罪，不免取笑，「幸得我手下只你这么一个散仙，还供养得起，不然，天大差事也误了去。」

「那个……我晓得错了，」怀风讪讪地笑前蹭了蹭，陪笑道：「从今儿起我跟着哥哥一道上值去，再不误的。」

怀舟见他自省，已觉欣慰，微微一笑，揉揉他脑袋，「有我在，哪里就用你操这份心了，只管同定远去玩就是。」

「他出了正月才走，有的是玩的日子，也不差这几天。再说，外朝使臣这几日也该辞陛离京了，正是要紧的时候，我陪你打发了他们再去玩也不迟。」

怀舟本来不大愿意同这弟弟腻在一起，平日招惹自己心乱，只是听怀风言语，自己这兄长在他心里俨然比定远更形亲形，又觉欢喜，也便不再阻止，轻轻点了点头。

前院里，武城等几个亲卫正牵马候着，不多时，见怀舟出来，身后还跟着多日不见的武阳侯，忙齐齐躬身施礼。

「王爷、侯爷。」

怀舟接过自己缰绳，又命人将怀风的马也牵来，一行人列队上马出了府门。

此际不过卯时三刻，天边一丝光亮也无，静悄悄街面上只闻马蹄敲地之声，火把掩映下，照见怀风被冷风嗖红的双颊，呼吸之间，口鼻中逸出的热气化作白雾，袅袅腾散。

怀舟不敢多看，强逼着自己回过头，将背影甩给怀风，向前驰去。

平京北城门外十里亭，细澜、北燕两国使臣相继离去，方才还热热闹闹的送行场面登时冷清下来，寒风中，只剩了几名礼部官员并巡防司人马一行。

怀舟目眺远方，望着两国人马渐行渐远，直至再看不清楚，方沉声向身后的武城吩咐，「靠知兵部职方司，来朝使臣已全数离京，归途之中的监视便是他们的差事了。」

武城答应一声，问道：「东宫那边用不用知会一下？」

怀舟回头扫视一圈，见一众属下人人脸带倦色，问道：「这月余都累得很了罢？」

「不累……」

「王爷忒小看咱们了，哪里就觉得累了……」

「再累也及不上王爷您！」

听这话音，一个个倒还中气十足，怀舟满意颔首。

「哥哥，明儿个便是除夕，这下差事办完，总算松口气，可得有两日歇歇了罢？」

怀风体贴哥哥辛苦，跟着忙前忙后足有半月，日日卯起三更归，并未叫过半个累字，只是长久不得空闲，未免憋得难受，这时差事办妥，自然而然便盼着能松快一番，眼见怀舟心情不错，便上赶着追问。

巡防司一众将士均是忙得月余不得歇息，不敢稍有怨言，只是眼瞅着过年，盼着歇上两天的心思却是人之常情，此刻见武阳侯替大伙儿问了出来，当下人人眼巴巴地瞅着上司。